Giới thiệu một địa điểm rùng rợn nữa ở Hà Nội xưa. Đó là Hồ Xác Trẻ
Trong cuốn sách Hà Nội cũ, phát hành năm 1943, nhà nghiên cứu văn hoá Doãn Kế Thiện có kể lại: Nói đến những nơi rùng rợn ở Hà Thành, ngoài cái “hồ xác trẻ” ra, lại còn nơi “cây dừa bêu đầu”. Cây dừa bêu đầu chính là Quàng trường Đông Kinh Nghĩa Thục, đài phun nước Bờ Hồ ngày nay (xem thêm thông tin tại https://www.youtube.com/watch?v=78PX2QGs8_g). Vậy còn Hồ Xác Trẻ nằm ở đâu?
Hồ Xác Trẻ nằm ở khu Cổng Đục, quận Hoàn Kiếm, Hà Nội bây giờ. Tuy gọi là hồ nhưng đó chỉ là một “vũng nước” với mực nước không sâu lắm, chỉ xăm xắp quanh năm.
Sở dĩ gọi là hồ Xác Trẻ là vì xưa kia, hồ này là nơi chuyên để người dân vứt xác trẻ em, thậm chí thỉnh thoảng có cả xác người lớn bị hãm hại và phi tang xuống hồ. Câu chuyện về những cái xác trẻ em đã không còn xa lạ với người dân sống xung quanh vì cứ vài ngày hoặc hàng ngày, lại có một, hai xác trẻ em nổi lên mặt nước.
Lí giải cho “thái độ” dửng dưng, cảm thấy bình thường của những người dân gần đó xung quanh câu chuyện đáng sợ, đau lòng đó, một cụ già đã giải thích cho người viết rằng: Người ta thường quan niệm những đứa trẻ (khi chết đi) nếu được chôn cất tử tế thì nó thường thương tiếc nên hay “lộn” lại. Và cách đơn giản là quăng bỏ đi cho “thoát nợ”.
Tuy nhiên, không phải ai thời đó cũng có quan niệm vô nhân tính như vậy. Những xác trẻ ở hồ một phần là con nhà nghèo, không có điều kiện để chôn cất, một phần là con của những gia đình có ảnh hưởng bởi quan niệm đã nói ở trên. Nhưng phần lớn, chúng là “hậu quả” của những mối tình vụng trộm, ngoài hôn thú.
Vào nửa đầu thế kỉ XX, nhờ công cuộc mở mang đất đai nên hồ Xác Trẻ đã được lấp đi và kết thúc những hình ảnh rùng rợn, gai mắt của người dân mỗi khi đi qua nơi này.
Ảnh: Ngõ Cổng Đục, Hà Nội
Cre: Câu chuyện lịch sử
