Trong kì nghỉ đông năm 2003-2004 ở trường Đại học Vân Nam, thành phố Côn Minh, Trung Quốc, mọi người bỗng phát hiện ra sự mất tích kỳ lạ của 5 sinh viên trong ký túc xá. Cả năm đều không trở về nhà, gia đình lẫn bạn bè đều kêu không liên lạc được. Cũng trong lúc đó, các sinh viên phản ánh rằng từ phòng của họ bốc ra mùi hôi thối kinh khủng. Khi tới đó, mọi người đã kinh hoàng khi phát hiện ra bốn thi thể đã phân hủy trong tủ đồ.
Cả bốn sinh viên đều qua đời bằng một thủ đoạn, với vết thương chí mạng ở đầu. Người duy nhất còn mất tích là Mã Gia Tước, một học sinh xuất sắc của trường. Là thủ khoa đầu vào và từng đạt giải nhì Olympic Vật lý cấp quốc gia, không ai ngờ rằng Gia Tước là hung thủ. Nhưng dấu vân tay trên thi thể đã tố cáo tất cả.
Ngay lập tức, Gia Tước bị truy nã ở cấp độ toàn quốc. Ngày 15/3/2004, cảnh sát thành phố Tam Á, tỉnh Hải Nam, nhận được chỉ điểm từ người dân, nói rằng họ phát hiện một gã ăn xin trông rất giống Mã Gia Tước. Khi tới đó, họ phát hiện tên sinh viên đang ngồi ăn cạnh bãi rác và giả điên để tránh mặt cảnh sát. Nhưng dưới nghiệp vụ của cảnh sát, hắn vẫn bị phát hiện và bắt giải về đồn.
Nói về động cơ của mình, Gia Tước nói rằng động cơ của hắn là do bị bạn cùng phòng chê là “chơi bài ăn gian”, khiến hắn cả giận mất khôn và sát hại bốn người. Nguyên nhân sâu xa hơn là do tâm lý lệch lạc từ khi còn nhỏ. Do nhà nghèo, cha mẹ thường đi làm ăn không có thời gian chăm sóc, Gia Tước luôn rất tự ti vào bản thân, không dám giao du với ai, sợ bị người ta xem thường. Hắn cũng rất hay chấp nhặt những chuyện nhỏ nhoi, có lần vì bà nội không cho xem ti vi mà viết vào nhật ký là muốn sát hại bà.
Sau này, khi đi học ở thành phố lớn, sự mặc cảm và tự ti của hắn càng lớn, làm hắn dễ cảm thấy bị xúc phạm vì những chuyện nhỏ nhặt. Khi nhìn thấy mình bị cảnh sát treo thưởng 200 nghìn nhân dân tệ trong lệnh truy nã, Mã Gia Tước cười khẩy: “Không ngờ mình đáng giá đến thế kia ư?” Trước tội ác của mình, vào tháng 6/2004, Mã Gia Tước bị đưa ra pháp trường xử bắn. Do tội ác của con mình, cha hắn không muốn và cũng không cho phép ai trong nhà đến nhận tro cốt của con trai.
