A: Thomas Cayne: Người kể chuyện, Nhà nhân chủng học, Nhà tự nhiên học,Người điên.
Joseph Merrick được sinh ra như bao đứa trẻ bình thường vào ngày 5 tháng 8 năm 1862. Khoảng 5 tuổi thì bắt đầu xuất hiện các dị tật bất thường. 6 năm sau, mẹ anh ấy chết, bố thì tái hôn sớm, và Joseph bị ruồng bỏ bởi chính cha đẻ và mẹ kế. Họ chẳng bao giờ thể hiện bất kì tình cảm yêu thương nào đối với anh ta. Từ năm 13 tuổi trở đi (anh ấy rời trường học như bao đứa trẻ tại thời điểm đó) anh ấy làm việc tại một nhà máy xì-gà. Vào mười sáu tuổi anh ấy đã phải nghỉ việc bởi lí do không còn khéo léo để lăn xì gà nữa, dị tật tay phải đã trở nên tệ hơn. Sau đó anh ấy trở thành người bán hàng rong, nhận bán đồ từ các cửa hàng may mặc ở khắp nơi trong vùng. Sự thay đổi ngoại hình ngày càng ngăn cản anh ấy sống một cuộc sống bình thường:[1]
Nỗ lực này (bán hàng rong) đã không thể tiếp tục, vì những biến dạng khuôn mặt của Merrick’s khiến giọng nói ngày càng khó hiểu, gây hoảng sợ đối với các khách hàng mới của anh ta bởi sự kinh dị của ngoại hình. Mọi người từ chối mở cửa cho anh ta và ngày càng có sự soi mói và tò mò vào Merrick’s.
Sau khi bị đánh đập dã man bởi cha đẻ vào năm 1877 anh ấy bỏ nhà đi nơi khác và đến sống với người chú Charles của mình. Việc thêm miệng ăn khiến gia đình Charles khó khăn hơn, và vào tuổi mười bảy, Joseph chuyển đến trại tập thể- được gọi là “nhà nghèo”. Merrick sớm nhận ra và kết luận rằng cách duy nhất để thoát khỏi trại tập thể là làm việc “biểu diễn” trong các lễ hội hóa trang và các sự kiện nhỏ, như một kẻ dị hợm. Và đó chính xác là những gì anh ấy đã làm. Anh ấy được biết đến với cái tên “Người voi”, đã làm việc cho nhiều người. Đây là một đoạn trích nhỏ về quá trình làm việc cho Tom Norman:[2]
Tuy nhiên, anh ấy đã trưng bày Merrick ở phía sau một cửa hàng trống trên đường Witechapel. Merick có một cái giường sắt có rèm kéo xung quanh để anh ấy có chút riêng tư. Norman quan sát Merrick ngủ vào một buổi sáng và nhận ra rằng anh ấy luôn ngồi khi ngủ, chân co lên và đầu kê lên đầu gối. Cái đầu to quá khổ để anh ta có thể nằm ngủ, Merrick nói, anh ấy có nguy cơ “thức dậy với cái cổ gãy“.
Trong 4 năm sau đó, khu vực mà Merrick ở bị trở nên nguy hiểm (giết người hàng loạt) vì bóng ma Jack The Ripper. Cửa hàng trên đường Whitechapel nằm ngay bên kia đường với bệnh viện London, và thông qua một vị khách của chương trình(mà Merrick biểu diễn), một người đang làm bác sĩ phẩu thuật ở bệnh viện, Joseph đã làm quen với bác sĩ Frederick Treves. Điều này đã làm thay đổi cuộc đời của anh ấy. Treves kể lại[3]
“mẫu vật kinh tởm nhất loài người mà tôi từng thấy… chưa bao giờ tôi gặp một phiên bản biến chất hoặc biến thái của một con người như hình ảnh của con người đơn độc này”.
Vẻ ngoài Joseph tiếp tục như một kẻ quái dị, nhưng toàn bộ số tiền tiết kiệm cả đời của anh cuối cùng bị đánh cắp bởi người quản lí lúc bấy giờ, và sau đó anh ấy bị bỏ rơi. Trong hoàn cảnh thảm thương đó, anh ấy trở lại London:[4]
Anh ta nhờ sự giúp đỡ của các người lạ, nhưng giọng nói khó hiểu và ngoại hình đáng ghét, đã thu hút đám đông tò mò nhìn vào cho đến khi có cảnh sát đến giúp đỡ anh ấy vào trong một phòng đợi trống, ở đây anh ta co ro trong một góc và kiệt sức. Anh ta còn không biết được vật sở hữu duy nhất của mình là tấm card của Frederick Treves.
Anh ấy chuyển đến bệnh viện London và ở đó đến cuối đời, trong một căn phòng không có gương soi (theo yêu cầu của anh ấy), anh ấy chỉ ra ngoài 3 lần vào những lúc nghỉ ngơi. (Treves có lẽ là người bạn tri kỉ duy nhất của Merrick, nhưng Treves cũng bảo rằng Merrick chưa bao giờ tâm sự với anh). Joseph luôn mang theo tấm ảnh của mẹ anh trên người. Có nhiều điều để nói về những năm tháng ở bệnh viện của anh ấy, nhưng điều cốt lõi là anh ấy muốn có một cuộc sống bình thường, đôi khi anh ấy trở nên trầm cảm và luôn cảm thấy cô đơn. Khoảnh khắc tuyệt vời nhất(Famously, mình không dịch sát nghĩa được, mn giúp mình nhé), là khi anh ta gặp một người phụ nữ trẻ và xinh đẹp tên là Leila Maturin do Traves giới thiệu, Joseph đã vô cùng xúc động vì Maturin là người phụ nữ đầu tiên cười với anh ấy, còn bắt tay với anh ấy nữa. Joseph Merrick chết vào ngày 11 tháng 4 năm 1890. Thi thể anh ấy được phát hiện trong trạng thái nằm trên giường. Khám nghiệm tử thi (thực hiện bởi Treves) cho thấy Joseph chết bởi trật khớp cổ. Được biết Joseph đã nằm ngủ vào ban đêm, Treves kết luận rằng Joseph đã “thực hiện mong ước“. Từ những gì tôi đã đọc về Joseph Merrick, tôi biết rằng anh ấy là một con người tốt bụng và thông minh, bị nhốt trong một cơ thể bị tra tấn không dừng biến dạng. Một người đàn ông đa sầu đa cảm. Và anh ấy đã chết một cách mãn nguyện – được ngủ lần cuối cùng như một con người bình thường.
_____________________________________
Theo dõi sự biến dạng của tôi trên Quora, tại Thomas Cayne!
TÀI LIỆU THAM KHẢO: Google hình ảnh và Wikipedia. Một số hình ảnh được lấy từ bộ phim tuyệt vời “Người voi” [5] (với sự tham gia của John Hurt trong vai Joseph Merrick và Anthony Hopkins trong vai Frederick Treves).
Footnotes
[1][2][3][4] https://en.wikipedia.org/wiki/Joseph_Merrick – Wikipedia
[5] https://en.wikipedia.org/wiki/The_Elephant_Man_(film) – Wikipedia
