Katsushika Hokusai là một trong những danh họa lớn nhất của Nhật Bản và Châu Á, xuất phát điểm của ông là một họa sĩ vẽ truyện tranh (Manga) và sau này trở thành một bậc thầy tranh in với những bức tranh sống động, đầy màu sắc, tinh tế và tỉ mỉ. Ông đặc biệt nổi tiếng qua loạt tranh “Ba mươi sáu cảnh núi Phú Sĩ” và đặc biệt là bức tranh in khắc gỗ kinh điển của hội họa Nhật Bản “Sóng lừng ngoài khơi Kanagawa”. Dù không lập ra bất kỳ trường phái nghệ thuật nào nhưng những tác phẩm của ông có ảnh hưởng rất lớn lên những danh họa nổi tiếng thế giới sau này.
Ông sống vào thời kỳ Edo thế kỷ thứ XVIII và XIX nên qua những bức tranh ông đã đưa người xem quay ngược thời gian trở về một nước Nhật thơ mộng, sống động để tìm hiểu về xã hội, cuộc sống và thú vui giả trí của những thế hệ cách đây vài trăm năm trước.
Và qua tác phẩm này thì người đọc sẽ nhìn thấy một “Ông già điên cuồng vì hội họa” chưa bao giờ bằng lòng với bất kỳ tác phẩm nào trước năm 70 tuổi của mình. Ông đã trải qua những năm tháng đỉnh cao của sự nghiệp cũng như sự mệt mỏi của tuổi già, khó khăn của cuộc sống cá nhân với nhiều biến cố nhưng ánh mắt vẫn luôn ánh lên khát khao được tiếp tục cống hiến cho nghệ thuật thông qua những bức tranh tự họa.
Trong phần đầu, hai tác giả đã phân tích những trường phái nghệ thuật nổi bật, kỹ thuật trong quá trình làm tranh, những ý nghĩa ẩn sâu của mỗi bức tranh, đặc biệt là cách dẫn dắt khéo léo sẽ khiến độc giả không khỏi mê mẩn trước tài năng và con người của Hokusai. Phần còn lại là 100 tác phẩm đẹp nhất của ông.
—–
Johann Protais và Éloi Rousseau là hai nhà sử học nghệ thuật nổi tiếng với rất nhiều những cuốn sách viết về lịch sử nghệ thuật.
