Ngày 30/6/1503, Columbus cập khơi Jamaica do 2 tàu caravel bị hư hỏng. Người bản địa nơi đây tỏ ra thân thiện với nhóm thám hiểm, cho họ thức ăn nước uống. Sau hơn nửa năm, dân đảo dần cảm thấy khó chịu với đám người lạ nên đột ngột ngừng cung cấp thực phẩm. Columbus chợt nảy ra ý hay: Ông đã có trong tay cuốn niên giám viết về các hiện tượng thiên văn sẽ xảy ra từ 1475-1506. Khi tham khảo sách, tin vui đến với Columbus khi ông biết trước thời điểm xảy ra nguyệt thực toàn phần vào đêm 29/2/1504. Columbus đến gặp tộc trưởng Cacique ngày hôm đó, nói rằng Thiên Chúa đã bất mãn khi quan sát thấy sự đối xử của dân địa phương với nhóm thám hiểm. Ngài sẽ “lấy mặt trăng khỏi bầu trời” trong đêm nay, và chỉ trả lại khi nào dân đảo biết ăn năn hối lỗi, cung cấp cho đoàn người châu Âu thức ăn chốn ở như trước đây.
Đêm đó, nguyệt thực xảy ra đúng như dự kiến. Người Tây Ban Nha lặng lẽ quan sát, lắng nghe tiếng gào hú và than khóc từ khắp nơi vọng lại. Dân bản địa từ mọi hướng lũ lượt đổ về bờ biển nơi các con tàu đang neo đậu, xin Columbus hãy tâu với Chúa rằng họ nguyện nghe theo mọi yêu cầu của đoàn thám hiểm, và xin Chúa hãy nguôi cơn thịnh nộ bằng cách trả mặt trăng trở lại.
Columbus yêu cầu họ đợi 1 lúc rồi lên tàu dốc ngược đồng hồ cát, và quay lại ngay trước khi kết thúc 48 phút nguyệt thực toàn phần. Columbus nói với nhóm người đang sợ hãi rằng ông bỏ qua cho họ với tư cách người đại diện của Thiên Chúa. Rồi khi mặt trăng bắt đầu hiện ra, Columbus tuyên bố Thiên Chúa đã nguôi giận và ngài quyết định tha thứ cho dân đảo.
Bấy giờ người bản xứ đã kinh hãi cho rằng nhóm thám hiểm được thần thánh phái tới, người Tây Ban Nha thoải mái ở lại Jamaica tới tháng 7 cùng năm rồi rời đi, đây là 1 phần của chuyến hải trình thứ 4 và cũng là cuối cùng của Columbus…
Nguồn: Phạm Duy
