Tác giả: Insaf Ali | Thời gian đọc: 4 phút
Trong vòng 5 năm qua, USB-C đã trở thành cổng kết nối hàng đầu cho nhiều loại thiết bị. Nó được sử dụng trên hầu hết những chiếc điện thoại Android, máy tính xách tay, máy tính bảng, game console, tai nghe và thậm chí là cả những phụ kiện như chuột, bàn phím và ổ cứng di động.
Nhưng cổng kết nối này lại chưa được trang bị trên những chiếc iPhone – sản phẩm phổ biến nhất của Apple. Thay vào đó, mọi mẫu iPhone hiện nay vẫn sử dụng cổng kết nối Lightning đã được ra mắt cách đây 8 năm cùng với iPhone 5.
Điều này đã khiến mọi người cảm thấy khó hiểu, đặc biệt là đối với một công ty nổi tiếng về việc thường xuyên tiên phong áp dụng những tiêu chuẩn mới. Điều càng kỳ lạ hơn là họ đã đem USB-C lên những dòng sản phẩm iPad và Mac.
Apple từng vượt mặt các đối thủ khi đem cổng kết nối USB-A lên những chiếc iMac đời đầu. Nhưng tại sao họ lại mất quá nhiều thời gian để mang cổng USB-C lên trên những chiếc điện thoại thông minh của mình?
Để trả lời câu hỏi này, chúng ta cần phải quay lại câu chuyện bắt đầu vào năm 2010, khi Apple đang phát triển chiếc iPhone 5.
Thiết bị này sẽ có thể tích nhỏ hơn 12% so với chiếc iPhone 4S trước đó. Điều này đồng nghĩa với việc cổng kết nối 30 chân to lớn cần phải được thay thế bằng thứ gì đó nhỏ hơn, để giải phóng không gian dành cho những linh kiện khác.
Vào thời điểm đó, Apple đang giúp những công ty như Intel, Microsoft và Samsung phát triển cổng kết nối tiêu chuẩn USB-C. Nhưng cổng kết nối mới này vẫn chưa sẵn sàng ra mắt cho đến tận năm 2014 – 2 năm sau khi iPhone 5 được phát hành.
Vì vậy vào lúc đó, Apple đã bị dồn vào tình thế khó xử. Họ có thể lựa chọn giữ lại cổng kết nối 30 chân thêm 2 thế hệ iPhone nữa và hy sinh thiết kế nhỏ gọn của iPhone 5 và 5s. Hoặc họ sẽ tự tạo ra cổng kết nối độc quyền của riêng mình, gây ra sự phân mảnh không chỉ trong ngành công nghiệp điện thoại thông minh mà còn trong cả hệ sinh thái sản phẩm của chính Apple.
Lựa chọn nào cũng sẽ gây ra tổn thất, nhưng họ đã quyết định đi theo đề xuất thứ 2. Quyết định này đã gây ra những phản ứng dữ dội từ phía người dùng vào năm 2012, Apple đã làm cho tất cả phụ kiện iPhone trước đây của họ đều trở nên lỗi thời. Nó còn gây ra vấn đề cho Apple đến tận ngày nay.
Ví dụ, khi USB-C sẵn sàng ra mắt vào năm 2014, Apple bị đã rơi vào thế không thể chuyển đổi cổng kết nối mới trên iPhone thêm một lần nữa – chỉ mới 2 năm sau khi họ vừa thay đổi cổng kết nối. Apple biết rằng mình cần phải gắn bó với cổng Lightning càng lâu càng tốt, nếu không họ sẽ lại phải nhận sự phản ứng dữ dội hơn từ phía người dùng và chìm trong cơn ác mộng PR của những hãng khác.
Cổng kết nối Lightning vẫn tồn tại khi Airpods được giới thiệu vào năm 2016. Apple buộc phải sử dụng chung một cổng kết nối với iPhone, vì cả 2 sản phẩm này được thiết kế đề sử dụng liền mạch với nhau.
Do đó, Lightning đã xuất hiện trên những dòng sản phẩm tai nghe không dây của Apple. Về sau, Airpods Pro và Airpods Max cũng phải sử dụng cổng Lightning để duy trì tính nhất quán giữa các dòng sản phẩm.
Có vẻ như đã có một hệ sinh thái iPhone nhỏ tồn tại trong hệ sinh thái lớn của Apple. Bởi vì iPhone và các phụ kiện của nó đều sử dụng Lightning, còn hầu hết mọi sản phẩm khác đều dùng USB-C. Dòng Macbook bắt đầu thực hiện quá trình chuyển đổi này vào năm 2015, sau đó là iPad vào năm 2018 và cuối cùng là Mac Pro vào năm 2019.
Bạn cũng phải xem xét những thay đổi tranh cãi khác mà Apple đã thực hiện gần đây trên những chiếc iPhone:
- Họ loại bỏ jack cắm tai nghe vào năm 2016.
- Loại bỏ củ sạc bán kèm theo iPhone vào năm 2020.
Cả 2 quyết định này có lẽ còn gây ra phản ứng dữ dội hơn việc chuyển đổi cổng Lightning vào năm 2012. Điều này khiến Apple phải suy nghĩ kỹ trước khi muốn chuyển sang cổng kết nối mới, vì có thể hành động đó sẽ chỉ đổ thêm dầu vào lửa.
Vậy chúng ta có thể mong đợi Apple sẽ giải quyết vấn đề phân mảnh kết nối trong tương lai như thế nào?
Các tin đồn gần đây cho thấy nó sẽ chẳng được giải quyết đâu, bởi Apple không hề có kế hoạch chuyển đổi cổng kết nối trên iPhone sang USB-C. Thay vào đó, họ đang nghiên cứu khả năng loại bỏ hoàn toàn cổng kết nối trên một vài mẫu iPhone nhất định.
Có vài lợi ích khi lựa chọn cách tiếp cận này: iPhone không có cổng kết nối sẽ trở nên chống nước tốt hơn vì khung của chúng được khép kín hoàn toàn, iPhone từ đó cũng được bền hơn.
Việc cắm – rút cổng kết nối hàng nghìn lần có thể làm mòn máy, tích tụ các mảnh bụi và gây ra các vấn đề về kết nối. Nhưng chúng ta sẽ sạc pin thế nào nếu iPhone không có cổng kết nối nhỉ?
Apple đã đưa ra giải pháp cho điều này trên iPhone 12: sạc Magsafe. Về cơ bản, nó là bộ sạc không dây Qi được bao quanh bởi một vòng tròn bằng nam châm. Điều này làm cho trải nghiệm sạc rất giống trên Apple Watch – một thiết bị cũng không có cổng kết nối. Và nếu Apple muốn iPhone có thể truyền dữ liệu, họ chỉ cần mượn ý tưởng Smart Connector đã có sẵn trên iPad.
Mọi thứ cần thiết để Apple tạo ra một chiếc iPhone không có cổng kết nối đã sẵn sàng, chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi họ chuyển đổi hoàn toàn sang các kết nối không dây.
Khi việc chuyển đổi được hoàn tất, tôi nghĩ rằng mỗi loại thiết bị của Apple sẽ có phương pháp sạc riêng của mình. Máy tính Mac và iPad – sản phẩm mà Apple vẫn luôn quảng cáo là dùng để thay thế máy tính – sẽ sử dụng USB-C. Các thiết bị di động như iPhone và Apple Watch sẽ có tính năng sạc không dây tiện lợi.
Trong khi các phụ kiện như Airpods, Magic Mouse và Magic Keyboard vẫn sẽ tiếp dụng sử dụng Lightning, kèm theo khả năng sạc không dây như một tính năng tiện lợi.
Cách tiếp cận này là hợp lý nhất đối với tôi, nhưng chúng ta vẫn phải chờ xem những thiết bị của Apple đối với việc phát hành sản phẩm mới cho tương lai.
(Tái bút từ người dịch: còn một lý do cực kỳ quan trọng mà bài viết không đề cập đến, đó là tiền. Rất rất nhiều tiền. Khi iPhone sử dụng cổng kết nối Lightning độc quyền, Apple sẽ kiếm được rất nhiều tiền từ việc bán phụ kiện. Ngay cả những bên thứ 3 nếu muốn sản xuất phụ kiện cho iPhone, họ cũng phải chi trả 1 số tiền lớn cho Apple. Nếu đổi qua cổng USB-C, sẽ chẳng ai thèm mua phụ kiện của Apple nữa cả, vì nhiều hãng khác có thể sản xuất ra phụ kiện tốt và giá cả phải chăng hơn nhiều.)
