Cuộc điều tra pháp lý lớn nhắm vào nền tảng TikTok đã bùng nổ từ tháng 3/2022 và tiếp tục phát triển mạnh mẽ. Điều tra này được khởi xướng bởi một nhóm tổng chưởng lý của nhiều bang ở Mỹ, bao gồm New York, California, Kentucky và New Jersey. Mọi đơn kiện đều được gửi lên các tòa án bang, nhằm xử lý những cáo buộc liên quan đến thuật toán của TikTok.
Tâm điểm của các vụ kiện lần này là cách thức mà thuật toán của TikTok hoạt động. Thuật toán này phân tích thói quen và sở thích của người dùng để hiển thị nội dung liên tục. Các nguyên đơn, bao gồm Quận Columbia và nhiều bang khác, cho rằng các tính năng của TikTok, như khả năng lướt nội dung không giới hạn, thông báo đẩy liên tục và bộ lọc làm đẹp “ảo diệu,” có thể gây nghiện cho trẻ em. Điều này đã làm dấy lên lo ngại về việc TikTok cố ý thiết kế nền tảng nhằm giữ chân người dùng trẻ tuổi trong thời gian dài, dù họ biết rõ những ảnh hưởng tiêu cực về tâm lý và sức khỏe.
Mỹ tiếp tục cuộc chiến với TikTok
Theo đơn kiện đệ từ nhiều bang tại Mỹ, thuật toán của TikTok được cho là cố ý gây nghiện cho trẻ em. ảnh: AFP.
Theo đơn kiện đệ trình vào ngày 8/10, thuật toán của TikTok được cho là cố ý gây nghiện cho trẻ em, khiến các em dành hàng giờ liền trên nền tảng này. Những tác động tiêu cực từ việc này bao gồm lo âu, trầm cảm và nhiều vấn đề sức khỏe lâu dài khác. Đặc biệt, các nhà chức trách lo ngại rằng việc lạm dụng mạng xã hội như TikTok có thể ảnh hưởng sâu sắc đến tâm lý và hành vi của thanh thiếu niên, khi họ tiếp xúc với nội dung không lành mạnh hoặc không phù hợp với lứa tuổi.
Người phát ngôn của TikTok, ông Alex Haurek, đã phản bác lại các cáo buộc này. Ông cho rằng những cáo buộc đó là không đúng và gây hiểu nhầm. TikTok cũng đã tái khẳng định cam kết của mình trong việc bảo vệ người dùng trẻ tuổi và cam kết sẽ tiếp tục cải thiện các tính năng của nền tảng để bảo vệ tốt hơn sức khỏe tinh thần của thanh thiếu niên.
TikTok đã áp dụng các biện pháp để hạn chế người dưới 13 tuổi sử dụng nền tảng và giới hạn nội dung cho người dùng dưới 18 tuổi. Tuy nhiên, theo các nhà chức trách, trẻ em vẫn dễ dàng tìm cách lách luật để tiếp cận các nội dung không phù hợp. Điều này càng làm gia tăng lo ngại về tác động tiêu cực của mạng xã hội đối với người dùng trẻ tuổi.
Ngoài vấn đề gây nghiện, Quận Columbia còn cáo buộc TikTok liên quan đến việc vận hành một “nền kinh tế ảo bất hợp pháp.” Cụ thể, TikTok cho phép người dùng mua TikTok Coins, một dạng tiền ảo trong ứng dụng, để tặng quà cho những người phát trực tiếp trên “TikTok LIVE.” TikTok thu 50% hoa hồng từ các giao dịch này, nhưng lại không đăng ký với Bộ Tài chính Mỹ hoặc các cơ quan có thẩm quyền về việc vận hành công cụ chuyển tiền. Điều này đã làm dấy lên lo ngại về tính minh bạch và hợp pháp của hoạt động tài chính trên nền tảng.
14 tổng chưởng lý đã đứng ra khởi kiện với mục tiêu ngăn chặn TikTok tiếp tục sử dụng các tính năng gây nghiện này. Họ cũng yêu cầu TikTok phải bồi thường thiệt hại cho người dùng và chịu các hình phạt tài chính nếu tiếp tục vi phạm. Đây không phải lần đầu tiên một nền tảng mạng xã hội bị cáo buộc gây nghiện cho người dùng trẻ tuổi. Trước đó, Meta, công ty sở hữu Instagram, cũng đã phải đối mặt với những vụ kiện tương tự.
Việc sử dụng mạng xã hội hiện đã trở thành xu hướng không thể ngăn chặn trong giới trẻ tại Mỹ và trên toàn thế giới. Theo nghiên cứu của Pew Research Center, gần như tất cả trẻ em từ 13 đến 17 tuổi ở Mỹ đều sử dụng ít nhất một nền tảng mạng xã hội, và khoảng một phần ba trong số đó cho biết họ sử dụng mạng xã hội “gần như liên tục.” Điều này cho thấy sự phổ biến và ảnh hưởng mạnh mẽ của các nền tảng như TikTok đến đời sống và tâm lý của thanh thiếu niên, đặc biệt là khi các nền tảng này không có đủ biện pháp bảo vệ người dùng trẻ tuổi.