Rau hữu cơ chứa lượng chất gây ung thư cao hơn nhiều so với rau được trồng bằng thuốc trừ sâu. Sự thật này được phát hiện bởi Bruce Ames khi ông đang là Chủ nhiệm Khoa hóa sinh tại Đại học California tại Berkeley.
Khám phá này rất dễ hiểu. Để trồng được những thực phẩm mà không dùng thuốc trừ sâu, bạn phải chọn những phân loài có “đề kháng một cách tự nhiên” với côn trùng và nấm. Điều đó, luôn luôn, có nghĩa là chúng có nồng độ chất độc “tự nhiên” cao hơn ở bề mặt da, vỏ và phần thịt bên trong. Vì vậy, những người nông dân khi theo đuổi phương pháp này đã chọn những loại cây mà (xin được sử dụng thuật ngữ của nhà hóa sinh Ames) đã sống sót được sau ‘trận chiến hóa chất’.
(*Theo như những gì mình đọc được thì Dr. Ames dùng thuật ngữ ‘chất trừ sâu tổng hợp’, do con người làm ra và ‘chất trừ sâu tự nhiên’, do cây trồng tự sinh ra, và người ta có thể gia tăng độc tính của chất tự nhiên này bằng cách lai giống. Ở đây mình hiểu là trải qua thời gian người ta lựa chọn những loại cây trồng mà bản thân nó đã có một mức độc tố kháng sâu bọ và nấm nhất định, và điều này có được là do bàn tay của con người)
Thực phẩm không hữu cơ được trồng bằng thuốc trừ sâu đã được FDA kiểm nghiệm rộng rãi là không gây ung thư (hoặc không thì cũng ở mức tối thiểu). Hơn nữa, những chất này bám ở phần bề mặt của thực phẩm, không phải bên trong, nên vì thế có thể được rửa sạch dễ dàng.
Tôi ăn nhiều thực phẩm hữu cơ vì chúng thường ngon hơn; chúng thường được trồng bởi những người nông dân chú trọng vào hương vị hơn là hình thức. Nhưng tôi không ảo tưởng rằng chúng tốt hơn cho sức khỏe.
Về Bruce Ames thì, ông là người đã phát minh ra “thử nghiệm Ames” – phương pháp được sử dụng rộng rãi nhất để xác định xem các vật liệu có gây đột biến hay không.
Ấn phẩm chuyên môn của ông mô tả những gì tôi vừa nói được đăng trên tạp chí Khoa học, Tập 236, Số 4799, trang 271-280 (ngày 17 tháng 4 năm 1987). Chẳng có ai tranh cãi về những phát hiện khoa học của ông, nhưng những người ủng hộ thực phẩm hữu cơ thường phớt lờ chúng. Họ tự lừa mình rằng các chất độc tự nhiên, bằng cách nào đó, còn đỡ hơn thuốc trừ sâu do con người làm ra.
