Hoàng tử Bạch mã chẳng hề lường trước được những chuyện sắp sửa ập đến với chàng. Giữa nền trời đêm thăm thẳm, từng vì sao lấp lánh chiếu rọi qua lớp trần pha lê của Sảnh Khiêu vũ, chiếu rọi cả khoảnh khắc lụi tàn của chàng ta.
Khắp sảnh đường bên dưới, các quý cô xúng xính xiêm y như những cánh bướm rập rờn khoe sắc, còn các quý ông thì bảnh bao, chải chuốt trong bộ lễ phục tối màu, chẳng ai chú ý đến những bóng đen bí ẩn đang tụ lại với nhau trên mái nhà. Hay đúng hơn, chẳng ai ở đó thèm ngẩng đầu lên dù chỉ một lần.
Kể như mà họ ngẩng lên, có lẽ đã bắt gặp được cảnh tượng một kẻ đeo mặt nạ đen đang ịn mặt vào lớp trần trong suốt, đôi mắt xanh dõi xuống dưới đầy phẫn nộ.
“Ôi tiên sư cái thằng mất dạy,” kẻ che mặt rít lên với chất giọng thánh thót. Nàng ta ngồi thẳng dậy, gỡ xuống lớp mặt nạ che kín mặt, để lộ ra dung nhan thực: chẳng ai khác ngoài công chúa biển cả Ariel. “Thế mà em tí nữa chịu mất thanh âm vàng ngọc của mình vì nó.”
Mười một nàng công chúa khác, cũng phẫn nộ chẳng kém, đều nhìn về phía nàng.
Belle tiếp lời, “Chị còn tưởng nó là quái thú cơ em ạ.”
“Giày em là nó ăn trộm chứ còn đ ai vào đây, thế mà dám lươn lẹo lừa mình!” Lọ Lem bức bối kể. Nàng vẫn đeo mặt nạ, thậm chí còn quẹt thêm nhọ nồi đen kịt lên hai quầng mắt. “Nói là duyên phận mà không biết ngượng luôn.”
“Thằng đó đánh thuốc em cho em ngủ lặt ra rồi đánh thức em dậy để em nghĩ là nó cứu em,” Bạch Tuyết lẩm bẩm, Aurora đứng bên cạnh nàng cũng lên tiếng, “Chị em mình giống nhau em ơi.”
“Em lại còn chả biết cái chó gì về nó nữa, kiểu, nó lõi đời hơn em, cũng hơn em ói tuổi luôn,” Bạch Tuyết bổ sung thêm vào bản cáo trạng.
Một người trong bọn bỗng nhiên đứng dậy. Vẫn khoác trên người lớp chiến bào của cha, Mộc Lan chỉ vào các chị em của mình mà nói, “Tất cả chúng ta đều bị thằng khốn nạn đó lừa, nó lừa không chừa một ai. Và đêm nay nó phải ăn quả báo. Thay vì cứ ở đây than vãn, chúng ta hãy đích thân nhét quả đấy vào mồm nó.”
Ngay lúc ấy, tiếng lạo xạo từ phía sau lưng làm cả nhóm trở nên nhốn nháo. Các nàng công chúa đứng quây lại, trong tay lăm lăm những vũ khí tự phát của mình. Ariel cầm vỏ ốc xà cừ như sắp chọi lủng đầu một đứa nào đó, Aurora thì giơ đống đầu kim tẩm độc ra chuẩn bị một màn Bạo Vũ Lê Hoa Châm, còn Bạch Tuyết thì ngân một nốt cao triệu hồi ngay Điêu huynh đậu trên tay.
“Bình tĩnh nào,” người mới đến lên tiếng. Pocahontas trèo lên đến nơi với cung tên đeo vắt vẻo sau lưng. Nhìn ra là nàng, ai cũng thở phào nhẹ nhõm. “Các cửa đều đóng hết. Lính gác ở mọi nơi. Chúng ta không có lối để vào.”
Tiana – người vẫn chưa nói câu nào từ đầu đến giờ hơi nghiêng người quan sát. Nàng có một túi đầy những chiếc bánh nóng hổi sẽ nổ tanh bành ra tiêu cay nếu ném vào kẻ địch. “Vẫn còn một lối đây này.” Nàng nói.
Sau lưng nàng, công chúa tóc mây Rapunzel bắt đầu tháo những chiếc kẹp tóc của mình ra. “Em sẽ đưa mọi người hạ cánh an toàn.”
Mộc Lan gật gật đầu, nhắc nhở. “Nghe này. Đây là một cuộc chiến, từ giờ trở đi, sống thì cùng sống, chết thì cùng chết, rõ chưa.”
“Puần thế tưởng vớ được thằng ngon nghẻ ai ngờ,” Ariel tiếc nuối. Nàng với tay lên đầu rồi lôi xuống một chú cua ẩn sĩ. Có vẻ thiếu ngủ, chú ta chớp chớp mắt một cách uể oải. “Bọn ta cần tí phép thuật của ngươi đấy,” nàng thì thầm rồi thả chú ta vào ổ khoá giếng trời.
Dẫu có ngáp ngắn ngáp dài, cua ẩn sĩ vẫn ngoan ngoãn chui qua lỗ khoá và bắt đầu lẩm bẩm gì đó. Các công chúa chen chúc xung quanh, chờ đợi trong những tiếng kim loại va chạm vào nhau.
Và rồi chốt bung ra. Cửa sổ đã được mở khoá.
Ariel cười toe toét, đưa tay nựng nựng cua kia “Ngoan thế chứ lại.”
Sau đó lùi lại để nhường chỗ cho Mộc Lan mở cổng.
Rapunzel cúi người, thả tóc xuống. Aurora giữ lấy gót chân nàng, “Yên tâm có chị đây rồi, chị giữ cho.”
Rapunzel mỉm cười, dùng ánh mắt thay cho lời cảm ơn.
Lần lượt, các nàng công chúa như bóng đêm phủ xuống theo suối tóc.
Bấy giờ những tiếng than kinh ngạc mới nổi lên khắp đại sảnh.
Hoàng tử Bạch mã lảo đảo lùi về sau trong cơn hãi hùng. Hắn nhìn vào những lọn tóc bồng bềnh, rồi lại nhìn lên, tay thì siết chặt lấy cô gái đang bên cạnh hắn lúc này. “Ta phải đi rồi nàng yêu ơi,” hắn nói. “Nhưng nàng đừng lo, ta sẽ sớm tìm tới nàng, sao mai hay cái gì gì đó sẽ dẫn lối cho ta….”
“Vầng dương sao?” Nàng kia hoang mang hỏi lại.
“Úi giồi ôi bố tổ,” Ariel ngao ngán thở dài khi xuống đến nơi. “Ăn quàng đến nỗi vơ cả mấy đĩ điên chưa có phim riêng à?”
Tiana vội kéo tay nàng lại rồi thủ thỉ, “Nào, phụ nữ với nhau, nàng ta cũng là nạn nhân bị nó dắt mũi như mình cả, phải biết bảo vệ nhau chứ.” Nói đoạn quăng một ánh mắt chết chóc về phía kẻ tội đồ. “Lần này chị em ta sẽ cho nó cháy khét hơn mẻ bánh mỳ lỗi của chị luôn.”
Khi cả hội đều có mặt trong sảnh, lính gác đã tràn về khắp các cửa ra vào. Hoàng tử Bạch mã vốn định tẩu thoát nhưng có vẻ không kịp nữa rồi.
Bạch Tuyết giậm chân xuống sàn và cất tiếng hát gọi Điêu huynh. “Chim ơi ta bảo chim này, thằng nào lừa gái chim tìm cho ra, xong rồi chim mổ hộ ta, cứ mông mà ngắm chết bà nó đi.”
Nghe vậy, Điêu huynh hung hăng đập cánh lượn khắp sảnh.
Những quý ông quý bà dự tiệc ngay lập tức hoảng loạn mà thét lên, kẻ thì trốn dưới gầm bàn, kẻ thì cố đập cửa mà chạy thoát thân.
Điêu huynh bổ nhào xuống người Hoàng tử làm hắn ngã sõng xoài trên mặt đất, lãnh trọn từng đường Điêu quyền. Cuộn tròn người, hai tay che mặt, hắn không ngừng kêu lên “Á đừng mà! Ta xin lỗi! Ta sai rồi!”
Quả báo của hắn cuối cùng cũng đến. Tất cả các công chúa đồng loạt xé mặt nạ của mình ra.
Bạch Tuyết huýt sáo một phát, Điêu huynh ngay lập tức thu vuốt, ngoan ngoãn trở về bên cạnh nàng.
Hoàng tử Bạch mã ngồi dậy và nhìn quanh. Các nàng đều đến cả rồi, mang theo cơn giận ngút trời, một cơn giận hữu hình mà hắn có thể thấy qua những ô cửa sổ. Bên ngoài kia, đại dương đang sục sôi với vô vàn hàm cá mập đang chực sẵn, từng cơn sóng dâng cao như muốn nhấn chìm tất cả. Còn có các mẹ tiên đỡ đầu, những con rồng cưng, những gã lùn và cả bầy thú rừng đang nổi điên tự quăng mình vào kính cửa.
“Ôi,” Hắn yếu ớt cất lời. “Các nàng đều ở đây cả rồi.”
“Không thiếu một ai,” Belle khẳng định, giọng nàng chắc và vang như tiếng sách nện lên sàn. Rút dao găm ra, nàng chĩa vào hắn. “Tất cả đều chung một mục đích duy nhất.”
“Chắc không phải định lập hậu cung cho ta đâu nhỉ?” Hoàng tử cố tìm cách xoa dịu không khí bằng nụ cười, nhưng nhanh chóng thụt lại khi các nàng tiến thêm bước nữa. “Ấy ấy ta sai rồi! Vô duyên nghĩ mình hề hước! Xin lỗi xin lỗi!”
Ngay cả lính gác cũng chẳng biết làm gì. Nhìn những thế lực tự nhiên ùn ùn kéo đến, tất cả đều do dự.
“Không,” Mộc Lan nở một nụ cười tà mị. “Bọn ta đến để bóc phốt ngươi. Tất cả những trò ngươi làm với bọn ta, ngươi sẽ không có cơ hội làm nó lần nữa.” Nàng nhìn tất cả những vị khách còn đang sợ hãi trong phòng. “Các người hãy nói với cả thế giới rằng hắn ta là tên lừa đảo. Một kẻ đi từ vương quốc này qua vương quốc khác, lợi dụng các cô gái bằng sự xảo trá của mình.”
“Nguỵ trang thành không biết bao nhiêu người,” Pocahontas gầm gừ, “không biết bao nhiêu cái tên và nhân dạng giả…”
“Các nàng ơi, ta chỉ là một kẻ ốm đau bệnh tật thôi,” Hoàng tử ngã ngửa khi hội công chúa đến gần. “Làm ơn đi.”
“À thế à, đây để bọn ta ban ơn cho.” Ariel dẫn
đầu, các chị em cũng nhanh chóng theo sau. “Có bọn ta thì từ giờ sẽ không ai giẫm phải cục cứt nhà ngươi nữa.”
Hoàng tử Bạch mã xoay người định trốn, nhưng Rapunzel đã quăng tóc như cao bồi quăng thòng lọng, trói cứng hắn lại.
“Rồi các nàng định làm gì ta?” Hắn thút thít. “Phim các nàng rõ ràng là phim nhãn G không bạo lực mà.”
“Cho mọi người biết chính xác bộ mặt thật của chàng thôi ôi Quàng tử,” Rapunzel nghiến răng.
Tuyệt vọng, Hoàng tử quay qua phía đám lính gác. “Lũ đần này! Các ngươi không định cứu ta sao?”
Tay đội trưởng nhún vai. “Nhưng thưa ngài, ngài có vẻ như là một thằng đầu buồi giẻ rách.”
Lúc này hắn mới tá hoả đá chân gào thét, chỉ tiếc là đã quá muộn. Các công chúa lôi hắn như quân trộm chó ra xe cảnh sát đã chờ sẵn bên ngoài, báo đài cũng tề tụ đông đủ góp vui.
Vô số máy ảnh và ngòi bút nhanh chóng ghi lại bản mặt của hắn ta. Còn lực lượng cảnh sát vốn đến để bắt những kẻ đột nhập bất hợp pháp giờ lại hoang mang nhìn nhau.
“Ủa thế giờ chúng tôi bắt ai đây?” Một sĩ quan hỏi.
“Bắt hắn,” Belle giải thích một cách nhanh gọn, “thủ phạm của ít nhất 12 vụ trộm danh tính, ngoài ra còn tội mạo danh và lừa đảo nữa.” Vừa nói nàng vừa rút bộ luật dày cộp từ trong túi ra, lật lật giở giở rồi chỉ vào một dòng trên đó. “Và ít nhất 11 trường hợp trùng hôn.”
“Chị vác cái cục đấy theo suốt ngày thật à?” Aurora thì thầm.
Belle hơi kinh ngạc chút rồi đáp. “Chị có bao giờ ra ngoài mà không mang theo tối thiểu ba quyển sách đâu.”
“Các nàng không thấy việc này đi quá xa rồi sao?” Hoàng tử run lẩy bẩy khi cảnh sát mang còng tay đến. Thực ra còng cũng chỉ là hình thức, tóc Rapunzel quấn chặt từ đầu đến chân rồi thì bố thằng nào chạy được.
“Nhìn cho kỹ vào chàng yêu,” Ariel ghé sát vào tai hắn mà thủ thỉ. “khoảnh khắc mất hết của chàng đó.”
Và thế là các công chúa cười hả hê đầy hạnh phúc.
____________________________
Dịch bởi Tri
