Năm 1978, công ty Nhật Bản “Asahari” đã nộp đơn lên Bộ Ngoại thương Liên Xô, yêu cầu được thuê trong hai năm một khu đất thuộc vùng ven biển gần làng Ozernovsky, trên cực đông nam của Bán đảo Kamchatka.
Công ty đã giải thích mục đích của mình là: sự cần thiết phải xây dựng một trung tâm giải trí trong khu vực được sử dụng cho các đội tàu đánh cá trong vùng biển Okhotsk.
Phía Liên Xô đã đến gặp lãnh đạo của “Asahari”, hợp đồng đã được ký kết, tuy nhiên, theo quan sát của bộ đội biên phòng Liên Xô, người Nhật không vội vàng xây dựng một trung tâm giải trí, mà tập trung toàn bộ nỗ lực vào việc xuất khẩu cái gọi là cát đen từ vùng ven biển.
Ban lãnh đạo Asahari che dấu hành động của họ bằng các công việc chuẩn bị xây dựng các biệt thự gỗ, bến tàu, v.v. Nhưng, khối lượng cát được loại bỏ quá lớn nên các chiến sĩ biên phòng Liên Xô đã nói đùa rằng: “Chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ đi du ngoạn Nhật Bản. Tuyến tàu điện ngầm Ozernovsky-Tokyo đang được xây dựng hết tốc lực! “
Tuy nhiên, Bộ Ngoại giao Nhật Bản đã nhanh chóng đảm bảo với phía Liên Xô rằng cát chỉ đơn giản là được đổ ra biển.
Theo chỉ đạo của Giám đốc KGB Yuri Andropov, vệ tinh trinh sát đã được kết nối để theo dõi các tuyến đường di chuyển của các tàu Nhật Bản có chở theo cát.
Hóa ra cát được chuyển đến Nhật Bản, nơi nó được chăm chút tỉ mỉ từng hạt, được cất giữ trong những kho chứa đặc biệt chống thấm nước.
Theo lệnh của Andropov, các Phòng thí nghiệm đặc biệt của KGB đã thực hiện phân tích thành phần hóa học và sinh học của cát đen mà người Nhật xuất khẩu.
Người ta tìm thấy bãi cát, được người dân địa phương đặt biệt danh là “đen”, chẳng qua là tro bụi của ngọn núi lửa Mayon hoạt động định kỳ, nằm gần đảo Catanduanes (Philippines).
Núi lửa Mayon đã phun tro xuống vùng nước ven biển của Biển Philippines, nơi dọc theo đáy vực Izu-Boninsky và các rãnh Nhật Bản, tro theo dòng chảy Thái Bình Dương chỉ trôi đến bờ biển Kamchatka, cụ thể là ở khu vực làng Ozernovsky.
Các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm đã chỉ ra rằng tro thực sự chứa đầy các nguyên tố đất hiếm: scandium, yttrium, lantan và lantonide. Ngoài ra, hàm lượng cao của vàng và bạch kim đã được tìm thấy trong cát đen.
Khu vực ven biển ở làng Ozernovsky là nơi duy nhất trên thế giới có thể khai thác dễ dàng các kim loại trong đất hiếm nêu trên, vốn được sử dụng tích cực trong công nghệ điện tử, laser và quang học.
Năm 1979, hợp đồng cho thuê bị Bộ Ngoại thương Liên Xô đơn phương chấm dứt, Bộ Ngoại giao gửi công hàm phản đối cho phía Nhật Bản. Trong bản ghi nhớ lưu tại Ủy ban An ninh Nhà nước, điều sau đây đã được đặc biệt lưu ý: “… cát đen được xuất khẩu gian lận từ bờ biển phía đông nam của Bán đảo Kamchatka … Điều đáng báo động là cho đến nay chưa có một Bộ nào của Liên Xô quan tâm đến của cải, mà theo đúng nghĩa đen, nằm ngay dưới chân mình.”
