Madrid là thành phố được rất nhiều nhà làm phim lấy làm bối cảnh, có thể kể ra một số phim đình đám như Money Heist (2017-2021), Quantum of Solace (2008), Assasin’s Creed (2016), Volver (2006), The Promise (2016), The Vault (2021),…Trong hành trình của giáo sưu Robert Langdom ở cuốn Nguồn cội (Origin, Dan Brown) cũng có một phần ở Madrid.
Nhắc đến Madrid, cái tên gắn liền với nó là đội bóng hoàng gia Real Madrid, CLB số 1 thế giới, nơi quy tụ dãi ngân hà siêu sao bóng đá và là ước mơ của bất cứ cầu thủ nào muốn khoác lên mình chiếc áo trắng tinh khiết. Đến thăm Madrid mà không ghé thăm Real, không xem một trận bóng trên sân Bernabeu là một thiếu sót lớn. Nhưng nổi đình nổi đám nhất ở Madrid vẫn là Phi vụ triệu đô (tiếng Anh: Money Heist; tựa gốc tiếng Tây Ban Nha: La casa de papel) đang làm mưa làm gió trên toàn cầu do Netflix phát hành trong 4 năm qua. Nếu lang thang trên đường phố Madrid có thể thấy nhiều nhóm nhảy Hip Hop mặc đồ của các nhân vật cướp ngân hàng trình diễn trên phố.
Biểu tượng của thành phố là chú Gấu ôm cây tại El Oso y el Madroño (Logo CLB Atletico Madrid cũng sử dụng biểu tượng này), nằm ngay trung tâm của Madrid, cách đó không xa là tòa nhà Plaza Mayor, Royal Palace of Madrid, tượng Don Quixote (biểu tượng của Tây Ban Nha). Điểm chụp hình Bình minh và Hoàng hôn đẹp ở Madrid phải kể đến Ngôi đền thờ Debod, hình bóng Ai Cập ở Madrid (Để cảm tạ Tây Ban Nha đã giúp đỡ Ai Cập bảo tồn đền Abu Simbel, năm 1960, chính phủ Ai Cập đã tặng ngôi đền này cho Madrid. Việc tái thiết được hoàn thành vào năm 1968) nằm ngay gần với tượng Don Quixote. Đặc biệt là sáng sớm, không có khách du lịch nên đến đây chụp Bình Minh rất đẹp theo kiểu reflection, mây hồng soi bóng xuống mặt hồ nước.
Ngoài thời gian chính thăm và xem Real Madrid đá, thăm CLB Atletico Madrid, điều bắt buộc phải làm của một CĐV bóng đá khi đến Châu Âu thì thời gian còn lại chủ yếu tập trung vào ăn, vì là đệ tử của Trư Bát Giới, là tín đồ của môn phái Ẩm thực “Eat like a local”, nên đến đâu cũng phải ăn một lần cho biết, ăn sập thế giới, ăn quên lối về – “Hãy cho tôi một cái nĩa, tôi sẽ ăn cả thế giới”,…và đó là món thịt heo muối Jamon danh bất hư truyền của Tây Ban Nha.
“Mama! hãy làm Jamon cho con” – Một CĐV Tây Ban Nha đã cầm tấm banner như vậy trong Tây Ban Nha thắng Italy 2-1 trên sân San Siro ở Bán kết UEFA Nations League.
Hãy tưởng tượng Madrid dường như là thành phố không bao giờ ngủ đêm, không biết người ta ngừng ăn lúc nào vì 3h sáng hàng quán chưa đóng cửa, thực khách vẫn đông như trẩy hội, tưởng vậy là muộn lắm rồi, 4h30 dậy cuốc bộ ra đền Debod chụp hình Bình minh thì thấy hàng quán vẫn sáng trưng, khách ăn uống vẫn nườm nợp, chụp xong hơn 6h quay về quán ăn vẫn đông như chưa hề có khái niệm ngủ đêm. Bất cứ nhà hàng nào dù lớn hay bé, từ sang trọng cho đến bình dân lề đường đều có thể gọi được Jamon.
Đi trên phố thay vì ngắm mấy em Tây xinh tươi thì chỉ ngẩn ngơ với những chiếc đùi heo Iberico dài miên man như chân của mấy Thiên thần Victoria Secret, treo lủng lẳng trước mặt tiền quán ăn nhìn cực kỳ sexy, khêu gợi và gọi mời. Cứ phải đắn đo nên bước vào ăn tiếp hay, trong đầu tính luôn ngân sách còn đủ để ăn, phải tiếp kiệm để trụ đến ngày về hay đi thêm bước nữa để cho tiêu bớt dĩa Iberico vừa ăn ở quán trước đó hoặc để thêm xem có quán nào hấp dẫn hơn nữa để ăn cho đỡ tiếc. Chưa kể là thi thoảng lại bắt gặp mấy shop nho nhỏ có mấy em mặc đồng phục như là nhân viên của Louis Vuitton đứng cắt thịt, nhìn thôi cũng đủ chảy hết cả nước miếng vì những miếng thịt Jamon đỏ au, mỏng manh được em gái cắt nhanh như đang kéo violon xếp vào từng gói theo kiểu take away, thế là không cầm lòng được lại phải đớp tiếp. Mua Jamon Iberico cầm ăn trên phố giống như mua kem Tràng Tiền vừa đứng lề đường vừa ăn vội vì quá ngon, lại vừa sợ bị chú nào đi qua thấy ngon quá giật mất ahihi.
Nếu trong Phi vụ triệu đó có nhân vật tên là “Vung Tau” chắc thay vì cướp tiền trong ngân hàng thì vào quán bán Jamon cướp luôn một container đùi heo muối Jamon Iberico mang về Việt Nam vì khi post dĩa Iberico lên Facebook bạn bè cứ nhắn làm sao vác được một chiếc đùi heo về được, đành phải mặt dày từ chối vì không thể mang theo nguyên cái đùi heo to tổ bố trong hành trình dài cả tháng quanh Châu Âu được.
Thịt heo muối Jamon rắn chắc, khô do quá trình xử lý lâu hơn so với thịt heo muối Parma Ham của Ý và thường được cắt bằng tay. Những anh chàng cắt thịt có đôi tay ma thuật như những nghệ sỹ chơi đàn Piano, cắt miếng nào ra miếng đấy, xếp thịt vào dĩa nhìn mê con mắt luôn, tay đẹp thế này thì chị em nào mà chẳng mê, sờ vào đâu thì cứ gọi là đầu óc bấn loạn luôn, có nhiêu xiền cho hết ahihi. Nhìn mê ly nhất vẫn là dĩa thịt Iberico vì màu đỏ đậm xen lẫn những chỉ mỡ màu trắng, chỉ nhìn thấy phục vụ mang ra thôi đã muốn vồ lấy ăn luôn mà không cần chờ bánh mì và nước khoáng đem ra ăn cùng. Thịt heo khá mặn nhưng vì là người thích ăn mặn nên thấy ngon hơn, thậm chí ăn trực tiếp không cần ăn kèm bánh mì cũng không thành vấn đề.
Mỗi khi nhớ về Tây Ban Nha chỉ nhớ đến những phút giây huy hoàng ăn Jamon Iberico khắp nơi ở Madrid, phê hơn cả xem trận bán kết Champions League giữa Real và Bayern Munich trên sân Bernabeu ngày đó. Nếu có quay lại Tây Ban Nha chắc cũng chỉ vì thịt heo muối Jamon thôi.
