Trả lời: Alex Foster, M.F.A Lịch sử, Hàn Quốc (1901).
Cô gái trong ảnh đã có công cứu hàng tỷ người khỏi cảnh tàn tật, bại liệt và tử vong.
Năm 1951, Henrietta Lacks là một nông dân Mỹ gốc Phi nghèo khổ đã có 5 đứa con, đã đến bệnh viện John Hopkins, một trong số ít những bệnh viện chấp nhận điều trị cho người Mỹ gốc Phi. Henrietta Lacks nói với bác sĩ rằng mình hay bị chảy máu và đau ở vùng háng, cô lo lắng rằng nó sẽ ảnh hưởng đến công việc của mình.
Bác sĩ phụ khoa Howard Jones đã tiến hành kiểm tra và tìm thấy một khối u ác tính rất lớn trong cổ tử cung của cô, Henrietta buộc phải trải qua hoá trị vì bị ung thư cổ tử cung (thời đó thì hoá trị là biện pháp điều trị tốt nhất dành cho chứng bệnh kinh khủng này).
Cùng lúc đó, một mẫu tế bào ung thư của cô được gửi đến phòng xét nghiệm mô ở gần đó của bác sĩ George Gey. Bác sĩ Gey là một nhà nghiên cứu vi khuẩn và ung thư đã thu thập nhập các mẫu tế bào của những bệnh nhân bị ung thư cổ tử cung trong nhiều năm, nhưng các mẫu trước đó thường chết rất nhanh, ngoại trừ Henrietta Lacks. Tế bào của cô không chết, mà chúng còn tự tái tạo sau mỗi 24 giờ.
Đây là một bước đột phá trong ngành y, hàng thập kỷ trôi qua với tình trạng các nhà nghiên cứu cố gắng thử nghiệm với tế bào con người để tìm thuốc chữa bệnh thì chúng đều chết chỉ trong vài giờ, nhưng với tế bào của Henrietta Lacks thì khác, chúng sống sót và sinh sôi liên tục đồng nghĩa với việc số tế bào hoàn hảo này có số lượng vô tận nếu sử dụng đúng cách.
Thứ được kiểm thử đầu tiên đó là bệnh bại liệt, và thay vì chết đi thì phần lớn các tế bào đều còn sống. Điều này cho phép các nhà khoa thử nghiệm trên tế bào của Henrietta cho đến khi họ tìm ra được loại vac-xin cho một trong những bệnh giết chết nhiều trẻ em trong đầu thế kỷ 20, bại liệt.
Chữa bại liệt mới chỉ là bước đầu tiên trong sự nghiệp của tế bào của Henrietta Lacks, cho đến cuối thế kỷ 20 thì tế bào của cô đã được dùng để tạo ra sinh vật lai giữa người và thú lần đầu tiên năm 1965, Vac-xin phòng vi khuẩn Papilloma (cũng đã cứu sống hàng triệu người), cải thiện tình trạng vệ sinh và nâng cao tầm hiểu biết về tế bào nói chung. Ngày nay các nhà khoa học đã phát triển ra khoảng 50 triệu tấn tế bào của cô để dùng cho việc tìm ra thuốc điều trị/ vac-xin cho các bệnh như ebola, ung thư và thương hàn.
Thật không may là Henrietta Lacks không bao giờ biết về những đóng góp của mình cho khoa học do cô đã qua đời chỉ vài tuần sau khi điều trị, tế bào của cô cũng được sử dụng mà không báo trước và gia đình của cô chỉ biết được những gì cô đã làm cho ngành dược và khoa học 20 năm sau đó.
