Vào đầu thế kỷ XIV, chàng thanh niên Castruccio Castracani từ vị trí binh nhì trở thành người đứng đầu đô thị Lucca ở Italia. Họ Poggio, một trong những gia tộc lớn nhất thời bấy giờ đã làm bệ phóng cho Castracani, nhưng họ cảm thấy sau khi thành danh rồi thì anh ta quên mất tình xưa nghĩa cũ. Tham vọng ngất trời khiến chàng trai trở thành vô ơn. Năm 1325, trong khi Castracani dẫn quân chống lại địch thủ của Lucca là thành phố Florence, gia tộc Poggio câu kết với các gia tộc quý tộc khác để trừ khử Castracani
Dấy lên cuộc khởi nghĩa, họ cho người tấn công và sát hại quan thống đốc mà Castracani bổ nhiệm để cai quản Lucca. Nhiều vụ bạo loạn xảy ra, cả hai phe Castracani và Poggio sẵn sàng lâm chiến. Tuy nhiên ở đỉnh cao căng thẳng, gtrưởng lão gia tộc Poggio là Stefano can thiệp và khuyên hai bên nên hạ vũ khí.
Là người yêu mến hòa bình, Stefano không tham gia vào cuộc khởi nghĩa. Ông bảo tộc Poggio là máu chảy đầu rơi thật vô nghĩa. Ông hứa sẽ đại diện cho cả gia tộc để thuyết phục Castracani lắng nghe ý kiến và thỏa mãn yêu cầu. Vì Stefano là người lớn tuổi nhất và thông thái nhất nên gia tộc Poggio bằng lòng đặt niềm tin của họ vào tài ngoại giao của ông, thay vì vào vũ khí.
Khi nghe tin dấy loạn, Castracani lập tức trở về Lucca. Tuy nhiên khi anh ta về đến nơi thì nhờ sự dàn xếp của Stefano nên mọi việc đã lắng dịu, khiến Castracani rất ngạc nhiên trước cảnh an bình của đô thị. Cho rằng Castracani sẽ biết ơn mình đã vỗ an các bên, Stefano đến gặp anh ta. Ông ta nói về công trạng của mình và xin Castracani thông cảm cho những thành viên trẻ tuổi thiếu suy nghĩ của gia tộc Poggio. Ông cũng nhắc lại công ơn của gia tộc đối với Castracani. Do đó, theo ông, anh ta không nên chấp nhất, mà ngược lại nên thỏa mãn những kiến nghị của gia tộc.
Castracani kiên nhẫn lắng nghe, không tỏ ra tức giận hay hằn thù chút nào. Ngược lại anh ta bảo Stefano nên tin rằng công lý sẽ là quy luật, đồng thời mời cả gia tộc đến cung điện trình bày hết các yêu cầu để có thể thỏa thuận với nhau. Khi cả hai kiếu từ, Castracani nói anh ta cảm ơn trời đã tạo điều kiện để anh gta chứng tỏ sự bao dung cũng như lễ nghĩa của mình. Tối hôm đó, trọn gia tộc Poggio đến cung điện. Họ lập tức bị tống giam và vài ngày sau bị hành quyết, trong đó có cả Stefano.
