Có một loại cua rất kỳ lạ, bề ngoài xấu xí như san hô và quý hiếm, đó chính là cua đá tổ ong. Cua đá tổ ong còn có tên gọi khác là cua đá cuội (rubble crab), cua khuỷu tay xù xì (horrid elbow crab), có danh pháp khoa học là Daldorfia horrida (tên đồng nghĩa Cancer horridus), thuộc chi Daldorfia, phân họ Parthenopinae, họ Parthenopidae, liên họ Parthenopioidea, thứ bộ Heterotremata, phân bộ Pleocyemata, bộ 10 chân Decapoda và lớp giáp xác Crustacea.
Cua có hình thù kỳ dị với mai hình ngũ giác gồ ghề, chỗ lồi chỗ lõm, ít di chuyển do đó thường hay có tảo san hô đỏ và hàu Lopha bám vào. Khi nằm im, trông chúng chẳng khác gì san hô cả !!! Vì thế, đây là loài cua ngụy trang rất tài giỏi và ít khi bị bắt gặp. Hai càng cua to không đều nhau, phủ đầy nốt u sần (gai thấp). Ở con cái, càng lớn hơn có thể có chiều dài gấp đôi chiều dài mai.
Môi trường sống của chúng thường là các rạn san hô hoặc đáy biển có cát, bùn hoặc đá, ở độ sâu 20 – 100m. Ở Việt Nam mới chỉ thấy chúng sống ở vùng biển xung quanh đảo Phú Quý. Trên thế giới, chúng phân bố ở Ấn Độ, Mauritius, Biển Đỏ, Sri Lanka, Malaysia, Singapore, Philippines, New Caledonia và Nhật Bản.
Một báo cáo ở Singapore trong năm 2013 cho biết chúng đã được nhìn thấy bởi một nhóm các thợ lặn khi lặn đêm ở đảo nhỏ Kusu thuộc Singapore. Loài cua này nằm trong Sách đỏ và được cho là đã bị tuyệt chủng ở vùng biển xung quanh Singapore vì chúng đã không được nhìn thấy trong vòng 50 năm.
Một nghiên cứu ở Philippines đã chỉ ra rằng cua đá tổ ong có độc tố nhẹ tuy nhiên cho đến nay chưa hề có bằng chứng nào được ghi nhận về những trường hợp bị ngộ độc khi ăn thịt cua.
Mặc dù nằm trong Sách đỏ và quý hiếm nhưng ở Việt Nam chúng lại là món khoái khẩu và hiếm có trong các nhà hàng hải sản tươi sống lớn bởi thịt tập trung ở 2 càng rất ngọt và thơm, hương vị đặc trưng, còn thân thì chẳng có miếng thịt gì cả !!!
( tổng hợp theo Ốc Saigon )
