Khi loài Homo sapiens – tức người hiện đại chúng ta – ra đời, Trái Đất có ít nhất 9 loài người. Họ đều biến mất trừ chúng ta, và những nghiên cứu gần đây mới tiết lộ lý do cho bí ẩn này.
Kẻ thù nguy hiểm nhất của con người cũng chính là con người
Xã hội hình thành, các cộng đồng cạnh tranh lẫn nhau để kiểm soát tài nguyên và đất đai. Lịch sử loài người nhuốm màu chiến tranh, với những cuộc công kích thậm chí có thể xếp vào hành vi diệt chủng, giống như những gì đế quốc La Mã đã làm với người Carthage, hay khi châu Mỹ bị càn quét bởi người Anh từ châu Âu.
Sinh vật đang xưng bá trên toàn hành tinh hiện nay là tộc người tinh khôn, nhưng hành tinh này thực chất đã từng có đến 9 tộc người khác nhau. Và xét theo những gì con người đã làm, thì chẳng có lý do gì để cho rằng các chủng tộc người trước kia tỏ ra ít bạo lực hơn.
- Vũ khí tối thượng
Hài cốt của người Neanderthal cho thấy nhiều dấu vết của chiến tranh. Có điều khả năng vận dụng vũ khí tốt hơn dường như đã trao cho người tinh khôn những lợi thế tuyệt đối về mặt quân sự.
Các bằng chứng khảo cổ cho thấy chủng người của chúng ta đã tận dụng ưu thế từ các vũ khí tầm xa – như phóng lao, phóng côn và phi chùy. Với khả năng ấy thì dù không có lợi thế về quân số, nhưng tầm chiến lược thì người tinh khôn vẫn hơn hẳn.
Tuy nhiên dựa trên các bức vẽ, họa tiết khắc trong các hang động từ thời tiền sử, các nhà khảo cổ cho rằng người tinh khôn còn sở hữu một thứ kinh khủng hơn: khả năng tư duy và giao tiếp ngôn ngữ hiệu quả. Nhờ khả năng này, người tinh khôn trước kia có thể lên kế hoạch, chiến lược và thâu tóm lãnh thổ hiệu quả. Đó là thứ vũ khí tối thượng, giúp họ giành lợi thế trong những trận chiến kinh thiên động địa.
Nhưng tại sao tổ tiên người tinh khôn lại loại bỏ hết các chủng khác?
Nếu bám theo giả thuyết này, có thể xem như người tinh khôn trước kia đã gây ra những cuộc diệt chủng hàng loạt. Vấn đề là “tại sao?”.
Câu trả lời nằm ở 4 chữ “bùng nổ dân số”. Loài người sinh sản rất nhanh, ở tất cả các chủng tộc. Chỉ trong vòng 25 năm, dân số loài người đã tăng lên gấp đôi. Và bằng cách phối hợp số đông, con người chẳng có bất kỳ thiên địch ngoài tự nhiên.
Ảnh 1: Não người Sapiens vs não người Neanderthals;
Post card minh họa về các giống người trong sách Sapiens bằng tranh