Chuyện xảy ra cách đây cũng lâu rồi nhưng tôi vẫn còn nhớ như in.
Ngày 23 tháng 12 năm đó, tôi đi sắm sửa cho bữa tiệc đêm vọng lễ giáng sinh của gia đình và giỏ hàng của tôi thì đã đầy. Trước tôi có một cô bé khoảng 5 tuổi đi cùng với mẹ, họ có: hai gói mì ống, một hộp cá ngừ, bánh mì, mứt, quýt đường và một bánh xà phòng. Tất cả đều là những loại ở giá rẻ nhất và có giảm giá.
Cô bé hỏi một cách nhỏ nhẹ rằng có thể mua kẹo papillote(*) như là một món quà cho ngày lễ giáng sinh hay không? Người mẹ bế cô bé đứng lên và nhẹ nhàng giải thích với cô bé rằng mình không đủ tiền cho papillote, cô ấy biết rằng đó là giáng sinh nhưng cô ấy không còn đủ tiền lương cho những ngày còn lại của năm. Cô bé nước mắt lưng tròng nhưng vẫn gật đầu và không nài nỉ thêm, điều này đã làm tôi quyết định đến can thiệp vào. Tôi hỏi người mẹ rằng cho phép tôi tặng sô cô la cho con gái cô ấy, tôi có nói với cô ấy là tôi cũng có mấy đứa nhỏ như vậy và bọn nhóc thì được chiều hư quá trời, chúng sẽ không bỏ qua như vậy đâu. Tôi thấy cô ấy trông có vẻ bối rối, nhỏ giọng trả lời tôi rằng “Cảm ơn nhưng mà… nếu không phiền thì… với cùng một mức giá đó…, tôi mong cô tặng cho chúng tôi mấy thứ như gạo hay là bột semolina hoặc là đồ hộp”.
Tôi hiểu được tình hình bấp bênh của họ và tôi đã nói với họ rằng là mình đồng ý. Chúng tôi thỏa thuận gặp nhau sau khi thanh toán xong. Tôi đã cho đầy các thứ vào: một bao gạo, bột semolina, đồ hộp VÀ pa-tê, các loại xúp, thịt quay nhỏ, khoai tây, nước ép, mật ong, bột mì, trứng, dầu, táo, gia vị, sô cô la, chuối, trái cây khô… Và tất nhiên là papillote nữa. Tôi đã mua thêm vào và gói lại mấy chiếc kẹp nhiều màu sắc và một quyển sách cho con bé cũng như là một bộ dưỡng ẩm và một lố xà phòng cho người mẹ nữa.
Tôi ra ngoài với một đống đồ trên tay, đưa cả bao cho cô ấy và nhanh chóng rời đi. Làm việc tốt mang đến nhiều thứ không chỉ là cho những người nhận mà còn là cả những người cho đi.
———————
(*papillote là một loại sô cô la kèm theo một giấy lời nhắn, tất cả được gói trong một loại giấy vàng hoặc giấy bạc. Loại kẹo này có xuất xứ từ Lyon, chủ yếu được tiêu thụ vào lễ giáng sinh. – theo Wikipedia Pháp)
Ảnh minh họa là một loại papillote của hãng Revillon.
