Hiện tượng 4 cầu vồng cực kỳ hiếm. Vào năm 2011, LiveScience báo cáo rằng chỉ có 5 cầu vồng cấp ba và cấp bốn từng được ghi nhận trong 250 năm.
Cầu vồng được hình thành do ánh sáng phản chiếu từ các giọt mưa. Theo New Scientist, cầu vồng đôi được tạo ra khi ánh sáng phản xạ bên trong giọt hai lần, cầu vồng ba xảy ra khi nó phản xạ ba lần và cầu vồng bốn xuất hiện khi nó phản xạ bốn lần.
Thông thường, cấp độ thứ ba và thứ tư là cực kỳ khó nhìn thấy, bởi vì mỗi phản xạ của cầu vồng ban đầu mờ hơn so với cuối cùng.
