Vì “giải đặc biệt” chính là… một tấm vé đến Việt Nam tham chiến. Ngày 1 tháng 12 năm đó, Dịch vụ tuyển quân Hoa Kỳ đã tổ chức hai cuộc bốc thăm “xổ số” để xác định những người con trai nào đăng ký nghĩa vụ quân sự sinh trong khoảng thời gian từ 1 tháng 1 năm 1944 đến 31 tháng 12 năm 1950 được gọi nhập ngũ cho cuộc chiến tranh tại Việt Nam.
366 viên con nhộng tương đương với 366 ngày tháng sinh (được đánh số từ 1 đến 366) sẽ được bỏ vào một lọ thủy tinh sâu, từng viên một sẽ được bốc thăm và mở ra. Con số đầu tiên được bốc là số 258 (14 tháng 9, ngày thứ 258 trong năm có 366 ngày), sau đó đến ngày 24 tháng 4. Tất cả những thanh niên có ngày sinh tương đương với 195 con số được bốc đầu tiên (xem bảng dưới) đều được gọi nhập ngũ.
Cùng ngày, một cuộc bốc thăm xổ số khác cũng được tổ chức, lần này chỉ có 26 viên con nhộng dành cho 26 chữ cái. Hai chữ cái đầu tiên được bốc là J và G. Trong số 195 ngày sinh, thứ tự trong danh sách sẽ được xác định bởi họ, tên và tên đệm của từng người. Theo đó, bất kỳ ai có tên viết tắt là “JJJ” sẽ nằm ở đầu danh sách trong từng ngày sinh, tiếp theo là “JGJ”, “JDJ”, “JXJ”. Tên viết tắt của thanh niên nào là “VVV” sẽ nằm ở cuối danh sách.
Đã có nhiều ý kiến cho rằng cuộc bốc thăm này không hề ngẫu nhiên, vì những con số cao (từ 306 đến 366, tức tháng 11 và 12) lại thường “được” bốc trước. Chỉ có 5 ngày trong tháng 12 đó là ngày 2, 12, 15, 17, 19 là được bốc sau lần thứ 195, và rằng “nếu thực sự ngẫu nhiên, có đến 14 ngày trong tháng 12 được bốc sau lần thứ 195”.
Vì may rủi, nên cuộc xổ số đã đổ thêm dầu vào lửa cho làn sóng chống nghĩa vụ quân sự trên khắp nước Mỹ. Rất nhiều thanh niên trai tráng, khỏe mạnh nhưng sợ tham chiến tại Việt Nam đã muốn nhập ngũ vào Lực lượng vệ binh quốc gia, nơi họ biết chắc chắn sẽ không thể gửi quân sang Việt Nam, vì vậy nên cũng không ít thanh niên không đạt được mục đích đó. Số khác thì chống đối, ,không trình diện, đốt các tài liệu liên quan đến nghĩa vụ quân sự của họ, hoặc bỏ trốn ra nước ngoài…
Một số con số thú vị:
Ngày sinh của Pat Sajak, dẫn chương trình nổi tiếng của “Chiếc nón kỳ diệu” phiên bản Mỹ được bốc thứ 7 (26/10/1946). Trong chiến tranh Việt Nam này, ông làm cho đài phát thanh quân đội Mỹ tại đây.
Còn đạo diễn Oliver Stone, đạo diễn phim “Phố Wall” năm 1987, ngày sinh của ông được bốc thứ 113 (15/9/1946)
Ngày sinh của Al Gore, người đã thua George Bush trong cuộc bầu cử đầy tai tiếng năm 2000, được bốc thứ 30 (31/3/1948). Đối thủ của ông năm đó được bốc tận thứ 327.
Về cựu tổng thống Donald Trump, một con người khá “may mắn” khi nhiều lần “né” được nghĩa vụ, thì ngày sinh của ông được bốc thứ 356. Nếu tổng thống Mỹ hiện nay (tính đến năm 2021) Joe Biden sinh muộn hơn 2 năm, thứ tự của ông Biden sẽ là 185.
