Nơi được hình thành tự nhiên và lạnh nhất trong thiên hà của chúng ta chính là Tinh vân Boomerang, nằm ở chòm sao Centaurus cách Trái Đất 5000 năm ánh sáng. Nhiệt độ ở đây là -272℃, chỉ chênh lệch 1 độ so với 0 độ tuyệt đối (0 K). Theo như những gì ta được biết, đây cũng là nơi lạnh lẽo nhất trong vũ trụ. (Hình 1)
Nguyên nhân là vì có một ngôi sao đang dần chết đi nằm ở trung tâm của tinh vân và ngôi sao này đang giải phóng khí về mọi phía. Đó là lí do tại sao tinh vân này, những vùng không gian xung quanh ngôi sao chết, đang dần trở nên lạnh hơn sau mỗi giây.
Tuy nhiên, nhiệt độ thấp nhất trong Dải Ngân Hà – và phần còn lại của vũ trụ – là do con người tạo ra ngay tại Trái Đất vào năm 2015. Những nhà khoa học ở Viện MIT đã làm lạnh phân tử kép Kali Natri đến một nhiệt độ là 500 nanokelvin. Tương đương với -273.1499995℃, lạnh hơn gấp triệu lần so với nhiệt độ của không gian liên sao. Ở cấp độ nguyên tử, các nhà khoa học tin rằng các phân tử đó rồi sẽ trông giống như hình bên dưới: (Hình 2)
Ở nhiệt độ đó, các nguyên tử sẽ ngừng chuyển động, thay vào đó, chúng sẽ kết tụ lại với nhau và bắt đầu thể hiện đặc tính như một “siêu nguyên tử” đơn lẻ.
