“CHÚNG TÔI MUA VÀO ĐỒNG NÁT, BÁN RA ĐỒ CỔ. VÀI KẺ NGỐC MUA, VÀI KẺ NGỐC BÁN.”
Câu này có nghĩa gì với bạn không?
Slogan này là từ trên một biển hiệu mà ngay lập tức khiến tôi tò mò khi đi qua cái cửa hiệu trong 1 cái shophouse trên phố River Valley mỗi ngày. Cuối cùng, một ngày nọ, tôi dừng lại ở đây, hỏi một ông người đàn ông khoảng 40, cắt tóc ngắn, luôn bận rộn với công việc của mình: “Slogan tuyệt cú mèo đấy, anh trai!”
Anh ấy đáp: “Không phải ý tưởng của tôi đâu, có một khách hàng người Úc giúp tôi viết đấy. Tôi không biết tiếng Anh, biết nói sương sương thôi. Tên tôi là Ah Keng. Anh làm gì ở Singapore thế?”
Tôi: “Văn phòng tôi ở trên kia anh ạ.”
Tôi thực sự khá ngạc nhiên về những món đồ anh ấy bán trong cửa hàng, nhất là khi cửa hàng lúc nào cũng có hàng mới chuyển về.
Tôi nói với anh: “Anh tìm ở đâu trong cả cái Singapore này mấy cái đồng hồ bằng đồng của hải quân, với cả cái kính thiên văn kia vậy?”
Keng trả lời: “Tôi mua đồng nát. Người Singapore toàn vứt đồng nát đi thôi. Tôi là người nhặt nhạnh lại.”
Tôi: “Đồng nát của anh chả giống đồng nát gì cả!”
Keng: “Dĩ nhiên rồi. Nó là đồng nát lúc mới mua về. Nó thành đồ cổ khi được sửa lại.”
Từ lúc ấy, tôi trở thành một khách quen. Khi tình bạn tăng lên, Keng cho tôi thấy anh là một người cực kỳ thực tế, chân thành, và cực kỳ tự hào vì những gì mình làm. Mỗi lần tôi đi công tác ở đây, tôi lại cố gắng đến thăm anh.
Ai nghĩ được ở trong một thành phố Singapore hiện đại lại có những thứ đồ cổ thật thú vị, từ đồng hồ, những bức điêu khắc Art Déco, tượng đủ loại, cho đến máy hát cổ, ảnh sưu tầm, các đồ từ thời thuộc địa, hay thậm chí cả va-li da?
Mr. Keng Ah Wong – Tong Mern Sern Antiques Arts & Crafts. Làm việc với các thể loại kẻ ngốc từ năm 1972 tại 51 Craig Road.
Một viên ngọc quý có một không hai ở giữa Singapore.
