Chiến tranh Pháp-Thái (1940–1941) giữa quân đội Hoàng gia Thái Lan và chính quy

Các cuộc đàm phán giữa Thái Lan và Pháp ngay trước Thế chiến thứ hai cho thấy chính phủ Pháp sẵn sàng thực hiện những thay đổi thích hợp về biên giới giữa Thái Lan và Đông Dương thuộc Pháp, nhưng chỉ một chút. Sau sự sụp đổ của Pháp trước Đức vào năm 1940, Thiếu tướng Plaek Pibulsonggram (thường được gọi là “Phibun”), thủ tướng Thái Lan cho rằng thất bại của Pháp đã mang lại cho người Thái cơ hội tốt để giành lại các lãnh thổ mà họ đã mất dưới thời trị vì của Vua Chulalongkorn ( Rama đệ ngũ ).

Việc Đức chiếm đóng thủ đô Pháp khiến ổn định tại các lãnh thổ thuộc địa Pháp , bao gồm Đông Dương trở nên khó khăn. Chính quyền thuộc địa bị cô lập đã bị cắt đứt sự trợ giúp từ bên ngoài và các nguồn cung cấp bên ngoài. Sau khi Nhật xâm lược Đông Dương vào tháng 9 năm 1940, người Pháp buộc phải cho phép Nhật Bản thiết lập tại đây các căn cứ quân sự. Hành vi có vẻ miễn cưỡng này đã thuyết phục chế độ Phibun rằng Vichy France sẽ không nghiêm túc chống lại một cuộc đối đầu với Thái Lan.

Lực lượng Pháp ở Đông Dương bao gồm một đội quân khoảng 50.000 người, trong đó 12.000 người là người Pháp, được tổ chức thành bốn mươi mốt tiểu đoàn bộ binh, hai trung đoàn pháo binh và một tiểu đoàn công binh. Sự thiếu hụt rõ ràng nhất của quân đội Pháp nằm ở trang bị thiết giáp – cơ giới: họ chỉ có 20 xe tăng Renault FT lỗi thời chống lại gần một trăm xe bọc thép của Quân đội Hoàng gia Thái Lan . Phần lớn lực lượng Pháp đóng quân gần biên giới với Thái Lan bao gồm các đơn vị Tirailleurs Tonkinois ( Súng trường Tonkinois ) số 3 và số 4 , cùng với một tiểu đoàn người Thượng, chính quy Bộ binh Thuộc địa và các đơn vị Quân đoàn nước ngoài.

Các Armée de l’Air (Không quân Pháp) có khoảng 100 máy bay, trong đó chỉ có khoảng 60 máy bay hoạt động ổn định . Chúng bao gồm ba mươi Potez 25 TOE, bốn Farman 221 , sáu Potez 542 , chín Morane-Saulnier MS406 và tám chiếc Loire 130 .

Quân đội Thái là một lực lượng trang bị khá tốt. Bao gồm 60.000 người, gồm bốn đội quân. Lực lượng lớn nhất là Quân đội Burapha, với 5 sư đoàn. Các đội hình độc lập dưới sự chỉ huy trực tiếp của Bộ tư lệnh quân đội gồm có hai tiểu đoàn kỵ binh cơ giới, một tiểu đoàn pháo binh, một tiểu đoàn pháo hiệu, một tiểu đoàn công binh và một trung đoàn thiết giáp. Lực lượng pháo binh là sự kết hợp giữa các dòng pháo Krupp cũ với các loại pháo Bofors hiện đại và súng dã chiến, trong khi 60 xe tăng Carden Loyd và 30 xe tăng hạng nhẹ Vickers 6 tấn tạo nên lực lượng xe tăng của lục quân.

Hải quân Hoàng gia Thái Lan bao gồm hai tàu ven biển bảo vệ, 12 tàu phóng ngư lôi, và bốn tàu ngầm. Tuy thua kém lực lượng hải quân Pháp, nhưng Không quân Hoàng gia Thái Lan có lợi thế hơn cả về số lượng và chất lượng so với các đơn vị Armée de l’Air địa phương .

Trong số 140 máy bay tạo nên sức mạnh tuyến đầu của lực lượng không quân Thái Lan có 24 máy bay ném bom hạng nhẹ Mitsubishi Ki-30 , 9 máy bay ném bom hạng trung Mitsubishi Ki-21 , 25 máy bay truy đuổi Hawk 75N , 6 máy bay ném bom hạng trung Martin B-10 và 70 O2U Máy bay ném bom hạng nhẹ Corsair .

Trong khi các cuộc biểu tình dân tộc chủ nghĩa và chống Pháp được tổ chức ở Bangkok, các cuộc giao tranh ở biên giới đã nổ ra dọc theo biên giới sông Mekong. Lực lượng Không quân Hoàng gia Thái Lan đã tiến hành ném bom ban ngày trên Vientiane, Phnom Penh, Sisophon và Battambang mà không bị trừng phạt. Người Pháp đã trả đũa bằng chính máy bay của họ, nhưng thiệt hại gây ra cho Thái Lan khá khiêm tốn. Các hoạt động của không quân Thái Lan, đặc biệt là tro ném bom bổ nhào, khiến Đô đốc Jean Decoux , Toàn quyền Đông Dương thuộc Pháp, nhận xét một cách miễn cưỡng rằng các máy bay Thái Lan dường như đã được bay bởi những người có nhiều kinh nghiệm chiến tranh.

Đầu tháng 1 năm 1941, Quân đội Thái Lan gồm quân đoàn Burapha và Isan mở cuộc tấn công vào Lào và Campuchia . Sự kháng cự của Pháp diễn ra ngay lập tức, nhưng nhiều đơn vị đã bị lực lượng được trang bị tốt của Thái Lan quét sạch. Người Thái đã nhanh chóng đánh chiếm Lào, nhưng Campuchia khó hạ gục hơn.

Vào rạng sáng ngày 16 tháng 1 năm 1941, quân Pháp mở một cuộc phản công lớn vào các làng Yang Dang Khum và Phum Preav do người Thái trấn giữ, mở đầu cho trận chiến ác liệt nhất trong cuộc chiến. Do các mệnh lệnh quá phức tạp và không có thông tin tình báo, các cuộc phản công của Pháp đã bị dừng lại và giao tranh kết thúc với việc quân Pháp phải rút lui khỏi khu vực. Người Thái đã không thể truy đuổi quân Pháp đang rút lui, vì xe tăng phía trước của họ đã bị bắn chặn bởi các trận địa pháo của Quân đoàn thuộc địa Pháp.

Với tình hình trên bộ ngày càng xấu đi đối với người Pháp, Đô đốc Decoux đã ra lệnh cho tất cả các lực lượng hải quân hiện có của Pháp mau chóng hành động ở Vịnh Thái Lan. Vào sáng sớm ngày 17 tháng 1, hạm đội cấp cao của Pháp đã bắt được một phân đội hải quân Thái Lan đang thả neo ngoài khơi đảo Ko Chang. Trận Ko Chang sau đó là một chiến thắng của quân Pháp và dẫn đến việc đánh chìm hai tàu phóng lôi của Thái Lan và một tàu phòng thủ ven biển.

Vào ngày 24 tháng 1, trận không chiến cuối cùng diễn ra khi máy bay ném bom Thái Lan không kích sân bay của Pháp tại Angkor gần Siem Reap. Nhiệm vụ cuối cùng của Thái Lan là ném bom tại Phnom Penh bắt đầu lúc 07:10 giờ ngày 28 tháng 1, khi lính Martins của Phi đội máy bay ném bom số 50 bắt đầu một cuộc đột kích vào Sisophon, được hộ tống bởi 13 chiếc Hawk 75N của Phi đội máy bay chiến đấu số 60.

Nhật Bản đứng ra hòa giải xung đột. Một “Hội nghị ngừng bắn” do Nhật Bản tài trợ đã được tổ chức tại Sài Gòn và các văn kiện sơ bộ cho việc ngừng bắn giữa chính phủ Vichy France của Tướng Philippe Pétain và Vương quốc Xiêm đã được ký kết trên tàu tuần dương Natori vào ngày 31 tháng 1, 1941, và một hiệp định đình chiến chung đã được sắp xếp để có hiệu lực vào 10 giờ ngày 28 tháng 1. Vào ngày 9 tháng 5, một hiệp ước hòa bình được ký kết tại Tokyo (Công ước Tokyu), với việc người Pháp bị cưỡng chế Nhật Bản từ bỏ quyền nắm giữ của họ trên các lãnh thổ biên giới tranh chấp. Pháp nhượng lại các tỉnh sau đây cho Thái Lan từ Campuchia:

+Battambang và Pailin, được tổ chức lại thành tỉnh Phra Tabong;

+Siem Reap, Banteay Meanchey và Oddar Meanchey, được tổ chức lại thành tỉnh Phibunsongkhram;

+Preah Vihear, được hợp nhất với một phần của tỉnh Champassak của Lào để tạo thành tỉnh Nakorn Champassak;

+Koh Kong, bao gồm phần lớn tỉnh Pursat và một phần của tỉnh Koh Kong hiện nay.

(Lào:)

+Xaignabouli, bao gồm một phần của tỉnh Luang Prabang, đã được đổi tên thành tỉnh Lan Chang ;

+một phần của tỉnh Champassak ở phía tây sông Mekong, trở thành tỉnh Nakorn Champassak.

Việc giải quyết cuộc xung đột đã nhận được sự hoan nghênh rộng rãi của người dân Thái Lan và được coi là một chiến thắng cá nhân cho Phibun. Lần đầu tiên, Thái Lan có thể giành được sự nhượng bộ từ một cường quốc châu Âu, mặc dù là một cường quốc suy yếu bại vong. Đối với người Pháp ở Đông Dương, cuộc xung đột là một lời nhắc nhở cay đắng về sự cô lập của họ sau khi nước Pháp sụp đổ . Theo quan điểm của người Pháp, một người hàng xóm đầy tham vọng đã tận dụng lợi thế của một thuộc địa xa xôi bị chia cắt khỏi người cha mẹ yếu ớt của anh ấy. Không có hy vọng tiếp viện, quân Pháp có rất ít cơ hội để kháng cự lâu dài.

Tuy nhiên, người thực sự hưởng lợi trong cuộc xung đột là người Nhật. Họ đã có thể mở rộng ảnh hưởng của mình ở cả Thái Lan và Đông Dương. Người Nhật giành được từ Phibun một lời hứa bí mật sẽ hỗ trợ họ trong cuộc tấn công vào Malaya thuộc Anh và Miến Điện thuộc Anh.

Ngày 8 tháng 12 năm 1941, quân Nhật xâm lược Thái Lan cùng lúc với Malaya (ngay sau cuộc tấn công Trân Châu Cảng , Hawaii, Hoa Kỳ).

Để kỷ niệm chiến thắng , Phibun đã xây dựng Tượng đài Chiến thắng. Thái Lan đã mời Nhật Bản và Đức tham gia lễ kỷ niệm. Nhật Bản đã cử Shōjirō Iida đại diện trong khi Bộ Ngoại giao Đức đã cử Robert Eysses.

Sau chiến tranh, vào tháng 10 năm 1946, Tây Bắc Campuchia và hai vùng đất thuộc Lào bên bờ sông Mê Kông của Thái Lan bị buộc trao trả cho Pháp bởi chính phủ lâm thời Pháp đe dọa phủ quyết tư cách thành viên Liên hợp quốc của Thái Lan. ( cay :))

Quân đội Pháp bị thương vong tổng cộng 321 người, trong đó có 15 sĩ quan. Tổng số người mất tích sau ngày 28 tháng 1 là 178 người (6 sĩ quan, 14 hạ sĩ quan và 158 lính). Người Thái đã bắt được 222 người (17 người Bắc Phi, 80 người Pháp và 125 người Đông Dương).

Quân đội Thái Lan bị thiệt mạng tổng cộng 54 binh sĩ và 307 người bị thương. 41 thủy thủ và lính thủy đánh bộ của hải quân Thái Lan thiệt mạng và 67 người bị thương. Trong trận Ko Chang, 36 người thiệt mạng, trong đó 20 người thuộc HTMS Thonburi, 14 người thuộc HTMS Songkhla và 2 người thuộc HTMS Chonburi. Lực lượng không quân Thái Lan mất 13 người. Số quân nhân Thái Lan bị Pháp bắt chỉ 21 người.

Khoảng 30% số máy bay của Pháp không hoạt động được vào cuối chiến tranh, một số do bị hư hại nhỏ trong các cuộc không kích mà vẫn không kịp sửa chữa. Armée de l’Air thừa nhận mất một Farman F221 và hai Morane MS406 bị phá hủy trên mặt đất, nhưng trên thực tế, thiệt hại của Pháp còn lớn hơn.

Trong quá trình trải nghiệm chiến đấu đầu tiên, Không quân Hoàng gia Thái Lan tuyên bố đã bắn rơi 5 máy bay Pháp và phá hủy 17 chiếc trên mặt đất, do mất 3 chiếc trên không và 5 – 10 chiếc khác bị phá hủy trên không của Pháp. các cuộc tập kích vào các sân bay của Thái Lan.