Một phụ nữ 76 tuổi đến từ Trung Quốc đã đánh trả lại một người đàn ông được cho là đã đấm vào mặt bà ở góc phố trung tâm thành phố San Francisco. Bà cho biết rằng vụ tấn công vô cớ đã khiến bà sợ hãi và chấn thương. Kẻ tấn công theo cáo buộc đã bị bắt vào thứ Năm.
Xiao Zhen Zie nói với KPIX-TV trong một cuộc phỏng vấn đẫm nước mắt rằng bà đang đứng chờ để băng qua một con phố ở trung tâm thành phố vào thứ Tư. Đó là khi một người đàn ông 39 tuổi đã đấm bà mà không có cảnh báo hay lý do. Đây được coi là một trong số các vụ tấn công nhắm vào người Mỹ gốc Á cao tuổi ở khu vực vịnh gần đây.
Nói bằng tiếng địa phương Taishanese (con gái bà dịch sang tiếng Anh), Zie cho biết rằng bà phản ứng theo bản năng với đòn tấn công qua cách dùng gậy gỗ đập liên tục vào người đàn ông.
Một nhân viên của KPIX-TV đã quay lại video hậu quả của vụ tấn công sau khi anh ta tình cờ nhìn thấy cảnh tượng đau đớn này trong buổi chạy bộ buổi sáng của mình. Trong đoạn video ta thấy bà Zie đang khóc trong khi đặt một túi nước đá lên con mắt thâm tím của mình, cùng lúc đó ta cũng thấy kẻ tấn công được đặt trên cáng, máu chảy ra từ miệng anh ta.
“(Tôi) Rất đau đớn, rất sợ hãi, con mắt này (của bà) vẫn đang chảy máu,” con gái của bà Zie – Dong-Mei Li nói với đài khi cô mô tả vết thương của mẹ mình. “Mắt phải bà vẫn không thể nhìn thấy gì.”
John Chen – cháu trai của Zie cho biết rằng vụ tấn công khiến bà của anh quá hoảng sợ và không thể rời khỏi nhà.
Cảnh sát cho biết nghi phạm Steven Jenkins đã từng hành hung một người đàn ông 83 tuổi đến từ Việt Nam trong cùng khu vực ngay trước khi ông này tấn công bà Zie. Cảnh sát Adam Lobsinger cho biết: Một nhân viên bảo vệ đã đuổi theo Jenkins sau khi anh ta hành hung người đàn ông và khi anh ta đang chạy trốn, anh ta đã đấm bà Zie. Nhân viên bảo vệ đã giam giữ anh Jenkins cho đến khi các sĩ quan đến.
Ông Ben Mok – một người quản lý của Trung tâm Thanh niên Cộng đồng San Francisco cho biết người đàn ông lớn tuổi quốc tịch Việt Nam có tên Phạm Ngọc đã bị ngã và bị các vết cắt, bầm tím trên đầu và gãy xương ở mũi và có thể là ở cả quanh cổ. Ông Ben Mok đã tổ chức một cuộc gây quỹ trực tuyến để giúp ông Phạm phục hồi.
Mok cho biết các bác sĩ đang đánh giá mức độ nghiêm trọng của vết thương ở cổ của ông Phạm.
Lobsinger cho biết: Sau khi được điều trị tại bệnh viện vì một bệnh không liên quan, anh Jenkins đã bị đưa vào tù và hiện đang chờ điều tra về hành vi hành hung và ngược đãi người cao tuổi.
Các nhà điều tra hiện đang cố gắng xác định xem liệu thành kiến chủng tộc (racial bias) có phải là một yếu tố gây nên các vụ hành hung hay không. Hiện vẫn chưa rõ Jenkins có luật sư nào có thể biện hộ thay cho mình hay không.
Hiện cảnh sát đã tăng cường tuần tra tại các khu dân cư có người châu Á sinh sống ở thành phố sau vụ xả súng chết người ở Georgia khiến sáu phụ nữ châu Á và hai người khác thiệt mạng trong bối cảnh bạo lực gia tăng gần đây ở Khu vực Vịnh San Francisco.
Các cuộc tấn công gần đây đã làm khiến cho các thành viên của cộng đồng người Mỹ gốc Á run sợ – nhóm người có số lượng các vụ quấy rối và bạo lực tăng mạnh kể từ khi virus coronavirus bắt đầu lây lan ở Mỹ năm ngoái.’
