Vào ngày 15/1/1947, tại trung tâm khu dân cư số 39, Los Angeles, California. Khoảng 10 giờ sáng, một người phụ nữ dẫn theo con gái đi ngang qua ngã tư Norton, phát hiện trong bụi cỏ có một vật thể lạ hình người. Ban đầu cô nghĩ là ma-nơ-canh, nhưng chờ đến khi cô lại gần xem xét, mới biết đó không phải ma-nơ-canh mà là một thi thể bị chặt làm hai mảnh. Cô vội vàng mang con gái chạy đến Cục cảnh sát gần đó báo án.
Khi cảnh sát đến tiến hành điều tra hiện trường, thi thể là một cô gái trẻ da trắng không mảnh vải che thân, phần dưới bắt đầu từ rốn bị tách rời, mặt hướng lên trên, hai tay giơ qua đầu, chân mở rộng khoảng 60 độ, hai phần thi thể được xếp thẳng hàng cách nhau chừng 50cm, miệng bị rọc tới tận gốc tai tạo thành “Glasgow smile”.
Ảnh: https://i.imgur.com/XGh3CnW.jpg
Ảnh: https://i.imgur.com/kL0HUla.jpg
Ảnh: https://i.imgur.com/TY20CqC.jpg
Sau cuộc giải phẫu tử thi cho thấy, trên người nạn nhân có rất nhiều vết thương khác nhau, nghi ngờ bị ngược đãi tàn nhẫn. Đầu bị thương nặng dẫn đến xuất huyết não và xương sọ lõm vào, trên mặt xuất hiện nhiều vết bầm, khoang miệng nhiễm trùng nghiêm trọng, cổ có dấu hiệu từng bị siết. Đặc biệt ngực nạn nhân là nơi có nhiều vết thương nhất, đầy những vết bỏng do tàn thuốc gây ra, mà ngực phải đã bị cắt bỏ hoàn toàn, tay chân, mắt cá chân đều gãy hoặc dập xương, móng tay đều bị rút mất, vết thương ở mắt cá chân khá lớn và lộn ngược, nghi ngờ rằng có khả năng nạn nhân từng bị treo lên cao, mà bắp đùi cô bị rạch nát bởi vật sắc nhọn.
Ảnh: https://i.imgur.com/4a5aSZN.jpg
Pháp y giải phẫu thi thể nói rằng, không có thức ăn trong dạ dày, dựa theo một lượng nhỏ tồn dư, nạn nhân từng nuốt (hoặc bị buộc nuốt) phân, mặt khác ruột và các cơ quan nội tạng từng bị moi ra rửa sạch sau đó nhét lại vào bụng, nhưng tử cung thì đã bị hung thủ lấy đi. Máu nạn nhân về cơ bản đã cạn kiệt, từ trong ra ngoài thi thể đều được rửa sạch qua một lần và không có dấu vết bị xâm hại tình dục. Pháp y kết luận, nạn nhân từng chịu ngược đãi khoảng 20 đến 40 tiếng, hung khí bao gồm dao ngắn, gậy gộc, vật không bén, búa, cưa và dây.
Cảnh sát thăm dò hiện trường không phát hiện vết máu khác, xác được rửa vô cùng sạch sẽ, rất hiển nhiên đây không phải hiện trường gây án đầu tiên. Ngoài ra căn cứ theo độ ẩm ướt của sương sớm, phỏng đoán thời gian thi thể bị vứt ở đây khoảng rạng sáng 2 giờ. Lúc khám nghiệm tử thi, phát hiện thi thể từng được ướp lạnh, cảnh sát chỉ có thể suy đoán thời gian tử vong từ 15 đến 17 giờ chiều ngày 14/1.
Bởi vì nạn nhân từng bị bắt vì chưa đủ tuổi uống rượu, nên bên cảnh sát có lưu hồ sơ và dấu vân tay. Trải qua đối chiếu, xác nhận danh tính nạn nhân chính là Elizabeth Short, 22 tuổi, đứng thứ ba trong gia đình.
Elizabeth bỏ học từ năm 16 tuổi và làm phục vụ trong một khách sạn.Cô may mắn sở hữu làn da trắng và đôi mắt xanh tuyệt đẹp, mộng tưởng trở thành ngôi sao điện ảnh được mọi người ngưỡng mộ, nên ở thời gian đó cô bắt chước cách ăn mặc của diễn viên điện ảnh Diana, cô thường mặc đồ đen và nhuộm tóc đen. Đây chính là nguồn gốc của cái tên “Thược dược đen” sau này.
Ngoài ước mơ làm ngôi sao, cô còn muốn kết hôn với quân nhân, vì thế cô thường lén lút lượn lờ gần trại lính và quen biết rất nhiều người trong đó. Sau này cô có mối tình sâu đậm với một phi công tên Matthew Gordon, nhưng ngày vui chóng tàn, Gordon đã chết trong một nhiệm vụ ở nước ngoài, rơi máy bay bỏ mình.
Ảnh: https://i.imgur.com/2Hy3z9A.jpg
Cái chết của Gordon giáng một đòn mạnh vào tâm lý của Elizabeth, cô dần trở nên suy sụp và sa đọa. Vì giấc mơ minh tinh điện ảnh cô bắt đầu trượt dài vào cuộc vui bất kể ngày đêm, cô sử dụng phần lớn thu nhập của mình vào quần áo, nhưng cuộc sống túng quẫn không kham nổi chi phí đắt đỏ này, cô bắt đầu cặp kè với vô số đàn ông, thậm chí có bằng chứng cho thấy cô từng tham gia đường dây mại dâm.
Sau đây là tuyến thời gian xảy ra vụ án:
Ngày 9/1, một gã cò môi giới tên Robert “Red” lái xe đưa cô đến một trạm xe đường dài đi Chicago. Đây là lần cuối cùng mọi người nhìn thấy Elizabeth (cũng có người nói lần cuối gặp cô là ở hành lang tầng 1 ở khách sạn Cecil). Sau đó không ai biết cô đã đi đâu.
Ngày 14/1 (từ 3 đến 5 giờ chiều): thời gian (được cảnh sát) ước tính tử vong.
Ngày 15/1 (khoảng 2 giờ sáng): thời gian vứt xác.
Ngày 15/1 (khoảng 10 giờ sáng): thi thể được phát hiện.
Ngày 23/1, tòa soạn báo nhận được một bưu kiện, bên trong chứa vật phẩm cá nhân của nạn nhân bao gồm chứng minh thư, bảo hiểm xã hội, cùng nhiều ảnh chụp chung của cô các binh sĩ khi còn sống, vài danh thiếp và mảnh giấy báo về tin cái chết của Matthew Bordon, còn có phiếu gửi hành lý cùng một cuốn sổ địa chỉ, có nhiều tờ bị xé bỏ nhưng vẫn giữ lại tên của 75 binh sĩ cùng cách liên lạc. Ngoài ra trong kiện hàng còn có một lá thư, chữ bên trên được cắt ra từ giấy báo rồi xếp lại: “Đây là tài sản của thược dược đen, sẽ có thư khác gửi đến sau.”
Ngày 25/1, cảnh sát tìm thấy một ví da cùng đôi giày màu đen của Elizabeth cách nơi phát hiện xác cô vài km.
Ngày 28/1, cảnh sát bí mật nhận được một lá thư, lần này là thư tay, trên đó viết: “Vào trưa ngày 29/1 là một bước ngoặt tuyệt vời, muốn đến cục cảnh sát tìm niềm vui”. Ký tên: Kẻ báo thù thược dược đen.
Nhiều người cho rằng hung thủ chuẩn bị ra đầu thú, nhưng sau đó cảnh sát nhận được lá thư khác: “Đổi ý. Giao dịch giữa chúng ta không công bằng, thược dược đen chết là hợp lý.”
Cảnh sát thu được tổng cộng 16 lá thư từ các nghi phạm gửi tới, nhưng các chuyên gia nhất trí trong đó chỉ có 3 bức là từ tay tội phạm thật sự.
– Vậy ai đã giết thược dược đen?
Rất nhiều giả thuyết được đặt ra:
+ Pháp y nói hung khí gây án bao gồm dao ngắn, gậy gộc, vật không bén, búa, cưa và dây. Đây tất cả đều là dụng cụ ngoài trời, hung thủ có thể là người đốn gỗ hoặc làm vườn? Hơn nữa, năm 1947, tủ lạnh không quá phổ biến, suy đoán điều kiện gia đình hung thủ không tồi. Những dụng cụ này đều sử dụng cùng lúc, chắc hẳn hắn phải có phòng riêng, tầng hầm, gác mái, hoặc những nơi đặc biệt như lò mổ.
+ Thi thể nạn nhân bị vứt ở ven đường chứ không phải nơi hẻo lánh, chứng tỏ hung thủ muốn cái xác nhanh chóng bị phát hiện. Trên thi thể còn ghi chữ “BD AVENGER” cùng Glasgow smile, giống như muốn cả thế giới nhìn thấy trạng thái xấu xí của cô ấy, kết hợp với việc gửi thư sau khi gây án, hung thủ rất tự tin và thách thức cảnh sát.
+ Ngực và tử cung đều là dấu hiệu đặc trưng của phụ nữ, vì sao hung thủ ra tay độc ác nhất với hai bộ phận này? Hắn rửa sạch cơ thể nạn nhân là che giấu tội hiếp dâm hay hắn cảm thấy cô bẩn? Có lẽ hung thủ quen biết với nạn nhân, thậm chí từng theo đuổi cô, nhưng cô chỉ muốn kết hôn với quân nhân nên hắn mất đi cơ hội. Sau khi Gordon chết, cô bắt đầu sống buông thả, ngủ với rất nhiều đàn ông, hung thủ vì yêu sinh hận, cảm thấy cô đã thay đổi và bẩn thỉu, hắn cưỡng hiếp và giết cô không những vì tức giận, mà còn trả thù.
