Ngày 8 tháng 2 năm 1904, Nhật Bản chính thức tuyên chiến với nước Nga Sa hoàng, khai hoả tấn công Hạm đội viễn Đông của Nga ở cảng Lữ Thuận ( Mãn Châu ). 8 ngày sau, Sa hoàng Nikolai II chính thức tuyên chiến với Nhật.
Trong cuộc chiến này phe Nga có một đồng minh cùng tham chiến ( khác với các đồng minh chỉ ủng hộ qua miệng ) đó là Công quốc Montenegro, nước này tuyên chiến với Nhật ngay sau Nga ít lâu. Lý do là vì Nga đã từng giúp Montenegro chống lại Đế quốc Ottoman, tuy nhiên thì quốc gia này chỉ là 1 quốc gia nhỏ nên họ chỉ có thể gửi công dân đăng lính cho đội quân của Nga chứ không trực tiếp đối đầu với quân Nhật tại Viễn Đông.
Sau này khi Nga và Nhật kí hoà ước Portsmouth thì không nhắc tới Montenegro cho nên trên thực tế hai nước vẫn trong trạng thái chiến tranh tận hơn 100 năm. Vào năm 2006 khi Montenegro ly khai khỏi Serbia thì Nhật Bản mới cử đoàn ngoại giao sang thăm và kí tuyên bố chính thức kết thúc chiến tranh với quốc gia này.
