Bánh khảo mang một ý nghĩa to lớn với người Tày Nùng ở Cao Bằng. Tết sẽ chẳng còn gì nếu không có bánh khảo. Tầm 20 tháng Chạp, người dân ở Cao Bằng sẽ lục tục làm bánh khảo đón tết.
Khách đến chơi thì mời ăn bánh khảo.
Vợ chồng son về thăm nhà ngoại thì biếu bánh khảo.
Đặt bánh khảo lên bàn thờ mời ông bà về ăn với con cháu cho vui.
Lúc làm bánh quan trọng nhất là rang gạo nếp. Rang chưa đủ độ chín thì không thơm, mà rang cháy quá thì vàng, mất đi màu trắng đẹp. Rang xong thì đổ gạo nếp vào cối giã mịn, càng mịn càng ngon. Giã xong thì cho bột vào mẹt có lót giấy để ủ hoặc phơi sương để bột ỉu lại, dễ thành hình. Sau đó trộn bột với đường, người ta thường dùng đường kính hoặc đường phèn, đường nào cũng phải giã mịn trộn với bột mịn mới tạo độ kết dính. Nếu trộn xong nắm lấy cục bột rồi thả xuống mâm mà không vỡ thì đạt chuẩn rồi đấy.
Nhân bánh có khá nhiều loại nhân, có thể dùng nhân đậu xanh hoặc nhân mặn như vừng, lạc, thịt mỡ. Vừng, lạc thì rang chín giã mịn trộn với thịt mỡ ướp đường kính.
Nén bánh người ta thường dùng khung truyền thống hình chữ nhật nhưng bạn cũng có thể sử dụng nhiều khung với hình dáng khác nhau, chỉ cần đủ cứng cáp là được. Nén mạnh tay quá thì bánh cứng khó cắt, còn nén nhẹ tay quá lại bở, lúc nén xong cũng phải nhân lúc bánh còn nóng mà cắt liền, nếu không sẽ cứng, cắt bị gãy bánh.
Lúc gói bánh có nhà dùng giấy trắng gói, nhưng cũng có nhà dùng giấy đủ màu sắc gói, tượng trưng cho sự hy vọng một năm mới tốt đẹp và rực rỡ.
