PHẦN CUỐI !
– Anh Hưng, về nhà thôi. Em chở anh về..
Không khí trong căn phòng đột nhiên trùng xuống. Ngày nào, người anh tôi còn ở đây. Cùng nhậu, cùng anh em kể chuyện vui buồn, san sẻ khó khăn nơi xứ người.
Hồi sáng, anh còn kể mới giao hết đơn hàng được thêm tiền thưởng. Dự sẽ mua quà về cho má anh. Đưa má đi chữa bệnh, để má được sống lâu với hai anh em.
Tôi mở cửa.. trời vẫn còn mưa.
– Xong rồi, mọi người vô nhìn mặt ảnh lần cuối đi.
– Em tính chở ảnh về luôn hả.
– Chứ để ảnh ở đây đâu có được. Dù gì cũng là phòng trọ của người ta, cho ảnh về thăm mọi người lần cuối là được rồi. Chưa kể, ảnh muốn ngày mai em đi với ảnh về quê thăm má. Em chở ảnh về coi như hoàn thành di nguyện cuối cùng của ảnh.
– Ừm, có cần anh đi theo không..
– Thôi, em đi mình được rồi. Mai anh còn đi làm, vợ anh sắp đẻ rồi. Lo đi làm kiếm tiền chăm vợ đi, em rảnh rỗi em đi được.
– Ừ, trăm sự nhờ em vậy.
– Mọi người vô nhìn mặt ảnh đi, em về chở hòm qua.
Tôi quyết định chở ảnh về ngay trong đêm. Để qua ngày thì không được, phòng trọ của người ta. Để lâu mất công bị nói này nói kia…
Vì nhà gần nên không mất quá nhiều thời gian để mang hòm xuống..
Ai nấy đều tề tựu lại tiễn đưa anh lần cuối..
– Mọi người chào anh lần cuối đi, rồi em bỏ ảnh vào hòm.
– Mà em báo cho gia đình ảnh chưa?
– Em có báo cho em gái ảnh rồi, dặn đừng nói với má ảnh sợ bà đang yếu nghe tin lại có chuyện gì.
– Ừm vậy cũng được, thôi mỗi người một tay phụ bỏ vào hòm đi, thanh niên đâu.
Anh em xóm trọ hợp lại bỏ anh vào hòm, rồi chào anh lần cuối.
Mưa đã thôi dần, không còn nặng hạt nữa. Xe lăn bánh, tôi hướng về quốc lộ 1k đi Sài Gòn. Và rồi… mọi chuyện… bắt đầu..
Từ Biên Hoà đi Sa Đéc rơi vào khoảng 190km.. khi vừa đến địa phận Bình Chánh tôi ghé vào đổ dầu..
Đồng hồ điểm 9h30’ !
– Anh Hưng đợi tý nhé, dừng bơm dầu cái đã..
Lên tới Sài Gòn thì trời đã bớt mưa, nhưng chưa tạnh hẳn. Vẫn còn lâm râm lắm, và gió thì thổi từng cơn buốt mang tai…
Lúc này anh nhân viên cây xăng thấy xe tôi trờ tới thì cũng ngạc nhiên lắm..
– Đổ em 500 dầu..
– Giờ tối rồi mà đánh xe tang đi đâu vậy anh hai.
– Có ông anh bị tai nạn lao động, mới mất hồi chiều. Giờ chở xác về quê..
– Ghê vậy, mà chở đi đêm vầy luôn à, đi xa không.
– Mình về Sa Đéc.
– À, cũng xa nhỉ. Mà đi hai người cũng đỡ, có người ngồi nói chuyện..
Hả?? Hai người ???
– Hai người là sao anh?
– Nãy còn người nữa ngồi đằng sau chú còn gì, chắc người nhà hả..
Đằng sau lưng mình… tôi chợt quay ra xe nhìn, cửa sổ sau lưng tài xế đã được kéo ra từ lúc nào. Rõ ràng khi xuất phát tôi đóng hết cửa lại cho mưa khỏi tạt vào rồi mà.
– Ơ, ai mở cửa hông vậy?
– Chú đi không đóng cửa à.
– Có chứ, nãy xuất phát trời mưa có đóng mà.
– Hỏi người ngồi đằng sau coi có mở không.
– Người nào anh, em đi có mình thôi.
– Nãy chú quẹo vô anh thấy có người ngồi đằng sau chú mà.
– Không có, em đi có một mình thôi..
Nói xong, cả hai đều im lặng hướng ra xe. Cả tôi lẫn anh nhân viên đều nhìn chằm chằm vào chiếc xe đang đậu, dầu đã bơm xong. Anh nhân viên vẫn đứng nhìn, không dám ra rút đầu bơm… cho đến khi tôi lên tiếng..
– Thôi em ra lấy cho, tiền nè..
– Chú không thấy gì thật à..
– Không, anh của em nằm trong đó mà. Chắc ổng giỡn thôi..
– Thật à, thôi chú đi đi. Ghê quá.
Thảo nào cái cảm giác như có tiếng gì đó phát ra từ đằng sau là thật..
Đổ dầu xong tôi tiếp tục lên đường.. trời đã tạnh mưa…. rẽ vào cao tốc Trung Lương..
Đường từ Sài Gòn về Sa Đéc cũng khá xa, và trên cả đoạn đường đó ông anh tôi có vẻ buồn nên làm một số thứ để tôi chú ý thì phải..
Vì là đường cao tốc nên tôi chạy trung bình 100km/h.. với tốc độ cao như vậy thì sẽ chỉ nghe tiếng gió rít qua cửa sổ và tiếng u u của xe lướt trên đường.. nhưng đôi khi không chỉ có như vậy..
Thử tưởng tượng bạn đang làm gì đó một mình, đột nhiên có một tiếng động phát ra sau lưng bạn, chắc hẳn các bạn sẽ giật mình đúng chứ..
Và tôi cũng thế… đang ôm vô lăng 100km/h trên cao tốc.. bỗng
RÍTTTTTTT….
tiếng rít giống như lúc móng tay cào lên bảng đen.. và thực sự là kêu khá to. Át cả tiếng gió đang gào bên cửa sổ..
– Cái gì vậy?? Anh hả anh Hưng.. lại quậy nữa à.. có nằm im không.. đang trên cao tốc đấy.
Im lặng được một lúc…
Cạch…
– Lại cái gì nữa đấy, ông không yên được à. Làm sao, nói.
Sinh thời, ông anh tôi cũng hay quậy phá chọc tức anh em lắm chứ không phải vừa gì. Chắc muốn kiếm chuyện đây..
Thôi tập trung lái tiếp, gần nửa đêm rồi…bỗng có một cảm giác ớn lạnh đằng sau lưng khiến tôi rùng mình. Giống như có ai đang nhìn chằm chằm sau lưng vậy..
Bất chợt, tôi đổ mồ hôi hột mặc dù đã gần nửa đêm và trời khá mát..
10:45’ tới địa phận Vĩnh Long, ngay chân cầu Mỹ Thuận. Chỉ cần qua cầu rẽ phải là về Sa Đéc..
Mọi chuyện có vẻ im ắng lại, anh Hưng thôi không chọc tôi nữa. Nhưng đổi lại có một cảm giác khá là khó chịu. Trong xe bỗng dưng nồng nặc mùi formol, tôi nhớ lúc nãy đã đóng nắp hờ rồi mà. Bất chợt, tôi nhìn lên gương giữa.. thì đột nhiên.. cái nắp hòm hé ra..
– Sao lại hé vậy? Đường đi ngọt lắm mà. Đâu có ổ gà gì đâu ta. Má, hơi formol không.
Ráng chạy qua cầu, tôi dừng lại coi sao cái nắp lại bung bản lề được. Trong khi mình chạy xe không hề rung lắc gì..
Hừm, thôi đóng lại rồi đi tiếp. Sắp tới nơi rồi, à mà quên bật đèn trong xe lên nhìn cho rõ. Nãy giờ hơi tối..
Rẽ phải, tiếp tục chạy về Sa Đéc. Tôi an ủi anh Hưng..
– Sắp về tới nhà rồi anh Hưng, ráng lên. Chịu khó nằm yên chút xíu là được về với mẹ rồi.
Đến lúc này mọi chuyện mới yên ắng hẳn. Không còn điều gì kì lạ xảy ra nữa. Chỉ còn tiếng gió rít bên tai…
Nhà anh nằm trong một con hẻm nhỏ, chỉ vừa lọt chiếc transit của tôi. Đường nhà anh hơi tối, và khá quanh co. Nếu không nhờ người thân dẫn đường chắc tôi lạc mất..
– Sắp về tới nhà rồi anh Hưng à, anh em mình sắp chia tay nhau rồi.
Vừa dứt câu thì xe phang ngay ổ gà.
Rầm.. cái hòm trượt trên con lăn va vào cửa..
– Mẹ nó, nào chơi cái ổ gà đây vậy. Ổn không anh..
Vừa nói, tôi vừa quay đầu lại. Mọi chuyện vẫn ổn, nhưng sao lưng tôi lại lạnh toát thế này. Hai chân tê dại, không tài nào rà côn hay mớm ga được. Xe thắng khựng lại rồi tắt máy..
Đi được một đoạn, không thấy xe tôi đâu nên anh người nhà quay lại kiếm..
– Này, sao thế. Đang đi sao dừng lại vậy..
– Xe phang ổ gà, đợi tý coi có sao không.
– Nhanh đi, còn một đoạn nữa đó.
– Rồi đợi tý..
– Làm gì đổ mồ hôi dữ vậy cha.
– Nóng quá, đi trước đi, tui theo sau liền.
Mồ hôi ướt đẫm áo, không hiểu sao tôi lại đổ nhiều mồ hôi như vậy. Chỉ là anh Hưng đang đứng đằng sau thôi mà. Cho dù tôi không nhìn thấy ảnh nhưng trực giác cho biết có người đang đứng sau lưng mình..
Vuốt mồ hôi, tôi đề máy xe đi tiếp. Giữ im lặng không nói thêm gì nữa..tôi tiếp tục đi..
5p sau, đã tới nhà anh. Lúc này tôi mới thấy nhẹ người, không còn căng thẳng như vừa nãy..
– Anh Hưng, tới nhà rồi. Mọi người đang chờ anh..
Má anh, em gái anh. Và bà con lối xóm ra tận cổng đón.
– Ai thanh niên vô phụ một tay. 4 người bốn góc khiêng ảnh ra, có con lăn rồi đẩy từ từ ra thôi..
Khi vừa mở cửa thì má anh gào khóc, cô em gái phải giữ lại. Nếu không bà lao tới mất..
– Ôi con ơi, con ơi sao con bỏ má mà đi. Con ơi là con ơi. Hưng ơi sao con bỏ má mà đi vậy Hưng ơi..
Dần dần những tiếng khóc xé lòng vang lên nơi xóm nhỏ.. khiêng ảnh vào nhà. Mở nắp hòm cho mọi người nhìn mặt… ai nấy đều khóc thương anh.
Nhiệm vụ của tôi tới đây là xong, mọi chuyện còn lại tôi bàn giao cho người nhà. Lúc này chú của anh ra gặp tôi..
– Cảm ơn cháu đưa thằng Hưng về nhé, phiền cháu quá..
– Dạ đâu có gì đâu chú, dù dì cũng là anh em thân thiết với nhau.
– Cháu về luôn à, không ở lại với Hưng sao.
– Dạ, đưa ảnh về là tròn bổn phận làm em rồi. Cháu bàn giao đồ đạc của ảnh luôn.
– Ừ vậy cháu về nhé, nhớ đường ra không.
– Dạ nhớ chú.
– Vậy cháu về đi..
Chào ông chú xong, tôi đóng cửa xe lại.. nhìn vào trong nhà lần cuối.. trong đám đông mọi người đang khóc thì anh đứng đó nhìn tôi..
Dụi dụi mắt vài lần, tôi không thấy anh đâu nữa.. không biết có phải do tôi buồn ngủ hay hoa mắt không. Nhưng rõ ràng tôi vừa thấy anh đứng đó xong.. anh nhìn tôi không chớp mắt..
Nhưng thôi..
– Thôi chào anh Hưng nhé, thằng em về đây !
Lên xe đề máy, tôi đánh xe theo đường cũ ra ngoài.. vừa đi được 500m tới một khúc cua ngắn, tôi thấy một bóng người đứng gần gốc cây. Dáng người ấy quen quen, cái áo khoác đó, giống cái áo khoác tôi mặc cho anh hồi tối..cũng kiểu tóc ấy, tôi nhận ra anh..
Nhưng khi xe trờ tới khúc cua thì không thấy anh đâu nữa, tôi quay đi.. vẫn không quên nói vọng lại..
– Về với má đi, đi đâu lang thang nữa. Em về đây..
Yên tâm tôi chạy đi.. để rồi.. vừa ra tới đầu ngõ thì có tiếng thì thầm nhẹ..
– Về sớm vậy, không ở lại chơi với anh à !!
—— HẾT——
