Dân xứ Sparta nổi tiếng là nói ít làm nhiều, không như mấy ông Athens theo chế độ dân chủ thích hùng biện. Nhưng cơ mà đã không nói thì thôi chứ đã nói câu nào chết câu đấy. Có khá nhiều giai thoại về thói ngông của dân thành Sparta mà bao nhiêu khí khái đội trời đạp đất chỉ dồn hết vào một câu nói.
Người mẹ Sparta nói với con trai mình khi ra trận: “Mang cái khiên về hoặc là nằm trên đấy mà về”. Ý nói đã đánh thì chỉ có thắng (mang khiên về), còn nếu không thắng được thì chiến đấu đến hơi thở cuối cùng (nằm trên khiên mà về). Việc mất khiên được cho là do đã hèn nhát bỏ chạy mà vứt khiên lại.
Khi một người thành bang khác hỏi nữ hoàng Gorgo (vợ của vua Leonidas, bạn nào xem 300 rồi sẽ biết bà này) rằng: “Tại sao phụ nữ thành Sparta có thể sai bảo được đàn ông thế?”. Gorgo trả lời rằng: “Vì chỉ có chúng tôi mới đẻ ra được đàn ông đích thực!”.
Vua Phillip II của đế chế Macedonia, sau khi đã thôn tính gần như toàn Hy Lạp, gửi thư cho người Sparta: “Nếu ta đem quân vào đất các ngươi, ta sẽ đốt sạch ruộng vườn của các ngươi, thảm sát dân của các ngươi và san bằng thành của các ngươi!”. Người Sparta gửi lại đúng 1 chữ: “Nếu.”
Phillip II lại tiếp tục gửi thư đến dụ hàng với lời lẽ dọa nạt đanh thép hơn. Dân Sparta gửi lại một chữ: “Không.”
Vua Xerxes của đế chế Ba Tư, người được mệnh danh là Vua của các Vua, gửi sứ giả để Sparta chiêu hàng trước trận Cổng Lửa, nói rằng: “Ta sẽ lấy hết đất và nước của các ngươi!”. Người Sparta trả lời: “Lại đây mà lấy.”
Xerxes tiếp tục dọa nạt rằng “Tên của chúng ta nhiều đến mức sẽ che khuất mặt trời!”. Tướng Dieneces của Sparta cười khẩy: “Vậy thì chúng ta sẽ được chiến đấu trong bóng râm.”
Khi hội quân với các đồng minh Hy Lạp trước trận Thermopylae, Tướng Leonidas được hỏi rằng: “Sao ông mang có 300 quân?”. Leonidas liền lần lượt hỏi những người trong quân đội đồng minh: “Ai xuất thân thợ mộc, nông dân, nhà thơ, nhà hùng biện,… thì ngồi xuống!”. Sau khi hỏi xong một lượt chỉ còn mỗi lính Sparta vẫn đứng. Leonidas liền bảo: “Thấy chưa, tôi mang nhiều quân hơn ông đấy.”
Một người lính Sparta vẽ con ruồi nhỏ tí tẹo lên khiên của mình. Thấy mọi người cười, anh ta liền bảo: “Khi tôi đập cái này vào mặt kẻ thù, nó sẽ to bằng con sư tử.”
Khi người Sparta bị chê cười là dùng kiếm ngắn hơn những thành bang khác, họ trả lời: “Vì như thế chúng tao sẽ ở gần kẻ thù hơn!”
-Morpheus-
