Nếu các bạn đang cày series phim To all the boys I’ve loved before (1, 2 và sắp tới là 3), series truyền hình Deadly Class, phim Alita và X-men: Apolycapse, hẳn là các bạn sẽ nhận ra 1 gương mặt khá quen thuộc: Lana Condor, hay, tiếng Việt, gọi là Trần Đồng Lan.
Từ một đứa trẻ mồ côi từ miền Tây sông nước, cô được vợ chồng người Mỹ gốc Hungary – Ireland nhận nuôi, và qua nhiều năm vượt qua khó khăn vì tình trạng phân biệt chủng tộc ở Mỹ, cô trở thành 1 ngôi sao và YouTuber nổi tiếng trên toàn thế giới vì sự dễ thương vô đối ngoài đời của mình.
“Năm 1997, bố mẹ nuôi của Lana- ông Bob Condor và bà Mary Haubold đã lặn lội nửa vòng Trái đất đến Việt Nam xa xôi với mong muốn nhận nuôi một bé gái.
Cặp vợ chồng người Mỹ kết hôn khá muộn, khi cả hai đã 35 tuổi nên họ gặp nhiều khó khăn trong việc có con. Bà Mary Haubold sảy thai nhiều lần và phải từ bỏ việc sinh con dù khao khát có được một gia đình toàn vẹn.
Đầu tiên, hai vợ chồng muốn nhận nuôi con tại Trung Quốc vì nơi đây có quá nhiều bé gái bị bỏ rơi, đó là hậu quả của chế độ chỉ cho phép sinh một con. Nhưng rồi định mệnh đưa ông bà đến với Việt Nam vì có lời đồn rằng việc nhận con nuôi tại đây nhanh chóng và dễ dàng hơn.
Suốt nhiều tháng rong ruổi khắp các cô nhi viện từ Bình Dương đến Hồ Chí Minh, ông bà Condor tiêu tốn hàng chục nghìn đô la tiền đặt cọc làm hồ sơ cũng như chi phí sinh hoạt tại nơi đất khách quê người nhưng vẫn không có được một cơ may nhận con.
Nhưng khi hy vọng tưởng như sắp tắt, thần may mắn đã mỉm cười với họ. Một cô nhi viện tại Cần Thơ đã gọi điện cho họ với lời quảng cáo rằng ở đó có rất nhiều “bé trai vô địch”.
Lặn lội đến tỉnh miền Tây trong một ngày mưa gió, lội qua nhiều con đường bùn đất, hai ông bà mới tìm được tới cô nhi viện.
Khi vừa tiếp xúc với những đứa trẻ tại đây, ông Bob Condor đã bị thu hút ngay bởi một bé gái xinh xắn, và ông có cảm nhận rằng cô bé chính là con gái mình.
Bé gái có tên khai sinh là Trần Đồng Lan, lập tức được ông bà Condor nhận nuôi và đặt tên là Lana với ý nghĩa gần với tên gốc của cô.
Quá xúc động trước hoàn cảnh của các em bé mồ côi Việt, ông bà quyết định nhận nuôi thêm một bé trai hơn Lana 3 tháng tuổi và đưa cả 2 anh em về Mỹ.
Tuy thiệt thòi vì là cô nhi nhưng Lana Condor lại may mắn khi được một gia đình Mỹ giàu có và học thức nhận nuôi. Bố nuôi Lana là một nhà báo hai lần nhận đề cử giải thưởng Pulitzer danh giá.
Cô lớn lên trong sự bao bọc của gia đình, có riêng bảo mẫu người Việt Nam, được theo học các trường nghệ thuật danh tiếng hàng đầu nước Mỹ.
Và bằng tài năng của mình, cô gái mồ côi gốc Việt đã có được chỗ đứng tại Hollywood, nơi vốn không có nhiều sự ưu ái cho các gương mặt châu Á nói chung và Việt Nam nói riêng.”
Tuy vậy, những khó khăn bắt đầu bủa vây cô khi cô lớn lên:
“Đến năm Lana Condor lên lớp 7, cả nhà chuyển tới sinh sống tại thành phố New York. Đó cũng là lúc những cú sốc văn hóa đầu tiên xảy ra, mà đỉnh điểm là một học sinh trong trường gọi cô là “chink” – từ khiếm nhã và mang tính phân biệt chủng tộc dùng để chỉ người châu Á hoặc gốc Á.
“Đó giống như một cái tát vào mặt”, Condor kể lại. “Sự ngây thơ và quãng thời gian tuổi thơ êm đềm không còn nữa. Nhưng điều oái oăm là kẻ nói từ đó với tôi cũng là một người gốc Á. Tôi thực sự buồn. Nghĩ lại thì có lẽ người đó cũng bị kẻ khác bắt nạt, và khi ấy muốn trút giận xuống đầu tôi. Lẽ ra chúng tôi nên đoàn kết lại với nhau”.
Lana Condor tiết lộ gia đình cô hiếm khi nào đề cập tới chuyện cô là con nuôi, dù họ không hề lảng tránh điều đó. “Tôi luôn coi Bob và Mary là cha mẹ thực sự của mình. Họ cũng luôn coi tôi như con đẻ. Tôi hoàn toàn cảm nhận được sự yêu thương từ hai người”, nữ diễn viên bộc bạch.
Cô gái 22 tuổi ban đầu thực ra chuyên tập múa ballet. Chỉ tới khi cả gia đình chuyển tới Los Angeles, Lana Condor mới nghĩ tới việc theo đổi nghiệp diễn xuất. Cô sớm theo học một lớp diễn viên, tìm hiểu ngành công nghiệp điện ảnh, và mất khoảng hai năm để tìm kiếm công ty đại diện.
Không lâu sau, cô nhận được vai diễn điện ảnh đầu tiên: dị nhân Jubilee trong X-Men: Apocalypse (2016) của hãng Fox. “Tôi hoàn toàn là một tân binh khi ấy. Đó là lần đầu tiên tôi ra trường quay, lần đầu tiên đứng trước máy quay, lần đầu tiên đứng trên thảm đỏ”, Condor kể lại.
Nhưng Jubilee rốt cuộc lại gây ra rất nhiều tranh cãi. Ngay sau khi bộ phim ra mắt, cộng đồng người Mỹ gốc Á chỉ trích X-Men: Apocalypse dữ dội bởi đất diễn và lời thoại ít ỏi của Jubilee. Condor giải thích rằng cô từng ghi hình nhiều hơn thế, nhưng đa số cảnh quay không được đưa vào bản dựng cuối cùng.
Bởi còn quá non trẻ, Lana Condor lúc ấy cũng không hiểu rõ những tranh cãi mà nhân vật của mình gây ra. “Khi đó, cứ có vai là tôi thấy hạnh phúc rồi. Nhưng giờ nếu chuyện đó xảy ra, tôi sẽ thấy rất buồn và chán nản. Bởi đó là một sự bất công”, cô nhận xét.
Ngay cả khi đã tham gia một dự án lớn của Hollywood, sự nghiệp của Lana Condor sau đó vẫn rất chênh vênh. Cô mất 9 tháng để tìm kiếm vai diễn tiếp theo. Vấn đề nẳm ở chỗ các nhà làm phim luôn muốn người gốc Á đóng những vai diễn đóng khung, như nhân viên làm nail hoặc có giọng nói the thé, làm quá.
“Trong một buổi thử vai, người ta bảo tôi hãy diễn như Hello Kitty. Tôi không hiểu. Đó là cô mèo không có miệng. Họ không muốn phụ nữ được lên tiếng hay sao? Hay như một lần khác, người ta lại bảo tôi diễn như phim hoạt hình Nhật Bản, hoặc giả bộ cười rồi lấy tay che miệng. Người ta muốn tôi luôn phải tỏ ra dễ thương như định kiến về các cô gái châu Á”, Condor kể.
Nhưng bị nhầm lẫn nhiều nhất là chuyện các nhà tuyển trạch luôn nghĩ rằng Lana Condor là người Hoa hoặc có thể nói tiếng Hoa và ngạc nhiên khi cô không thể. Nữ diễn viên nói: “Tôi không phải là người Trung Quốc. Tôi là người châu Á, nhưng không có nghĩa tôi phải biết tiếng Hoa. Tôi đọc mô tả của họ cho thấy cần diễn viên Mỹ gốc Á, chứ đâu nói là cần biết tiếng Hoa”.
Trước To All the Boys, Condor đã có khoảng thời gian mất niềm tin vào sự nghiệp. Cô nộp hồ sơ cho vai chính, nhưng thường chỉ được giao cho vai phụ. High School Musical: The Musical trên Disney+ từ chối cô, Runaways của Marvel trên Hulu từ chối cô, và bom tấn Star Wars: The Last Jedi (2017) cũng không cho cô cơ hội.
Nhân vật Rose Tico sau đó thuộc về Kelly Marie Tran – một nữ diễn viên gốc Việt khác. Nhưng Condor thực ra đã ở rất gần vai diễn, khi còn có lần được đọc thử thoại với John Boyega – người sắm vai Finn.
Nhưng cánh cửa này khép lại, cánh cửa khác lại mở ra. Nếu tham gia Star Wars: The Last Jedi, Lana Condor có lẽ chẳng có cơ hội góp mặt ở To All the Boys I’ve Loved Before. Trong phim, cô sắm vai chính Lara Jean Covey – một nữ sinh lãng mạn bỗng nhiên rơi vào tình huống tréo ngoe. Em gái Lara đã gửi đi mọi bức thư tình cho nhóm hot boy trong trường mà cô từng viết nhưng chỉ dám giữ riêng cho bản thân.
Khi bộ phim lên sóng, Lana Condor còn đang bận tham gia một dự án khác. Cô không hề hay biết To All the Boys đã lan tỏa ra sao. Hai tuần sau, khi đến phòng tập gym, một nhóm ba cô gái xa lạ bỗng thốt lên: “Chúa ơi! Bạn là Lara Jean này”. Condor mừng như phát khóc, còn đại diện của cô thì bảo: “Có lẽ em không còn có thể tung tăng ngoài phố nữa rồi”.
Trong phần hai – P.S. I Still Love You, Lara Jean bị giằng xé giữa hai chàng trai: Peter Kavinsky – cậu bạn trai mới mà cô xác lập mối quan hệ ở cuối phần trước; và Ambrose McClaren – người mà cô thầm yêu khi học cấp II.
Hiện loạt To All the Boys đã ghi hình phần ba, với nội dung dựa trên cuốn Always and Forever, Lara Jean của Jenny Han. Giống như nguyên tác, nhân vật chính và bạn trai sẽ phải đối diện với những lựa chọn khó khăn khi đứng trước ngưỡng cửa đại học.
Lana Condor nhận xét: “Lara Jean luôn lựa chọn cho bản thân và quyết định điều gì là đúng đắn cho cô ấy. Cả loạt phim đều dựa trên câu hỏi mà mỗi chúng ta phải đối mặt: nên lựa chọn an toàn, hay nên thử dũng cảm?”.
Cho tới giờ, trên mạng xã hội, người hâm mộ thường yêu mến gọi Lana Condor là Lara Jean. Cô không cảm thấy phiền vì điều ấy, dù cho bản thân rất khác nhân vật trên phim, như chuyện Condor thích truyện giật gân hơn là lãng mạn.
Và nữ diễn viên cho rằng mối tình của bản thân với Anthony De La Torre thậm chí còn lãng mạn hơn phim. “Anh ấy lúc nào cũng quan tâm và chăm sóc tôi. Anthony luôn gọi điện hỏi han mỗi lúc tôi đi đóng phim, để xem tôi có thấy khỏe không”, cô tự hào chia sẻ.”
Sau thành công của To all the boys I’ve loved before, cô cũng tham gia vai Koyomi trong phim “Alita: Battle Angel” năm 2019 (phim này sau đó được công chiếu lại tại các rạp ở Mỹ vào năm 2020), và làm vai chính (sát thủ Saya Kuroki) trong series truyền hình Deadly Class (chuyển thể từ truyện tranh cùng tên, tiếc là series này sản xuất được 10 tập thì bị hủy, 1 bộ phận fan đang đòi sản xuất tiếp series này), sau đó là phần 2 và 3 của TATB (TATB3 sẽ lên Netflix vào mùng 1 Tết này)
Instagram của cô hiện đã gần đạt 10 triệu người theo dõi. Youtube của Lana cũng đã có 728 ngàn subscribers, và kênh Youtube của lâu lâu làm những vlog về sinh hoạt thường ngày, đôi khi có cả sự xuất hiện của bạn trai (ngược lại, bạn trai Anthony de la Torre, 1 anh gốc Cuba, cũng có kênh YouTube, và cũng lâu lâu đăng vlog, đôi khi có mặt Lana trong đó. Cả 2 cũng hay hát chung.)
Ngoài ra, cô cũng tự hào về gốc gác của mình. Cuối năm 2019, cô về lại quê hương lần đầu tiên kể từ khi được nhận nuôi ở Mỹ, trong chuyến thăm của Michelle Obama, Julia Roberts và Ngô Thanh Vân nhằm lan tỏa nữ quyền đến các bạn học sinh ở Long An.
Sau đó, cô cũng làm vlog đi ăn ở chợ nổi ở Cần Thơ (bạn có thể tìm thấy nó trên YouTube). Cô có lòng tự hào dân tộc tiềm ẩn đấy các bạn…
Bonus: cô cũng có nhận nuôi con chó nữa, tên là Emmy (con đó thậm chí có cả IG riêng nữa (@lilemmythepup))
