Toto và Poko là cặp chim toucan tại vườn thú Maruyama, thành phố Sapporo, phía bắc Nhật Bản. Hai chú chim một đực, một cái này được đưa về chung một nhà từ năm 2013. Sau khi trưởng thành sinh dục vào năm 2016 chúng liên tục có hành vi tán tỉnh nhau. Mỗi năm, người trông coi vườn thú phát hiện ra hai hoặc 3 quả trứng trong lồng của chúng nhưng không có quả nào nở.
Để khuyến khích sinh sản, những cô chú trông coi vườn thú đã đóng vai trò ông mai bà mối. Họ làm cho cặp toucan cái tổ lớn hơn và thay đổi cả chế độ ăn của chúng. Nhưng cuối cùng họ vẫn không thấy sự xuất hiện của chim toucan con.
Tới năm 2020, vườn thú quyết định đưa cặp toucan đi xét nghiệm DNA. Kết quả thật bất ngờ, chú toucan Toto với kích thước lớn hơn, vốn được coi là chim đực thật ra cũng là chim cái giống như Poko.
“Khi mua cặp chim vào năm 2013, người ta nói với chúng tôi rằng có một con cái và một con đực”, ông Hideaki Yamamoto người phụ trách nhân giống của vườn thú chia sẻ. “Rất khó để xác định giới tính của chúng bằng các đặc điểm ngoại hình nên chúng tôi đã không biết”.
Nhưng điều khiến mọi người tỏ ra tò mò đó là cặp chim toucan này vẫn tán tỉnh, ve vãn nhau trong suốt thời gian ở chung. “Toto sẽ nhường thức ăn cho Poko. Nếu Poko bay ra khỏi tổ, Toto sẽ đi theo để được gần nhau”, ông Yamamoto nói.
Hóa ra, ông Yamamoto không hề biết rằng chim là loài có các hành vi tán tỉnh đồng giới. Geoff MacFarlane, nhà sinh vật học tại Đại học Newcastle, cho biết chim có thể tham gia vào hành vi đồng tính luyến ái hoặc thậm chí là QHTD đồng giới.
“Chúng tôi vừa mới biết được rằng hóa ra những con chim đồng tính cũng có thể thể hiện những hành vi đó (tán tỉnh nhau)”, ông Yamamoto thừa nhận.
Hành vi tán tỉnh đồng giới, bao gồm khiêu vũ, tặng quà hoặc phô bày các bộ phận cơ thể, đã dược ghi nhân ở hơn 130 loài chim.
Vườn thú Maruyama vẫn nuôi hy vọng tăng số lượng chim toucan và họ đang cân nhắc việc mua thêm một con toucan đực để đưa vào ở cùng với Toto và Poko.
