Có một câu như thế này “Ngàn năm tiên hạc, vạn năm thọ”.
Bởi vì Hạc đầu đỏ là tượng trưng cho may mắn, trung thực và trường thọ.
Chúng là loài sếu lớn và hiếm thứ 2 trên thế giới, cao 140cm, nặng từ 7 đến 15kg, có bộ lông trắng muốt điểm thêm vài vết mực đen, khi trưởng thành sẽ có một nhúm lông đỏ trên đỉnh đầu. Khi tức giận hay hồi hộp thì chùm lông đỏ trên đầu có màu nhạt dần đấy.
Ở Hokkaido có đến 1700 con, nổi tiếng nhất là làng Tsurui Mara, được tuyết trắng bao phủ cùng những đàn hạc tiên dạo quanh, hoặc công viên Hạc tự nhiên ở thành phố Kushiro, ở đó, người dân thường áp dụng phương pháp cung cấp thức ăn mùa đông cho chúng, nên chúng thường ghé đến đó, bạn có thể nhìn thấy nhiều loài chim di cư quý hiếm khác.
Đa số các loài sếu đều di cư đến các nước khác khi mùa đông ở Mông Cổ quá lạnh, nhưng Hạc đầu đỏ ở Hokkaido thì không, chúng ăn các loài động vật lưỡng cư, không xương, côn trùng, thực vật ở đầm lầy, và trở thành biểu tượng của Nhật Bản.
