Vụ việc xảy ra mười lăm phút sau khi Nữ vương rời Cung điện Buckingham vào ngày 13 tháng 6 năm 1981, Nữ vương Elizabeth II (khi ấy bà 55 tuổi) cưỡi con ngựa Burmese 19 tuổi của mình từ Cung điện Buckingham đến khu Trung tâm thương mại The Mall trong Lễ diễu hành Trooping the Colour của quân đội Vương thất nhân kỷ niệm sinh nhật bà.
Trong đám đông dọc theo Trung tâm thương mại, một thanh niên 17 tuổi tên Marcus Serjeant đã đứng sẵn ở một điểm gần ngã ba giữa Trung tâm thương mại và Đại lộ Horseguard để thực hiện vụ ám sát.
Khi Nữ vương cưỡi ngựa qua, hắn đã bắn 6 phát đạn từ khẩu súng lục của mình chĩa trực tiếp vào bà. Những phát đạn ấy chỉ đủ làm cho con ngựa của Nữ vương giật mình còn bà vẫn bình tĩnh dỗ dành con ngựa và tiếp tục cười tươi trước đám đông. Vài giây sau khi những phát đạn giả bắn đi, Hạ sĩ Lance Alec Galloway của Lực lượng Vệ binh Scots đã tóm gọn Sarjeant.
Hóa ra, cậu thiếu niên này muốn ám sát Nữ vương để trở nên nổi tiếng bởi khi bị bắt, Sarjeant hét lên:
“Tôi muốn nổi tiếng. Tôi muốn trở thành một người nào đó được cả thế giới biết đến”
Sarjeant đã tìm cách có 1 khẩu súng nhưng vì luật sở hữu súng và kiểm soát đạn ở Anh khá nghiêm ngặt nên hắn đành lấy trộm khẩu Colt của bố nhưng không có đạn đồng thời mua được một khẩu Colt Python “nhái”, chỉ bắn được đạn giả.
Khi bị thẩm vấn, Sarjeant cho biết hắn đã được truyền cảm hứng từ vụ ám sát nhạc sĩ John Lennon năm 1980 và những nỗ lực ám sát Tổng thống Mỹ Ronald Reagan và Giáo hoàng John Paul II.
Cảnh sát cũng tìm thấy những ghi chú mà hắn viết trong sổ tay:
“Tôi sẽ khiến cả thế giới phải choáng váng. Tôi sẽ trở thành thiếu niên nổi tiếng nhất thế giới”
Sarjeant vẫn bị kết án 5 năm tù và trở thành người đầu tiên kể từ năm 1966 bị truy tố theo Đạo luật phản quốc năm 1842.
Sarjeant đã thi hành án tại nhà tù tâm thần Grendon ở Buckinghamshire. Hắn được cho là đã viết thư cho Nữ vương để xin lỗi về hành động của mình, nhưng không bao giờ nhận được hồi âm. Sarjeant được thả tự do vào tháng 10 năm 1984 sau khi ở tù 3 năm.
ABC News, Express
.
Trooping the Colours: một nghi thức không thể thiếu trong Lễ kỷ niệm ngày sinh nhật Nữ vương Elizabeth II, là Lễ diễu hành của Quân đội Vương thất (Trooping the Colours).
Truyền thống Trooping the Colours đã có từ thế kỷ 17, diễn ra trong giai đoạn trở về của Quốc vương Charles II, rồi sau đó trở thành truyền thống tôn vinh đương kim quân chủ cùng quân đội từ năm 1748.
