Arawn trong thần thoại Celtic nhánh Welsh, là vua của một vùng đất mà nếu gọi là địa ngục thì không đúng lắm. Nó là nơi linh hồn con người đến sau khi chết, một thế giới bên kia. Ở đây, họ sống sung sướng mà không phải làm lụng gì cả, được tận hưởng tuổi trẻ đời đời.
Arawn được miêu tả là một người đàn ông có vẻ ngoài hơi đáng sợ, luôn mặc một chiếc áo choàng đen dài và đeo cái mặt nạ hình đầu lâu con hươu. Ông có một đàn chó hàng trăm con với mắt đỏ và tai đỏ. Thỉnh thoảng Arawn dẫn đàn chó ra ngoài đi săn.
Chuyện kể rằng, hoàng tử Pwell xứ Dyfed có một lần đi săn ở trong rừng thì đã bắn trúng một con hươu mà Arawn và đàn chó săn cũng đang nhắm tới.
Thần Arawn nổi giận nên đã bắt Pwell về xứ sở của mình để trị tội. Tuy nhiên, sau khi nghe lời phân trần của Pwell thì Arawn đã thương tình và tha cho với điều kiện là Pwell phải đồng ý đổi chỗ cho Arawn trong vòng một năm. Nghĩa là Pwell làm vua địa ngục còn Arawn lên trần gian làm vua.
Tất nhiên Pwell buộc phải đồng ý.
Trước khi đi, Arawn dặn Pwell rằng nếu thấy tên Hafgan (một vị lãnh chúa địa ngục khác và là kẻ thù không đội trời chung của Arawn) đến gây chiến thì nhớ chỉ được đánh hắn gần chết chứ không được tung đòn kết liễu. Vì nếu tung đòn kết liễu thì hắn sẽ sống lại và khỏe gấp bội trước đó (ủa Goku hả?).
Pwell nghe theo lời dặn của Arawn và lên ngôi thay ông. Một thời gian sau thì Hafgan đem quân đến thật. Pwell ra nghênh chiến và đã thành công trong việc chém cho Hafgan một nhát thập tử nhất sinh. Tuy nhiên khi Hafgan cầu xin Pwell tung đòn kết liễu mình thì anh ta đã để đó bỏ đi, đúng theo lời dặn của Arawn. Như vậy là Pwell hoàn thành nhiệm vụ.
Ngoài việc làm vua thay Arawn thì Pwell còn phải thay làm thay cả việc … chăm sóc vợ ông ta. Ban đêm, Pwell ngủ chung giường với vợ Arawn nhưng không động một ngón tay vào nàng ta, mặc kệ việc bà ta cố gắng để quyến rũ chàng.
Hết một năm, Arawn trở về và hỏi vợ rằng Pwell có làm gì mình không (thực ra ông ta dặn vợ quyến rũ Pwell để thử “độ cứng” của anh ta). Bà vợ kể rằng Pwell không động một ngón tay vào mình.
Thế là Arawn vui vẻ kết bạn với Pwell, và từ đó họ trở thành bạn bè thân thiết.
Sau này, khi Công Giáo du nhập vào Châu Âu thì văn hóa Celtic bản địa bị “Quỷ hóa”. Thành ra hình tượng của Arawn biến thành chúa quỷ, kẻ cai trị địa ngục của lũ bỏ đi. Đàn chó của ông trở thành Hellhounds chuyên đi bắt các linh hồn chối bỏ Thiên Chúa về Địa Ngục.
-Morpheus-
Nguồn: Thần với chả Thoại
