Cái tên này nhại theo các tiêu đề của TED Talks. Tiêu đề thường mang từ để hỏi như tại sao, làm thế nào; sử dụng từ ngữ mạnh như dừng, thất bại, bí mật của xxx; nói một nửa… Nói chung là đủ các yếu tố của một tiêu đề điển hình “giật tít”.
Dạo một vòng quanh các trang “tips học tiếng Anh”, ta thường xuyên bắt gặp đề xuất nghe TED Talks để nâng cao khả năng tiếng Anh, và bổ sung kiến thức. Nghe TED Talks quả thực là một phương thức tốt để luyện tiếng, tuy nhiên, nó cũng chỉ dừng lại ở đó: một công cụ để học ngôn ngữ.
Không khó để nhận thấy hầu hết các diễn giả của TED Talks đều nói rất hay. Không chỉ ở cách nói, họ còn rất cuốn hút, từ cử chỉ, hành động đến cách họ tương tác với khán giả. Cách các diễn giả thuyết trình rất đáng học tập. Tuy nhiên, sức hút của họ dễ làm ta bỏ qua một điều: họ đang nói gì.
Là một người sử dụng TED Talks để học tiếng Anh, tôi thường xuyên nghe đi nghe lại một bài nói và động tới transcript. Buồn cười ở chỗ, càng nghe nhiều, xem đi xem lại, tôi càng để ý thấy có những bài nói không có nội dung gì đáng kể. Để ví dụ, lần trước viết bài, tôi có tìm thấy một TED Talk về procrastination.
Tim Urban knows that procrastination doesn’t make sense, but he’s never been able to shake his habit of waiting until the last minute to get things done. In …
Sau khi xem, tôi rút ra được ý chính: diễn giả kể lại câu chuyện của mình và kết luận: tất cả mọi người đều đang trì hoãn một cái gì đó trong cuộc đời và, hãy dừng trì hoãn lại đi.
Đây là một bài thuyết trình tốt? Đúng. Nhưng cung cấp kiến thức hữu ích, sâu sắc, đáng để trầm trồ? Không hẳn. Rất nhiều bài TED Talks có nội dung như vậy, đánh vào cảm xúc (qua cách thuyết trình) thay vì cung cấp giải pháp.
Năm 2013, diễn giả Benjamin Bratton đã có một bài TED Talk nói về những vấn đề của TED Talks. Ông thậm chí còn gọi tên TED Talks là “giả dược”, tức tập trung đánh thức cảm xúc của khán giả, khiến họ cảm thấy rằng mình đang hay có thể làm một điều gì đó cho thế giới; nhiều hơn là, mỉa mai thay, thúc đẩy họ thực sự hành động. Bài nói của ông đưa ra rất nhiều luận điểm đáng suy nghĩ.
