Tanystropheus longobardicus là phân loài bò sát có kích cỡ trung bình nặng tầm 135 kg và dài tầm 6 m, nhưng có đặc điểm nổi bật nhất là chiếc cổ dài ngoại cỡ chiếm 1/2 chiều dài cơ thể, từng sinh sống ở các vùng biển châu Âu, bán đảo Ả Rập, Trung Đông và Trung Quốc vào giữa và cuối kỷ Tam Điệp cách đây 215-232 triệu năm.
Vì chiếc cổ kỳ lạ của mình, các nhà khoa học từng bị nhầm lẫn phần cổ của chúng với phần đuôi của một loài thằn lằn nào đó. Với chiếc cổ dài có thể uốn cong này và có 12-13 đốt xương sống trong đó, chúng được xác định là loài bò sát ăn cá, động vật thân mềm (khi ở dưới nước), côn trùng và cả các loài bò sát nhỏ hơn (khi ở trên cạn). Chúng còn được nói là loài có thể sống ở cả dưới nước lẫn trên cạn. Khi bơi và lặn hoàn toàn dưới mặt nước, chúng sẽ uốn lượn cơ thể và đuôi từ bên này sang bên kia như các loài rắn hay cá sấu ngày nay.
Chúng có chiếc đuôi hẹp và hai chi trước vụng về không hỗ trợ được mấy cho việc bơi lội, tuy nhiên nửa phần thân trước, đặc biệt là phần cổ của loài vật này lại nhẹ hơn nhiều (chỉ chiếm 20% khối lượng cơ thể) so với phần thân sau nhưng lại có khối lượng cơ bắp lớn hơn. Các chi sau của chúng lại dài hơn, có phần cơ bắp khỏe hơn và linh hoạt hơn phần chi trước giúp cho con vật cân bằng cơ thể khi chúng vung vẩy, điều động chiếc cổ của mình và cũng có thể phóng cơ thể đi như kiểu bơi ếch ngày nay, và nhất là giúp chúng vừa bơi vừa săn mồi dưới nước dễ dàng, hoặc chỉ cần đứng trên bờ thò đầu xuống các vùng nước nông như một chiếc cần câu để bắt mồi bằng chiếc cổ và chiếc mõm dài với hàm răng sắc bén hình nón. Vì chiếc cổ dài bất thường nên chúng bơi không được nhanh mấy, nhưng bù lại giống loài thằn lằn ngày nay, chúng có ưu điểm là có thể tự cắt rụng đuôi mình khi phải chạm trán với các loài ăn thịt lớn hơn và dĩ nhiên là vẫn sẽ có thể mọc lại bình thường sau đó.
Gần đây nhất, hóa thạch của chúng đã được tìm thấy ở Thụy Sĩ vào năm 2005 và ở Trung Quốc vào năm 2007 và 2010.
