Chợ nổi Cái Răng: Nơi giữ hồn ký ức sông nước miền Tây

Với nhiều người miền Tây, chợ nổi Cái Răng không chỉ là một điểm du lịch nổi tiếng, mà còn là hình ảnh gắn liền với tuổi thơ, với những buổi sớm tinh mơ nghe tiếng máy ghe vọng trên sông, với những chuyến xuồng chở đầy trái cây theo con nước đi khắp nơi.

Chợ nổi Cái Răng thuộc quận Cái Răng, TP.Cần Thơ, sau sáp nhập thuộc phường Cái Răng, TP. Cần Thơ mới. Chợ cách bến Ninh Kiều 30 phút đi thuyền và chủ yếu buôn bán các loại trái cây, nông sản, đặc sản của vùng đồng bằng sông Cửu Long. Trong tâm khảm của người con xứ dừa, khu chợ ấy đã nằm trọn trong nếp sống, hơi thở và là khoảng trời ký ức dạt dào niềm thương nhớ.

Bạn Mỹ Hiền, một người con sinh ra và lớn lên giữa miệt vườn sông nước, từng bộc bạch những trăn trở đầy xúc động khi hoài niệm về ngôi chợ quê mình: “Những chiếc ghe đầy ắp xoài, dứa, dưa hấu, khoai, bầu bí… cứ thế tấp nập từ lúc trời còn chưa tỏ. Điều đặc biệt nhất chính là những ‘cây bẹo’ treo trên mũi ghe. Không cần bảng hiệu, không cần loa rao, chỉ cần nhìn lên là biết hôm nay ghe bán gì. Một nét văn hóa giản dị nhưng rất đỗi thân thương của miền sông nước.

Giữa nhịp sống hiện đại, Chợ nổi Cái Răng vẫn ở đó như một phần hồn của miền Tây. Mỗi lần nhìn thấy những chiếc ghe xuôi ngược trên sông, người miền Tây lại thấy lòng bồi hồi, nhớ về một vùng quê chân chất, nghĩa tình và những tháng ngày tuổi thơ theo con nước lớn”.

Lời tâm sự ấy dường như đã nói thay nỗi lòng của biết bao đứa trẻ miền Tây ngày cũ. Nhớ về Chợ nổi Cái Răng là nhớ về những khoảnh khắc tờ mờ sáng, khi mặt sông còn phủ một lớp sương mỏng dính và gió sông thổi về lành lạnh.

Khoảng thời gian từ 5 giờ đến 8 giờ sáng là lúc không gian trên sông Cần Thơ trở nên sống động và rực rỡ nhất. Hàng trăm chiếc ghe thuyền từ khắp các nhánh sông kéo về neo đậu, tạo nên một “thành phố thu nhỏ” trôi bồng bềnh trên mặt nước.

Nhìn vào cách người dân mưu sinh mới thấy hết cái chân chất, thiệt thà của con người vùng đất Nam Bộ. Không cầu kỳ, phức tạp, cái hay của chợ nổi nằm ở nghệ thuật “bẹo hàng” độc đáo. Một chiếc sào cao từ 3 đến 5 mét dựng trước mũi ghe, trên đó treo lủng lẳng dưa hấu, khóm, khoai hay bầu bí.

Những thương vụ trao đổi diễn ra nhịp nhàng bằng những cú tung hứng nông sản thoăn thoắt giữa hai lòng ghe, kèm theo đó là những tiếng cười và lời hỏi thăm ấm áp tình người.

Chợ nổi Cái Răng còn ghi dấu ấn đậm nét trong lòng những người con xa quê bởi văn hóa ẩm thực lênh đênh trên sông có một không hai.

Giữa làn gió sông lồng lộng và tiếng sóng vỗ rì rào vào mạn thuyền, được ngồi tròng trành trên chiếc xuồng nhỏ, xì xụp húp tô hủ tiếu nóng hổi ngọt đậm vị tôm cá hay nhấp từng ngụm cà phê vợt thơm nồng là một trải nghiệm êm đềm mà chẳng quầy hàng sang trọng nào trên bờ có thể thay thế được.

Được hình thành từ những năm đầu thế kỷ XX, khu chợ ra đời từ nhu cầu trao đổi hàng hóa thiết yếu khi đường bộ còn gập ghềnh, trắc trở. Trải qua hơn một thế kỷ, từng được xướng tên trong danh sách những khu chợ ấn tượng nhất thế giới và được vinh danh là Di sản văn hóa phi vật thể quốc gia vào năm 2016, Chợ nổi Cái Răng hôm nay không chỉ đơn thuần là nơi buôn bán, mà đã trở thành biểu tượng cho sức sống và tâm hồn của người dân miền sông nước.

Dù mai này phố xá có mọc lên sầm uất, những cây cầu bê tông kiên cố nối liền đôi bờ, thì nhịp dập dềnh của dòng sông Cần Thơ cùng không khí tấp nập của Chợ nổi Cái Răng vẫn mãi là chốn tìm về yên bình. Khu chợ ấy vẫn nằm đó như một chứng nhân lịch sử, giữ giùm người miền Tây một phần ký ức tuổi thơ tươi đẹp, chân chất và đong đầy nghĩa tình.

Đọc thêm