Vào triều Tống, muốn nuôi một con mèo, trước tiên nên sắm sanh “Lễ nạp thái” cho tốt. Lễ nạp thái này cũng phải có khuôn khổ: Nếu như muốn xin mèo được sinh ra ở nhà mô, phải đến gia chủ nhà nớ biếu diêm muối, ngụ ý “hữu duyên”. Hoàng Đình Kiên từng viết trong bài thơ < “Khất Miêu” – Xin Mèo> như sau:
“Goá mèo, chuột lộng vụ thu,
Khua chum khoắng chậu giấc cù khôn yên
Dọ mô ly mão sản tiền,
Sắm ngư, chiết liễu rước Hàm Thiền quy.”
*Ly Mão, Ly Miêu, Ly Nô, Hàm Thiền (ngậm ve) đều là tên chỉ con mèo.
Ý nói nghe có nhà nọ mèo cái sắp đẻ mèo con, liền thẳng vó ngựa mua cá về làm sính lễ xin về.
Ngoại trừ điều ni ra, còn phải lựa ngày tốt hoàng đạo viết “sính thư”, còn gọi là “Nạp miêu khế” (khế ước khi nhận mèo). Sính thư ni không phải tùy tiện viết bừa, trên đó phải viết ngày sính miêu, sau là miêu tả hình dạng và tính cách đặc trưng của chú mèo muốn xin, cũng như mong đợi của chủ mới khi rước mèo về nhà, như là phải giỏi đuổi chuột, không được nghịch ngợm phá phách khắp nơi, vân vân.
(Theo Quản tranh nhà Thanh – Tôn Tôn Ý. Trích 「Hàm Thiền tiểu lục」 tráp đồ)
Hình: Một tờ sính thư với đề là Nạp Miêu Nhi Khế Thức – Khế Thức Xin “Cưới” Mèo.
Đọc từ phải qua trái, trong ra ngoài
Trên: Nạp miêu nhi khế thức * hình trang trí mèo*
Xung quanh con mèo:
Chiếc miêu nhi thị hắc ban,
Bổn tại Tây Phương chư Phật tiền
Tam Tạng đái quy gia trưởng dưỡng,
Hộ trì kinh quyển tại dân gian.
Hành khế…….. thị mỗ Giáp
Mại dữ lân cư mỗ nhân khán
Tam miện đoạn giá tiền
Tùy khế dĩ giao hoán:
Mại chủ nguyện như Thạch Sùng phú
Thọ như Bàng Tổ phúc cao liêu.
Thương hoà tự thử tuần vô tức
Thử tặc tòng từ bổ bất nhàn
Bất hại đầu sinh tịnh lục súc
Bất đắc thâu đạo thực chư bàn
Nhật dạ tại gia khán thủ vật
Mạc tẩu đông bạn dữ tây biên
Như dẫu cố đạt tẩu ngoại khứ
Đường tiền dẫn quá thụ đáp tiên.
…….niên……nguyệt….nhật.
Hành khế nhân.
Chiếc Mèo ni có đốm đen
Vốn ở Tây Phương với chư Phật
Tạm Tạng đem về nhà nuôi lớn
Giúp coi kinh sách ở nhân gian.
Người làm giấy là [Insert your name here]
Bán cho [Insert new foster here] gần nhà nuôi.
Ba mặt gặp nhau bàn định giá (mèo, chủ mới, chủ cũ)
Theo khế ước mà bàn bạc
Chủ mua mong như Thạch Sùng phú
Thọ như Bàng Tổ, phúc khôn vơi
(Nên)
Kho thóc từ nay gác không nghỉ
Chuột nhép kể rày đuổi chẳng ngơi
Không hại vịt gà cùng gia súc
Không trộm thức ăn không sạo sục
Ngày đêm ở nhà coi giữ của
Tuyệt không la cà khắp đông tây
Nếu mà cố phạm lén ngoài đây
Dẫn qua từ đường ăn roi mây.
Ngày…tháng….năm.
Người làm giấy
(Kí tên)
Dưới: Đông vương công đăng kiến nam bất khứ – Tây vương mẫu đăng kiến bắc bất du.