Trong lịch sử Iceland không được nước ngoài chú ý, ít có vấn đề an ninh quân sự.
Trong lịch sử Iceland đã từng bị Na Uy, Đan Mạch đô hộ. Năm 1940, Anh chiếm Iceland, năm 1945 quân Mỹ thay thế Anh. Do ở vào vị trí chiến lược xung yếu, đứng trước sức mạnh quân sự của các cường quốc, Iceland phải phụ thuộc vào sự sắp đặt của kẻ mạnh bên ngoài. Sau Chiến tranh thế giới lần thứ hai, thế giới bước vào Chiến tranh lạnh, vị trí chiến lược của Iceland nổi lên, vấn đề an ninh quân sự được đặt ra. Iceland tăng cường hợp tác với Mỹ để phòng vệ an ninh quân sự và chính sách ngoại giao.
Năm 1949, Iceland gia nhập NATO. Năm 1951, Iceland ký Hiệp ước phòng vệ an ninh với Mỹ. Mỹ đại diện cho NATO kiến lập căn cứ không quân trên đảo Iceland và đóng quân ở đây. Hà Lan cũng điều lực lượng hải quân chống tàu ngầm đến Iceland để bảo đảm an ninh cho nước này. Chiến tranh lạnh kết thúc, Iceland quan hệ chặt chẽ với Mỹ, yêu cầu Mỹ đại diện NATO chịu trách nhiệm phòng vệ Iceland. Trên thực tế, Iceland hoạt động như một tàu sân bay không thể chìm của NATO. Phần đóng góp của Iceland vào tổng ngân sách của Liên minh là nhỏ nhất trong số tất cả các nước tham gia hiệp định và không dưới 0,05%.
Iceland là thành viên NATO duy nhất không có quân đội, hoặc chính xác hơn là quân đội của Iceland đã giải tán vào năm 1869. Toàn bộ đội hình quân sự hóa của quốc đảo thuộc lực lượng bảo vệ bờ biển, gồm 130 nhân viên, 3 tàu tuần tra, 1 máy bay và 3 trực thăng. Về cơ bản là nếu Iceland hoặc bất kỳ quốc gia nào trong khối NATO bị tấn công thì các quốc gia khác phải bảo vệ. Iceland có một hệ thống phòng không, lực lượng gìn giữ hòa bình, lực lượng bảo vệ bờ biển được quân sự hóa và lực lượng cảnh sát được trang bị khá tốt. Kể từ năm 2015, Iceland đã là một trong những nước tham gia chương trình Hỗ trợ Kiên quyết của NATO ở Afghanistan. Người Iceland đã cử hai cảnh sát đến đó.Trong lịch sử, Hoa Kỳ từng có một căn cứ quân sự ở Iceland, tồn tại từ năm 1951 đến năm 2006.
Hình dưới: Tàu tuần tra ICGV Þór, Reykjavík ngày 27/10/2011.
