Thuật ngữ meme lần đầu sử dụng vào năm 1976 khi được giới thiệu trong tác phẩm The Selfish Gene bởi nhà sinh vật học chuyên về sự tiến hóa là Richard Dawkins. Từ meme bắt nguồn bởi từ mimema, trong tiếng Hy Lạp nghĩa là “bắt chước”. Richard Dawkins miêu tả meme là một loại trao đổi về văn hóa, cách thức truyền đạt về ký ức xã hội và ý tưởng văn hóa.
Khái niệm về meme Internet lần đầu tiên được Mike Godwin đề xuất trong Wired vào năm 1993. Năm 2013, Dawkins đã mô tả một meme Internet là một meme bị thay đổi một cách có chủ ý bởi sự sáng tạo của con người.
Hiện tại thì các meme trên Internet thường tập trung vào sự hài hước, gây sốc theo kiểu châm biếm thu hút sự chú ý của số đông. Meme được hiểu như là một quan niệm, hành vi, hoặc phong cách lan truyền từ người này sang người khác trong một nền văn hoá thường với mục đích chuyển tải một hiện tượng, chủ đề, hoặc ý nghĩa cụ thể do meme đó đại diện.
Nguồn: WTF Facts, tổng hợp.
