1. The Beatles
The Beatles là một ban nhạc rock người Anh được thành lập tại Liverpool vào năm 1960. Với 4 thành viên John Lennon, Paul McCartney, George Harrison và Ringo Starr, họ được coi là ban nhạc có ảnh hưởng nhất mọi thời đại. Nhóm là một phần không thể thiếu trong sự phát triển của văn hóa phản kháng những năm 1960 và sự công nhận của âm nhạc đại chúng như một loại hình nghệ thuật. Khi sự nổi tiếng của họ ngày càng trở nên cuồng nhiệt với cộng đồng người hâm mộ được mệnh danh là “Beatlemania”, ban nhạc được đặt cho biệt danh “Fab Four” (Tứ quái).
2. Elvis Presley
Elvis Presley là “Vua nhạc Rock N Roll” người Mỹ. Trong suốt sự nghiệp ca hát của mình kéo dài đến 2 thập kỷ, Elvis Presley đã lập và phá vỡ những kỷ lục về lượng khán giả đến xem trình diễn cũng như lượng đĩa nhạc được tiêu thụ. John Lennon (The Beatles) từng phát biểu: “Elvis chính là người khiến tôi bắt đầu mua các đĩa nhạc, tôi nghĩ rằng những kĩ năng âm nhạc của anh ta thật tuyệt vời. Kỉ nguyên của Bill Haley chẳng gây cho tôi một ấn tượng nào, mặc dù mẹ tôi vẫn thường nghe ông ấy hát. Thực sự chỉ có Elvis mới là người gây cho tôi ấn tượng và niềm đam mê âm nhạc, khi tôi nghe bài ‘Heartbreak Hotel’, tôi đã nghĩ “chính là nó đây rồi!” và bắt đầu để tóc mai dài…”.
3. Whitney Houston
Whitney Houston được ca ngợi là giọng ca vĩ đại nhất thời kì nhạc pop cuối thế kỉ 20, và là niềm tự hào của nước Mỹ. Bà từng được sách kỉ lục Guinness ghi nhận là “Nữ nghệ sĩ đoạt nhiều giải thưởng nhất mọi thời đại”. Houston cũng là một trong những nghệ sĩ có lượng tiêu thụ đĩa nhạc lớn nhất lịch sử âm nhạc. Chỉ với 9 album, bà đã có khoảng 200 – 250 triệu bản thu âm được tiêu thụ. Tiếng vang của Houston trên các bảng xếp hạng âm nhạc đại chúng từ ca khúc “Saving All My Love For You” cho tới “I Will Always Love You”, đã truyền cảm hứng đến những ca sĩ theo sau bà như Mariah Carey, Celine Dion, Beyonce, Christina Aguilera,… Với những đóng góp to lớn của bà đối với ngành công nghiệp âm nhạc, điện ảnh và thời trang, cùng sức ảnh hưởng sâu rộng đến đời sống xã hội và chính trị toàn cầu, Houston đã trở thành một trong những biểu tượng văn hoá vĩ đại nhất lịch sử nhân loại.
4. Elton John
Sir Elton Hercules John là một nhạc công dương cầm, ca sĩ kiêm sáng tác và nhà soạn nhạc người Anh. Đĩa đơn “Candle in the Wind 1997” của ông chạm mốc 33 triệu bản trên toàn cầu, nằm trong những đĩa đơn bán chạy nhất lịch sử xếp hạng tại Hoa Kỳ và Anh Quốc. Ông có 7 album liên tiếp dẫn đầu tại Hoa Kỳ, 58 đĩa đơn đạt Billboard Top 40, 27 bài hát Top 10 và 9 bài hát quán quân.
5. Queen
Queen là một ban nhạc rock người Anh thành lập năm 1970 tại Luân Đôn. Đội hình trình diễn chính thức của họ bao gồm Freddie Mercury (hát chính, piano), Brian May (guitar, hát), Roger Taylor (trống, hát) và John Deacon (bass). Các thống kê ước tính họ bán được khoảng 200 triệu đĩa nhạc trên toàn thế giới, trở thành một trong những nghệ sĩ bán đĩa chạy nhất lịch sử. Queen được trao giải Brit vào năm 1990. Họ cũng được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Rock and Roll vào năm 2001.
6. Frank Sinatra
Frank Sinatra là một ca sĩ, diễn viên và nhà sản xuất người Mỹ, một trong những nghệ sĩ âm nhạc nổi tiếng và có ảnh hưởng nhất của thế kỷ 20. Ông là một trong những nghệ sĩ âm nhạc bán chạy nhất mọi thời đại, đã bán được hơn 150 triệu bản thu âm trên toàn thế giới. Ông được vinh danh tại Kennedy Center Honors vào năm 1983, được trao Huân chương Tự do Tổng thống bởi Ronald Reagan vào năm 1985, và Huân chương Vàng Quốc hội vào năm 1997. Sinatra cũng là chủ nhân của mười một giải Grammy, bao gồm Giải Grammy Uỷ thác, Giải Grammy Huyền thoại và Giải Grammy Thành tựu trọn đời.
7. Michael Jackson
Michael Jackson là một nam ca sĩ, nhạc sĩ và vũ công người Mỹ. Ông là một trong những nghệ sĩ nhạc pop có số lượng tiêu thụ đĩa lẫn giải thưởng nhiều nhất lịch sử âm nhạc. Jackson đã nhận được 13 giải Grammy trong đó có Giải Grammy Huyền thoại và giải Grammy Thành tựu trọn đời, sáu giải Brit, một giải Quả cầu vàng.
8. David Bowie
David Bowie là ca sĩ, nhạc sĩ, diễn viên, nhà sản xuất âm nhạc người Anh. Với gần 5 thập kỉ không ngừng tự làm mới hình ảnh và sáng tác trong lĩnh vực âm nhạc đại chúng, David Bowie và các sáng tác của ông, đặc biệt trong thập niên 70 của thế kỉ XX, được coi là có tầm ảnh hưởng rộng lớn. Ông cũng được nhớ đến bởi chất giọng đặc biệt và chiều sâu tư duy trong sáng tác.
9. Prince
Prince, là một ca sĩ, người viết bài hát, nhạc công đa nhạc cụ, nhà sản xuất thu âm và diễn viên người Mỹ. Từ khi khởi nghiệp, Prince đã bán hơn 100 triệu đĩa nhạc trên toàn cầu, giúp ông trở thành một trong những nghệ sĩ thu âm bán chạy nhất mọi thời đại. Ông là chủ nhân của 7 giải Grammy, 1 giải Quả cầu vàng và 1 giải Oscar. Ông được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Rock and Roll trong năm hợp lệ đầu tiên vào năm 2004. Rolling Stone xếp Prince ở vị trí thứ 27 trong danh sách “100 Nghệ sĩ vĩ đại nhất”.
10. Bob Dylan
Bob Dylan là một trong những nhạc sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại, Dylan là một nhân vật quan trọng của nền văn hóa đại chúng trong hơn 50 năm. Phần lớn các sản phẩm nổi tiếng nhất của ông bắt nguồn từ những năm 1960, khi các bài hát như “Blowin’ in the Wind” (1963) và “The Times They Are a-Changin'” (1964) trở thành thánh ca của phong trào dân quyền và phản chiến. Lời bài hát của ông trong thời kỳ này chủ yếu nói về các vấn đề chính trị, xã hội, triết học và văn học, thách thức những quy chuẩn nhạc pop và thu hút sự phản kháng văn hóa đang phát triển.
Một số huyền thoại vĩ đại khác: Bob Marley, ABBA, The Rolling Stones, Madonna, Aretha Franklin, Sam Cooke, Diana Ross, Cher, George Michael, Led Zeppelin, Nirvana, Stevie Wonder, Marvin Gaye,…
