Cơ quan Quản lý Thương mại Liên bang đã thất bại trong nỗ lực cuối cùng của mình để phanh lực Microsoft mua lại Activision Blizzard 68,7 tỷ USD. Tòa Án Thứ Năm Khu vực đã từ chối cấp cho cơ quan một giải phóng khẩn cấp để cho phép giao dịch tiến hành tại Hoa Kỳ.
Một lệnh cấm tạm thời đã được đặt vào tháng trước để ngăn chặn Microsoft và Activision đóng gói việc mua bán cho đến khi Thẩm phán Jacqueline Scott Corley xử lý yêu cầu của FTC về một lệnh cấm tạm thời. Khi Corley từ chối yêu cầu của FTC tuần này, cô đã quyết định rằng cơ quan phải có đến 11:59 PM PT vào ngày 14 tháng 7 để nhận được một giải phóng khẩn cấp từ tòa án thuộc tầng cao. Với Tòa Án Thứ Năm Khu vực từ chối khiếu nại của FTC, Microsoft và Activision bây giờ đã được phép đóng gói giao dịch tại Hoa Kỳ sớm nhất là vào thứ Bảy.
Trong lệnh cấm của cô, Corley xác định rằng FTC không chứng minh những điều kiện rằng việc hợp nhất sẽ gây hại cho người tiêu dùng. FTC đã nói vào thứ Tư rằng họ sẽ khiếu nại quyết định của Corley. Vào thứ Năm, họ yêu cầu tòa đã xử lý yêu cầu của lệnh cấm tạm thời đầu tiên để ngăn chặn hợp nhất cho đến khi tòa án thuộc tầng cao quyết định. Giờ đây, Corley đã từ chối đề nghị đó.
Vào tháng 12, FTC kiện để ngăn chặn giao dịch vì nó sẽ gây hại đến cạnh tranh. Một thẩm vấn hành chính đã được đặt vào đầu tháng 8. Cơ quan đã yêu cầu một lệnh cấm tạm thời để ngăn chặn các công ty đóng gói hợp nhất cho đến khi xử lý thị trường độc lập diễn ra. Tuy nhiên, hạn chót hợp nhất là 18 tháng 7.
Microsoft và Activision Blizzard có vẻ tin tưởng rằng họ sẽ đóng gói giao dịch trước hạn chót của họ vào thứ Ba. Cổ phiếu Activision sẽ bị loại khỏi chỉ số Nasdaq-100 trước khi thị trường chứng khoán mở cửa vào thứ Hai, do đó các công ty có thể cuối cùng đóng gói giao dịch xung quanh thời điểm đó.
Microsoft và Activision vẫn chưa giải quyết các vấn đề với một cơ quan quản lý Anh, đã chặn giao dịch vì lý do liên quan đến trò chơi đám mây. Microsoft đã khiếu nại quyết định đó, nhưng các công ty và Cơ quan Quản lý Thị trường đã thống nhất để đặt trận pháp lý của họ vào tạm dừng. Tòa án Thục động (CAT), nghe lời khiếu nại về quyết định của CMA, sẽ quyết định vào ngày 17 tháng 7 nếu tạm dừng đó sẽ được thực hiện.
CMA đã cho phép Microsoft và Activision cấu trúc lại giao dịch nhưng cảnh báo rằng việc đó có thể kích hoạt một điều tra hợp nhất mới. Cơ quan đã gia hạn hạn chót để quyết định về trường hợp này cho đến cuối tháng 8 để có đủ thời gian để xem xét một bức thư “chi tiết và phức tạp” từ Microsoft. Tuy nhiên, CMA đã nói rằng họ sẽ cố gắng để đưa việc đến một kết luận càng sớm càng tốt.
Đêm hôm qua (21/1), Tòa án Hoa Kỳ đã từ chối cố gắng cuối cùng của FTC (Liên Đoàn Bảo Vệ Tiêu Dùng) để ngăn chặn Microsoft kết nối việc mua lại lực lượng thị trường của Activision từ Engadget.
Từ cuộc thảo luận giữa FTC và Microsoft, FTC đã kêu gọi nguyên tắc công lý và lời cảnh báo rằng việc kết nối này có thể “tuyên bố định hướng lợi ích tài chính nhất nhưng làm tổn thương quy mô lớn nhất cho thị trường”. Tuy nhiên, dễ dàng nhận thấy rằng Microsoft có lý do để cảm thấy rằng nó bị đe dọa bởi tỷ lệ giá thếch trên Activision-Engadget.
Tại khiếu nại của FTC, Tòa Án đã Không Cố Gắng của FTC và lập tức gửi tín hiệu rõ ràng đến Microsoft, hành động này sẽ đặt những giới hạn nghiêm ngặt đối với hoạt động cổ phiếu của Microsoft.
Tín hiệu này cũng cung cấp cho Microsoft cơ hội vào tháng 10, khi microsoft đã rút bỏ các thỏa thuận để rao mua Activision, và chúng đã có được sự chấp nhận của FTC vào tháng 11.
Cảm ơn cấp quyền của Tòa Án trung ương, việc FTC không thể phá hoại một đề nghị bảo vệ thị trường hoàn hảo đã được giải quyết.