Phóng to / Một bức tranh của nghệ sĩ cho thấy hai tàu thăm dò Janus của NASA như thế nào khi nó xuất hiện trong không gian.
Hai tàu vũ trụ nhỏ đã được dự định sẽ đi thăm dò các vệ tinh chưa được khám phá, nhưng sau hơn hai năm phát triển và hơn 50 triệu đô la chi phí, NASA đã công bố thứ hai tuần này rằng các tàu sẽ vẫn bị khóa trong một nhà máy của Lockheed Martin ở Colorado.
Đó là vì chuyến thăm dò được gọi là Janus đã dự định phải khởi hành năm ngoái như là một tàu phụ trên cùng một tên lửa với tàu thăm dò lớn của NASA, Psyche, sẽ bay đến một vệ tinh kim loại có đường kính 140 dặm (225 km) để thực hiện các quan sát gần gũi trong hơn hai năm. Các vấn đề về kiểm tra phần mềm trên tàu thăm dò Psyche đã khiến quản lý NASA quyết định hoãn khởi hành trong hơn một năm.
Một hội đồng đánh giá độc lập được thiết lập để phân tích những lý do hoãn khởi hành của Psyche đã xác định các vấn đề về phần mềm của tàu thăm dò và những yếu điểm trong kế hoạch kiểm tra phần mềm trước khi Psyche khởi hành. Khi đào sâu hơn, hội đồng đánh giá xác định rằng Viện Hải quân Không gian (JPL) của NASA, người quản lý chuyến thăm dò Psyche, bị giới hạn bởi các vấn đề về nhân sự và lực lượng làm việc được cải thiện bởi dịch bệnh COVID-19.
Psyche hiện đang trở lại theo lộ trình để khởi hành vào tháng 10 trên tên lửa Falcon Heavy của SpaceX, nhưng Janus sẽ không có mặt.
Janus được thiết kế để bay đến hai vệ tinh binary – bao gồm hai vật thể gần nhau – quay quanh Mặt Trời gần hơn với vệ tinh kim loại Psyche. Mặc dù chuyến thăm dò Psyche vẫn có thể đến đích và hoàn thành nhiệm vụ khoa học của mình với một khởi hành năm nay, các vệ tinh được Janus định hướng sẽ đã thay đổi vị trí trong Hệ Mặt Trời từ năm ngoái. Chúng không còn có thể truy cập được bởi hai tàu thăm dò Janus mà không phải bay quá xa Mặt Trời để các bộ mảng năng lượng mặt trời có thể tạo ra đủ năng lượng.
Khi trở nên rõ ràng rằng hai vệ tinh đích của Janus không thể đạt được nữa, những nhà khoa học trên đội Janus và quản lý NASA đã thống nhất năm ngoái để loại bỏ hai tàu thăm dò khỏi khởi hành của Psyche. Những nhà khoa học đã xem xét các sử dụng khác cho tàu thăm dò Janus, đã được xây dựng và đang đến tuần này để gửi đến Florida để bắt đầu chuẩn bị khởi hành cuối cùng khi NASA quyết định hoãn khởi hành của Psyche.
Một trong những ý tưởng để tái sử dụng tàu thăm dò Janus là gửi các tàu thăm dò bay qua vệ tinh Apophis, một đá quỹ lớn hơn tòa nhà Empire State sẽ đến gần 20.000 dặm (32.000 km) từ bề mặt Trái Đất trong năm 2029. Trong một thời gian sớm sau khi được phát hiện năm 2004, những nhà khoa học đã nói rằng có một cơ hội nhỏ rằng Apophis có thể ảnh hưởng đến Trái Đất trong năm 2029 hoặc sau đó trong thế kỷ này, nhưng nhà thiên văn học đã loại trừ bất kỳ nguy cơ va chạm trong 100 năm tới.
Nó đến từ tiền
Cuối cùng, Janus bị thảm họa do hoãn khởi hành của Psyche và hạn chế ngân sách của NASA. Cơ quan đã công bố thứ hai tuần n
Ngày hôm nay, 14 tháng 5, NASA đã chính thức xác nhận rằng họ sẽ không phóng thành công hai tên tiên tiến lên vệ tinh. NASA đã sử dụng khoảng 400 triệu USD để xây dựng “Psyche” và “Io” – hai tên tiên tiến được điều chỉnh.
Psyche sẽ là tên tiên tiến khám phá hành tinh cấu trúc lớn nhất trong hệ Mặt Trời nói chung, còn Io sẽ là tên tiên tiến có nhiệm vụ đầu tiên để khám phá về luồng ion từ Mặt Trời.
NASA đã phản ánh rằng việc họ không phóng thành công tên tiên tiến này nhằm mục đích tìm hiểu về hai vùng hành tinh của hệ Mặt Trời – bởi vì có thể sẽ dẫn đến những điều mới mẻ về thế giới ngoài hành tinh này.
Điều này vô cùng quan trọng bởi vì có thể sẽ giúp NASA có thêm những tính hiệu lạ hơn về hệ Mặt Trời, phát hiện ra những biểu hiện của những vật từ tiên tiền. Mục đích cuối cùng của hai tên tiên tiến này là để tìm hiểu hơn một chút về các xu hướng, lịch sử và tính cách lớn của hành tinh và hành tinh ngoài.