Tác giả: Barry Davret
——————–
Những ảo tưởng về nhịn ăn gián đoạn (intermitten fasting) đã đầu độc tôi. Là một người hứng thú với mọi thứ liên quan đến sức khỏe và năng suất, tôi đã tiến hành thử nghiệm nó.
Bố mẹ đã truyền lại cho tôi một bộ gen tốt. Tôi chưa bao giờ bị thừa cân trong vòng 48 năm cuộc đời. Cơ thể tôi chỉ có duy nhất một lần phát báo động – nhưng hóa ra báo động giả. Vậy tôi mong chờ điều gì?
Có con khi về già là động lực khiến tôi làm mọi thứ trong khả năng để giữ cơ thể khỏe mạnh. Và mặc dù có may mắn sở hữu được cơ thể mạnh khỏe, tôi vẫn cảm thấy những tác động của tuổi già. Tôi cảm thấy rằng trí nhớ của mình đang kém dần. Tôi cảm thấy mất đi sự bền bỉ mà mình từng có, đặc biệt là vào sáng sớm, thời gian sáng tạo nhất trong ngày của tôi.
Tôi tự tạo một thói quen thử nghiệm đối với sức khỏe. Tất cả mọi thứ từ ăn chay cho đến ăn kiêng Paleo, prebiotics, probiotics, tập luyện, trị liệu âm thanh, và một vài thứ nữa mà tôi quá xấu hổ để nói ra.
Nhịn ăn gián đoạn là bài thí nghiệm tiếp theo
Phần lớn các nghiên cứu về nhịn ăn gián đoạn đều tập trung vào việc giảm cân. Nhưng một vài nghiên cứu khác, ví dụ như của NIH, đã cho thấy khả năng cải thiện hoạt động của não bộ. Sau 10 – 16 tiếng nhịn ăn, cơ thể sẽ tiết ra ketone như một nguồn năng lượng thay thế cho đường. Những đánh giá ban đầu cho thấy nó có thể mang lại những lợi ích bảo vệ não bộ.
Những nghiên cứu này mới chỉ đang ở bước đầu, và những thông tin về nó trên các bài nói chuyện về sức khỏe, đã thu hút tôi. Giống như bất kỳ một thử nghiệm trên cơ thể nào khác, nếu nó không có tác dụng, tôi luôn có thể quay trở lại với những thói quen trước đó.
Kế hoạch thử nghiệm cách sống mới
Tôi chọn phương án nhịn ăn gián đoạn phổ biến nhất – 16:8. Có nghĩa là trong ngày tôi sẽ nhịn 16 tiếng (có thể uống nước lọc và cafe đen), và 8 tiếng được ăn.
Thực tế, tôi thường ăn bữa đầu tiên vào lúc 12:30 trưa và ăn lần cuối cùng vào 7:45 tối.
Tôi duy trì như vậy cả tuần. Một vài phương pháp khác cho phép bạn ăn bình thường trong 5 ngày và giới hạn việc nạp calo trong 2 ngày. Tôi nghĩ rằng cách này không hiệu quả.
Sau nhiều lần thử nghiệm các biện pháp khác nhau, tôi nhận ra rằng nếu gắn bó với một thói quen mới 7 ngày trong tuần sẽ dễ dàng hơn. Khi bạn phá vỡ lịch trình, thì rất khó để gắn bó với nó.
Những khó khăn ban đầu
Trong nhiều năm, tôi có thói quen ăn vặt trước khi ngủ. Trong tuần đầu nhịn ăn, tôi đã phải lên giường với cơn đói. Tôi đã tìm cách kiềm chế nó bằng cách uống nhiều nước trước khi ngủ, nhưng rồi lại phải tỉnh dậy lúc 2 giờ sáng để đi vệ sinh.
Cuối buổi sáng là thời điểm khó khăn nhất. Nó là cả một thử thách đối với tôi khi phải cố gắng tập trung vào những việc khác thay vì cơn đói. Cho đến trưa, thì tôi lao vào bữa ăn của mình như thể dao và dĩa sinh ra để làm cản trở việc ăn uống.
Để cố gắng duy trì được vào những ngày đầu, tôi phải cố tập trung vào công việc, đi bộ, và uống bổ sung một cốc to cafe. Tuy nhiên, chúng cũng không giúp được nhiều.
Nhưng rồi những sự khó chịu cũng dần trôi qua. Sau một tháng, tôi đã có thể chịu được qua buổi tối và buổi sáng, mặc dù vẫn cảm thấy đói bụng một chút.
Trong vòng 2 tháng, thói quen dần được hình hành. Tôi không còn nghĩ về việc nhịn ăn nữa. Tôi không còn nghĩ về bữa sáng. Tôi không còn nghĩ về việc ăn vặt trước khi đi ngủ. Nó trở nên tự nhiên giống như phải đánh răng vậy.
Hiện tại
Một ngày bình thường (tính cả cuối tuần), tôi ngủ dậy vào khoảng 5h – 5h30. Pha một cốc cafe đen và bắt đầu ngồi viết bài. Đến 6h30, tôi uống cốc cafe thứ 2. Sau đó thì chỉ uống nước cho đến khoảng 12h – 12h30.
Tôi thường ăn trưa với trứng luộc, rau, bơ, thêm dầu oliu nguyên chất, và dấm táo. Đến giữa trưa, tôi ăn thêm một thanh Bulletproof, hoặc một gói chuối khô nếu cảm thấy đói.
Nhà tôi ăn tối trước 7 giờ, với đủ thứ từ rau cho đến thịt. Tôi ăn vặt thêm vào khoảng 7h45, và ngừng hẳn sau đó cho đến khi ngủ – vào khoảng 10 giờ tối.
Tôi có một vài ngoại lệ trong những dịp đặc biệt. Khi tôi ra ngoài hẹn hò với vợ hoặc những bữa lỡ với gia đình vào chủ nhật. Nhưng phần lớn thời gian tôi đều duy trì thói quen này.
Kết quả
Tôi so sánh kết quả kiểm tra trước và sau khi áp dụng để xem các tác động lên sức khỏe. Nhưng trên hết, tôi quan tâm nhiều hơn đến những đánh giá chủ quan của bản thân.
Các con số
15 tháng nhịn ăn gián đoạn không tạo ra nhiều thay đổi. Các chỉ số trước và sau của tôi không chênh nhau quá nhiều (ảnh bên dưới), có thể do lịch trình hàng ngày gây ra. Chế độ ăn của tôi, nhiều chất béo và ít tinh bột, đã được duy trì trong vòng 2 năm.
Các chỉ số đã mức lý tưởng từ trước khi tôi nhịn ăn gián đoạn và vẫn duy trì trong mức cho phép một thời gian dài sau đó. Tôi có nói chuyện với một vài người trong những buổi huấn luyện cải thiện năng suất thì họ thường bắt đầu hành trình với kỳ vọng rằng những chế độ ăn kiêng, ăn bổ sung, và bài tập mới sẽ tăng cường các chỉ số biến họ thành siêu nhân.
Sự thất vọng kéo đến khi họ nhận ra rằng những thói quen mới đã thất bại trong việc biến họ thành X-men. Họ từ bỏ và chuyển sang những thứ khác.
Đánh giá chủ quan
Tôi thử nghiệm phương pháp này để cải thiện khả năng của não bộ, và từ góc độ này, tôi đã thấy đầu óc sáng suốt hơn và có thêm năng lượng (đặc biệt là vào buổi sáng).
Tất nhiên là những đánh giá của tôi về não bộ và năng lượng là hoàn toàn chủ quan, nhưng không sao. Nhịn ăn gián đoạn làm tôi thấy tốt hơn. Chưa có những tác động tiêu cực lên sức khỏe, ít nhất cho đến hiện tại, và nếu như những tác động tích cực lên não bộ được duy trì nhờ nó, thì càng tốt.
Kỳ vọng vào hiệu ứng tích cực, chứ không phải một kết quả vượt trội
Khoa học rồi sẽ tiếp tục phát triển để chứng minh những lợi ích của nhịn ăn gián đoạn. Kết quả của tôi không có gì quá đặc biệt, nhưng kể cả như vậy thì đâu có sao. Chúng ta cần đánh giá những thói quen của cuộc sống theo hàng năm và thập kỷ, chứ không phải chỉ vài tuần hoặc vài tháng.
Tôi đã thử rất nhiều phương pháp cải thiện sức khỏe và cơ thể trong vòng 2 thập kỷ vừa qua. Và hiếm khi có được một sự chuyển biến nào đáng chú ý, chưa nói đến là vượt trội. Nếu như không tính đến việc bỏ ăn sáng đã làm giảm đi các lựa chọn bắt buộc và giúp tôi tiết kiệm thời gian; khiến tôi trở nên năng suất hơn.
Một sự thật là nếu bạn đang khỏe mạnh và có thể hình cân đối, thì việc mong chờ phép màu xảy ra là không thể.
Không có thức ăn, bài tập hay thói quen nào có thể khiến bạn trở thành siêu nhân. Những kỳ vọng phi thực tế sẽ dẫn đến thất vọng. Hãy đặt ra các mục tiêu hợp lý. Nếu như nó khiến bạn thấy tốt hơn dù chỉ một chút, và không gây ra những tác động xấu lên cơ thể, thì đã đủ tốt rồi.
