A: Gary Meaney, Nhà động vật học và là người hâm hộ cuồng nhiệt tất cả mọi thứ liên quan đến động vật
————————————————————-
Theo quan điểm của tôi thì bậc thầy trong việc bắt chước hoàn toàn không phải động vật mà là một loài thực vật với vẻ ngoài khá nhàm chán có tên gọi Boquila trifoliolata – biệt danh “tắc kè hoa”.
Dù bạn có tin hay không, tất cả những hình ảnh lá cây bên dưới đều là của cùng một loài cây. Khả năng đáng kinh ngạc của loài Boquila là chúng có thể thay đổi hình dạng lá cây để trông giống với những cây ở gần chúng nhất. Bằng cách nào đó mà kích thước, hình dạng, thân và màu sắc của chúng hoàn toàn hòa trộn với lá của những cây gần đó nhằm ngụy trang khỏi các loài động vật lấy chúng làm bữa ăn.
Chúng thậm chí còn có thể mọc những đầu gai tí hon nếu như “vật chủ” cũng có loại gai này và có thể sao chép nhiều loại lá khác nhau trên cùng một cây. Bất kỳ một cây Boquila trifoliolata nào cũng có thể có những lá với kích thước to gấp 10 lần những lá ở nhánh khác.
Việc này đã đặt ra một câu hỏi quan trọng: Làm thế nào để chúng biết được “hàng xóm” có loại lá nào để mà sao chép? Chắc chắn việc bắt chước không phải bằng cách chạm vào nhau bởi vì các cây Boquila trifoliolata chẳng cần đến tiếp xúc vật lý để mô phỏng những loài cây khác.
Hiện tại có 2 giả thuyết được đưa ra để giải thích:
1/ Boquila có thể phát hiện các hợp chất phát ra từ các cây khác trong khu vực, nhận diện các hợp chất này và sử dụng các hormone và tín hiệu để thay đổi cấu trúc di truyền của lá. Hẳn nhiên điều này cũng có nghĩa là chúng cần phải có một “cơ sở dữ liệu” nội bộ chứa thông tin về hàng tá những loài cây khác nhau trong vùng đó.
2/ Một ý tưởng khác thậm chí còn điên rồi hơn: loài cây này thực sự nhận được gen của các cây ở gần chúng thông qua việc chuyển gen ngang – một cách để truyền DNA giữa các sinh vật không thông qua việc sinh sản. Điều này cũng giống như việc bạn lấy ngẫu nhiên gen của một người lạ và sử dụng nó để trông giống hệt anh ta.
Tôi nghĩ là tôi sẽ đặt cược cho phương án thứ nhất vì nó có vẻ có căn cứ hơn. Tôi không thể tưởng tượng được làm cách nào hai loài thực vật có thể chuyển gen ngang mà không tiếp xúc với nhau. Dù sao đi nữa thì đây vẫn còn là bí ẩn cho đến thời điểm hiện tại.
Boquila trifoliolata là loài thực vật yêu thích của tôi và tôi hy vọng bạn yêu thích việc tìm hiểu về nó thông qua câu trả lời này. Cảm ơn vì đã đọc bài.
