Theo luật của Mỹ, nhìn chung là như này:
Không, việc bắn người với mục đích để giết chết là BẤT HỢP PHÁP, kể cả trong trường hợp tự vệ.
Tuy nhiên, nếu bạn cảm thấy mình bị đe dọa và có nguy cơ thương nặng hoặc thậm chí là thiệt mạng, bạn có thể sử dụng vũ lực chết người (cụ thể là súng trong trường hợp này) và phòng thân. Nếu họ chết vì những vết thương đó? Như vậy thường sẽ được coi là giết người vì lý do chính đáng.
Ví dụ, có hai tình huống này:
A: Một người đột nhập vào nhà bạn lúc 3h sáng và bạn lấy súng lục, rồi bắn hai phát vào ngực anh ta, sau đó anh ta ngã xuống và bất động. Rồi bạn gọi 911 và chờ cảnh sát tới.
B: Bạn tỉnh dậy lúc 3h sáng sau khi nhận ra có người đột nhập vào nhà, bạn lấy súng lục và bắn hai phát vào ngực anh ta. Anh ta ngã xuống. Bạn tiếp tục bắn vào ngực anh ta tới khi hết đạn. Sau đó bạn gọi cảnh sát, báo cáo sự việc và chờ họ tới kéo xác đi.
Trường hợp A, giả sử anh ta chết, được coi là giết người vì lý do chính đáng. Trường hợp B là giết người.
Ở Mỹ, bạn có thể dùng vũ lực chết người để ngăn chặn kẻ tấn công đến một điểm nhất định. Bạn không bắn để giết, mà là bắn để ngăn chặn mối đe dọa, một khi mối đe dọa đã bị vô hiệu hóa và không còn gây nguy hiểm, bạn không được làm gì nữa. Bạn phải dừng lại.
