Tốc độ thoát khỏi —
Nhiệm vụ phòng thủ hành tinh bằng cách đập lục đục đã đẩy một số đá lớn ra khỏi.
John Timmer –
Nhiệm vụ Double Asteroid Redirect Test (DART) của NASA là một thành công từ góc nhìn phòng thủ hành tinh, vì nó thành công đã thay đổi quỹ đạo của một tia tử. Nhưng nhiệm vụ cũng có một yếu tố khoa học, và chúng ta vẫn đang lọc lấy các bụi bẩn của va chạm để xác định những gì va chạm nói lên về tia tử. Điều đó rất khó khăn do khoảng cách đến tia tử và lượng ánh sáng thấp phản hồi từ bụi bẩn.
Hôm nay, một bài báo được phát hành bởi một nhóm đã phân tích hình ảnh của sau khi sử dụng Hubble Space Telescope. Họ đã nhìn thấy hàng trăm đá lớn mà tổng thể ban đầu sẽ tạo thành 0,1 phần trăm khối lượng của Dimorphos, mục tiêu của DART. Và mặc dù chúng đều di chuyển rất chậm từ nơi va chạm, một số trong số chúng sẽ có thể thoát khỏi lực hút của hệ thống tia tử kép.
Đập đá
Hình ảnh được chụp bởi DART trước khi nó biến mất cho thấy Dimorphos là một tổng hợp lục đục, một hỗn hợp của đá lớn, đá nhỏ và bụi bẩn vừa đủ được giữ lại bởi lực hút tương đối của chúng. Nên sẽ xảy ra gì khi một vật thể cứng cỏi, như tàu thăm dò DART, đập vào một tia tử với tốc độ cao?
Trong một thời gian dài, câu trả lời là “rất nhiều bụi”. Hình ảnh sớm cho thấy rất nhiều chất lỏng tràn ra từ các tia tử, lan truyền ra khỏi không gian và tạo thành một đường dài “đuôi” được đẩy bởi áp lực tia tử của Mặt Trời. Nhưng, với thời gian, bụi bẩn đã làm sạch đủ để Hubble có thể có được một hình ảnh rõ ràng của bất kỳ đối tượng lớn hơn nào bị che khuất bởi bụi bẩn—hoặc cụ thể hơn, nhiều hình ảnh rõ ràng.