Tôi vừa đọc trong sách giáo khoa lịch sử của tôi hôm nay là một số sử gia tin rằng Machiavelli đã viết quyển Quân Vương một cách mỉa mai để chỉ trích cách cai trị kiểu đó, bởi vì có bằng chứng cho thấy ông tin vào chính phủ Cộng hòa. Mọi người nghĩ sao?
_____________________
u/J-Force (572 points – x2 golds – x1 silver)
Tôi không chắc có nhà sử học nào đã thực sự nghĩ như vậy trong vài thập kỷ gần đây. Nhà sử học gần đây nhất xuất bản về ý tưởng này mà tôi có thể tìm thấy là Garrett Mattingly, người đã tranh luận nó trong một bài báo có tên “” Hoàng tử “của Machiavelli: Khoa học chính trị hay châm biếm chính trị?” (“Machiavelli’s “Prince”: Political Science or Political Satire?”) năm 1958. Cũng trong năm 1958, Ian Johnston đưa ra quan điểm này, cho rằng những lời khuyên trong cuốn sách là vô lý đến mức nó phải là một trò đùa. Kể từ đó, các ý tưởng sau này chủ yếu được đưa ra để đánh sập quan điểm này. Nhưng hãy xem tại sao một số người tin rằng The Prince là một tác phẩm châm biếm, bởi vì nó chắc chắn là một cuốn sách phức tạp.
Vấn đề cốt lõi là Machiavelli đã viết hai chuyên luận chính trị lớn. Quyển được biết đến nhiều hơn là The Prince, thường được coi là một hướng dẫn cho chế độ cai trị độc đoán. Chuyên luận ít được biết đến hơn nhưng chi tiết hơn được gọi là Các bài giảng về mười cuốn sách đầu tiên của Titus Livy (The Discourses on the First Ten Books of Titus Livy). Trong The Discourses, Machiavelli hết sức ca ngợi Cộng hòa La Mã và đề cao tầm quan trọng của quyền tự do, quyền tự quản và những người cai trị cao quý. Những điều này, ở mức độ phân tích bề mặt, trái ngược nhau. Trong một số trường hợp, hai văn bản đề cập đến cùng một vấn đề – chẳng hạn như làm thế nào để thay đổi loại hình chính phủ mà không gây ra tình trạng bất ổn hàng loạt – và đưa ra những lời khuyên rõ ràng trái ngược nhau. Điều này khiến một số người nghĩ rằng The Discourses là tác phẩm triết học chính trị nghiêm túc của ông, và The Prince hoặc là một trò đùa phức tạp hoặc có lẽ là một cái bẫy có chủ ý để khiến các nhà độc tài phạm sai lầm và vô tình tạo ra các nước cộng hòa.
Phần lớn lập luận của Mattingly phụ thuộc vào ý tưởng rằng nó phải là một sự châm biếm, bởi vì nếu nó nghiêm túc, Medici sẽ ‘đáp lại [những lời chỉ trích của nó về chế độ chuyên quyền] thách thức này bằng một đợt tra tấn và bỏ tù khác hoặc bằng một thanh thép sáu inch nằm yên tĩnh dưới xương sườn thứ năm. ‘ Nói cách khác, Medici sẽ không muốn chứng minh ông ấy đã đúng về những kẻ cai trị độc tài bằng cách làm hại ông ấy. Lập luận này không hoàn toàn kín kẽ. Lập luận khác của ông là không có bản sao nào của The Prince được trình bày theo một phong cách trau chuốt như các văn bản khác cùng thời, cho thấy rằng một trò đùa sẽ không đáng để nỗ lực như một tác phẩm đột phá của khoa học chính trị xứng đáng có được. Lập luận đó thậm chí còn ít kín kẽ hơn.
Đầu tiên, Machiavelli giới thiệu độc giả của mình đến The Prince trong một vài lần trong The Discourses. Điều này chứng tỏ ông đã xem hai tác phẩm như những người bạn đồng hành của nhau. Do đó, The Prince không thể hoàn toàn là một trò đùa, bởi vì Machiavelli đề cập đến nó như một công trình khoa học chính trị nghiêm túc trong một công trình khác của ông.
Cũng cần lưu ý rằng Machiavelli áp dụng cùng một phương pháp phân tích trong cả hai tác phẩm. Ông sử dụng các ví dụ lịch sử, thường là một từ thời cổ đại và một từ thời của ông, để nói rằng một hành vi hoặc hành động cụ thể sẽ mang lại kết quả tương tự. Nền tảng của cả hai phần công việc là ý tưởng rằng lịch sử lặp lại chính nó, được sử dụng trong cả hai chuyên luận để phân tích điều gì hiệu quả và điều gì không. Nhiều mâu thuẫn rõ ràng có thể được giải thích bởi những gì Machiavelli đã thực sự phân tích. The Prince là về quyền cai trị; điều gì đưa một người lên nắm quyền và giữ họ ở đó. The Discourses nói về cách Cộng hòa La Mã lên nắm quyền và tiềm năng tái tạo sự trỗi dậy đó trong bối cảnh chính trị đương đại của ông.
Quan điểm thường được các chuyên gia gần đây về Machiavelli tin vào là The Discourses đại diện cho lý tưởng trung thực của Machiavelli, và The Prince là một sự nhượng bộ đáng tiếc đối với thực tế chính trị. The Discourses là những gì Machiavelli muốn chính trị trở thành, nhưng The Prince là đánh giá cay đắng của ông ta về thực trạng của chính trị, được viết với mục đích giành được ảnh hưởng với Medici. Tôi nghĩ rằng quá trình suy nghĩ này có thể được nhìn thấy trong cách đối xử của ông với mọi người, chẳng hạn. Trong The Prince, ông nói rằng con người hay thay đổi, hèn nhát, tham lam, ích kỷ, v.v. và đưa ra nhận xét rằng, trong một hệ thống chính trị dân chủ, ai đó muốn giành được quyền lực chỉ cần đủ sắc sảo và vô đạo đức để thao túng những kẻ ngốc ích kỷ đi bỏ phiếu. Trong The Discourses, ông lập luận rằng những người bỏ phiếu nên sắc sảo về mặt chính trị; có thể nhận ra các chính trị gia thao túng và có đủ can đảm để bỏ phiếu hoặc tranh cử chống lại họ, và rằng một chính phủ theo phong cách dân chủ – khi được ủng hộ bởi một nhóm dân chúng thông minh và tích cực về mặt chính trị – sẽ tạo ra những nhà lãnh đạo vĩ đại và lọc ra những người Machiavellian tham nhũng. Suy nghĩ thứ hai rõ ràng là một lý tưởng, và suy nghĩ thứ nhất là sự phản ánh cay đắng về hiện thực.
Machiavelli giải thích bối cảnh lý do tại sao ông ấy viết The Prince trong một bức thư cho người bạn tốt của mình Francesco Vettori:
[Rất nhiều lời phàn nàn về việc bị loại khỏi chính trị và bị giới hạn trong cuộc sống nông thôn] … khi buổi tối tôi trở về nhà và đi vào phòng làm việc của mình, và ở cửa tôi cỡi bộ đồ ban ngày dính đầy bùn đất ra và mặc vào chiếc áo choàng quý phái và trang trọng; và sau khi mặc quần áo chỉnh tề, tôi bước vào tòa án của người xưa, nơi … tôi không xấu hổ khi hỏi họ lý do cho những hành động của họ, và vì lòng tốt của con người mà họ trả lời tôi … Và bởi vì Dante nói rằng sự hiểu biết không cấu thành kiến thức trừ khi nó được ghi nhớ, tôi đã sáng tác một tác phẩm ngắn, The Prince.
Câu hỏi chính mà Machiavelli đang cố gắng trả lời với The Prince là tại sao? Tại sao ông ta lại ở trong một vườn nho bị bao quanh bởi những kẻ háo danh, tại sao anh ta bị loại khỏi chính trị, tại sao Medici lại là kẻ thống trị? Lý tưởng chẳng có nghĩa lý gì trong bối cảnh đó, vì vậy ông đã viết một chuyên luận mà trong đó chủ nghĩa lý tưởng có rất ít chỗ đứng.
Đây là phần trích dẫn từ phần giới thiệu về The Discourses, trong đó Machiavelli giải thích lý do tại sao ông ấy viết nó:
Dường như trong [The Discourses] tôi đang xa rời thói quen thông thường của các tác giả, vốn luôn dâng hiến tác phẩm của mình cho một vị quân vương nào đó, và mù quáng bởi tham vọng và hám lợi, để ca ngợi anh ta vì những phẩm chất tuyệt vời của anh ta khi đáng lẽ họ phải chỉ trích anh ta vì tất cả những hành động đáng xấu hổ. Vì vậy, để tránh sai lầm này, tôi đã chọn nhắc đến ở đây không phải những bậc quân vương, mà là những người, vì vô số phẩm chất tốt của họ, xứng đáng có được. Không phải những người có thể đánh giá cao tôi bằng cấp bậc, danh dự và sự giàu có, mà là những người, mặc dù không thể, muốn làm như vậy. Bởi vì, để đánh giá đúng, người ta nên quý trọng người khác bởi vì họ rộng lượng, không phải vì họ có quyền lực để hào phóng; và, theo cách tương tự, khen ngợi những người thật sự biết cách điều hành một vương quốc, chứ không phải những người chỉ là đang cai quản một vương quốc.
Ở đây ông đang nói rằng The Prince được cho là một sai lầm; rằng anh ta ca ngợi các hoàng tử mà lẽ ra ông ta phải chỉ trích để giành được sự ưu ái, và rằng ông sẽ không làm điều đó trong The Discourses. Ông nói rõ ràng ở đây rằng ông đang viết The Discourses như một chuyên luận về cách ông nghĩ chính trị nên hoạt động.
Vì vậy, tôi không nghĩ rằng The Prince là sự châm biếm, cũng như tôi không nghĩ rằng nó có thể được bảo vệ. Bản thân Machiavelli chắc chắn đã coi nó như một tác phẩm nghiêm túc và sử dụng nó như một người bạn đồng hành với tác phẩm vĩ đại hơn nhiều của mình, The Discourses. Quan điểm cho rằng đó là sự châm biếm chủ yếu nảy sinh như một cách khá đơn giản để giải thích những mâu thuẫn rõ ràng giữa hai luận thuyết chính trị của Machiavelli, nhưng tôi nghĩ nếu chúng ta coi rằng The Prince là hướng dẫn của ông về cách mọi thứ hoạt động và The Discourses là hướng dẫn của ông về cách mọi thứ nên hoạt động, những mâu thuẫn phần lớn biến mất và hai luận thuyết có thể được đọc cùng nhau như Machiavelli đã dự định.
